Nieuws dat een hobbyistische drone in botsing kwam met een passagiersvliegtuig van British Airways heeft alarm geslagen voor een betere regulering van de drone-markt, maar de Britse ruimtevaartorganisatie heeft gewaarschuwd voor haastige aanvullende wetgeving.

Paul Everitt, CEO van de ADS Group (Aerospace Defence Security), zei tegen techradar: "liever zien dat de bestaande regels effectief worden gehandhaafd", en "er is geen reden om nieuwe regels te creëren die mensen blijven negeren. "

Everitt zei dat hobby-drone-gebruikers moeten worden "gesensibiliseerd" voor de specifieke gevaren van dronegebruik, terwijl meer praktische maatregelen moeten worden genomen om ervoor te zorgen dat de wetten worden nageleefd. "Het heeft geen zin om nieuwe regels te creëren die mensen blijven negeren," zei hij.

Vorige maand riep het House of Lords ook op tot verplichte registratie van alle commerciële en civiele drones, na de introductie van een soortgelijke wet in de VS betekent dit dat alle drones met een gewicht tussen 250 en 25 kg geregistreerd moeten zijn.

In het VK bepalen regels voor het vliegen met binnenlandse drones, zoals beschreven door de Britse Civil Aviation Authority, dat alle drones zichtbaar moeten zijn voor de controller, worden gevlogen onder de 400ft en niet mogen worden gevlogen in dichtbevolkte gebieden. Het vliegen met een drone in de buurt van een vliegtuig wordt als illegaal beschouwd en kan een gevangenisstraf opleveren.

ADS's Everitt zei dat, hoewