Veel pc-eigenaars hoeven hun RAM-geheugen niet altijd bij te werken. Maar als u op een dag besluit dat u dat doet, kunt u er begrijpelijkerwijze van uitgaan dat het toevoegen van snellere en grotere hoeveelheden geheugen uw games en andere toepassingen sneller zal laten werken.

Verrassend genoeg is dat echter niet altijd het geval. En dat is precies waar we hier naar op zoek zijn.

Het geheugenlandschap

Het computergeheugen is onderverdeeld in twee hoofdtypen: DDR3 en DDR4. De eerste is ouder en debuteerde al in 2007, terwijl de laatste pas onlangs de mainstream trof, met Intel's X99-platform in 2014.

Ze werken allebei volgens hetzelfde principe: flashchips slaan gegevens op die de computer onmiddellijk nodig heeft, maar deze is verloren als deze niet langer nuttig is of als uw pc is uitgeschakeld.

Het wordt beheerst door verschillende gemeenschappelijke kenmerken: grotere hoeveelheden betekenen dat er meer gegevens kunnen worden opgeslagen en hogere MHz-beoordelingen betekenen dat geheugen sneller wordt uitgevoerd, waardoor gegevens sneller in en uit gaan.

Verschillende locaties van de toetsinkeping (op de insteekrand van elke DIMM) voorkomt dat een DDR3 (boven) of DDR4-stick (onder) in een incompatibele kaart of platform wordt geïnstalleerd

De nieuwere standaard, DDR4, heeft verschillende voordelen ten opzichte van DDR3. Het draait op een hogere frequentie, dus het is in staat om uw taken sneller te verwerken. DDR3 is over het algemeen geklokt tussen 1,333 MHz en 2400 MHz, terwijl DDR4 varieert van 2400 MHz tot 3200 MHz.

Het is mogelijk om deze lijnen te vervagen met overklokken (waardoor de processor sneller moet gaan), maar voor het grootste deel is DDR4 sneller. Het compenseert die betere snelheden met chips hebben het dubbele van het interne geheugen banken, snellere burst-toegang en hogere gegevensoverdrachtsnelheden.

DDR3- en DDR4-geheugen werken met verschillende moederborden en chipsets. In wezen is DDR3 compatibel met bijna elk moederbord en elke socket, maar DDR4 is alleen compatibel met boards met Intel's X99-chipset en LGA 2011-processoraansluiting.

DDR4 heeft echter een keerzijde: verhoogde latentie (de tijd die nodig kan zijn om een ​​taak uit te voeren). Nieuwer geheugen van DDR4 2,133MHz heeft een latencyrating van CL15, wat betekent dat het 14,00Ns kost om een ​​leesbewerking uit te voeren, terwijl DDR3 1600MHz geheugen bij 13,75ns aangeeft.

Dat is een kleine marge, en DDR4 ontkracht dit nadeel met zijn over het algemeen hogere kloksnelheden. Niettemin, als u in de gaten wilt houden, moet u naar CAS-classificaties kijken. Dit duidt op latentie en lager is beter. Het maakt niet uit welk geheugen je koopt, je zult te maken krijgen met kanalen.

Dual- en quad-channel setups zijn het populairst en verbeteren de prestaties doordat moederborden meerdere kanalen tegelijkertijd kunnen gebruiken om data te verzenden en ontvangen, waardoor de bandbreedte wordt verbeterd. Het is mogelijk om het geheugen in éénkanaalsmodus te gebruiken, maar er zal een prestatievermindering optreden als u een enkele geheugenstick uitvoert in plaats van twee of vier.

Het veranderende pc-landschap

De verscheidenheid aan verschillende specificaties betekent dat de prijzen enorm variëren. De goedkoopste 16GB DDR3-kits gemaakt van twee 8GB-sticks kosten momenteel ongeveer £ 65 ($ 90, AU $ 130), maar de duurste kost meer dan £ 200 ($ 279, AU $ 400).

Het is een vergelijkbaar verhaal met DDR4, waarbij kits met twee en vier kanalen ook enorm variëren als het gaat om prijs.

Maar deze zullen altijd duurder zijn dan hun DDR3-equivalenten. Fabrikanten beweren dat de hogere snelheden en betere functies van duurdere geheugens een enorm verschil in prestaties zullen opleveren. Maar we weten het niet zo zeker, dus hebben we een aantal proefopstellingen opgezet om te proberen te achterhalen hoeveel geheugen je echt nodig hebt.

Beide testopstellingen die we hebben opgezet, gebruiken MSI-moederborden. Men gebruikt Intel's Z79-chipset met een Core i7-4770K-processor, terwijl de andere een X99-pc is met een Core i7-5820K-chip. Beide gebruiken besturingssystemen die op een Samsung 850 Evo SSD zijn geïnstalleerd en beide maken gebruik van een Nvidia GeForce GTX 980 grafische kaart.

We hebben al de verschillende processors en chipsets genoemd die werken met DDR3 en DDR4, maar er is meer om uw componenten te kiezen dan alleen maar te zorgen dat uw nieuwe apparatuur compatibel is op papier. Intel's Haswell-architectuur bevindt zich achter het grootste deel van de huidige desktopprocessors, en het was de eerste met ingebouwde ondersteuning voor dual-channel geheugen, met maximaal 32 GB RAM.

Het wordt gebruikt voor chips die variëren van goedkope Celerons en Pentiums tot dure Core i5s en i7s, en deze Haswell-chips op de desktop passen allemaal in de LGA1150-socket. De LGA 1151-aansluiting is ook DDR4-compatibel.

De meeste op Haswell gebaseerde processors worden ingezet met mobo's met Intel's H87-, Z97- en Z87-chipsets. Als het gaat om geheugenondersteuning zijn ze allemaal indrukwekkend. Ze verwerken vier slots die geschikt zijn voor twee sets dual-channel geheugen, en de meeste full-size ATX-kaarten ondersteunen ook 32 GB of 64 GB aan geheugen bij hoge snelheden.

De X99-chipset introduceerde DDR4 in de (high-end) mainstream-markt, met een snellere kloksnelheid en een betere energie-efficiëntie, maar met een hogere latency

Ondersteuning voor sneller geheugen

Intel heeft zijn CPU-architectuur verder ontwikkeld met Haswell-E. Processoren die dit systeem gebruiken, gebruiken ook de LGA2011-socket en X99-chipset, wat betekent dat ondersteuning voor DDR4 is inbegrepen - en dat betekent op zijn beurt geïntegreerde ondersteuning voor snellere quad-channel-geheugen in vergelijking met DDR3.

AMD's processors en APU's maken intussen gebruik van de Piledriver-architectuur. Zijn eigen geheugencontroller kreeg een snelheidsboost over de vorige generatie AMD-hardware, maar de geheugenondersteuning is uiteindelijk nog steeds niet zo goed aan deze kant van het hek. Alle huidige chips van AMD ondersteunen DDR3-geheugen, maar sommige zijn beperkt tot 1.600 MHz of 1,866 MHz geheugen, terwijl slechts een handvol top op 2.133 MHz.

Net als Intel ondersteunen deze kaarten dual-channel geheugen. Processors en chipsets zijn niet de enige stukjes op uw pc die gecontroleerd moeten worden voordat ze nieuwe geheugenruimte bieden - moederborden zijn ook van vitaal belang. Je moet ervoor zorgen dat een bord het juiste aantal slots heeft.

Je zult ook moeten controleren welke hoeveelheid en snelheid van het geheugen het kan accepteren: het is niet goed om een ​​paar honderd dollar te laten vallen op een 32 GB 3.000MHz-set als je moederbord maar 16 GB en 2,666MHz is.

Er zijn nuances te onderzoeken, maar het geheugenlandschap is voor het grootste deel bemoedigend. Welke processor, chipset of moederbord u ook gebruikt, u kunt een PC voorzien van veel high-end geheugen op fatsoenlijke snelheden. Dat is goed voor iedereen die onderdelen van zijn pc wil upgraden, maar het is niet per se geweldig nieuws voor bedrijven die afhankelijk zijn van geseling dure, hoogwaardige kits.

Toekomstige ontwikkelingen van Intel en AMD zullen de situatie alleen maar verbeteren. De nieuwste architectuur van Intel, Skylake, ondersteunt DDR4 op alle full-fat desktopchips, maar het is ook achterwaarts compatibel met DDR3, wat een enorme veelzijdigheid toevoegt. We verwachten ook verbeteringen te zien aan de geheugencontroller en ondersteuning voor grotere hoeveelheden geheugen die met hogere snelheden werken.

AMD staat ook niet stil. De volgende juiste desktoparchitectuur wordt Zen genoemd en het biedt volledige DDR4-ondersteuning om de chips van het bedrijf naast Intel te brengen.

De eerste set DDR3 benchmarks die we vergrendelden en laadden, waren PCMark 8's Home-, Creative- en Work-tests - een drietal suites die het soort taken met lage intensiteit simuleren die op veel systemen plaatsvinden, van surfen op het web en videochatten tot tekstverwerking en spreadsheets.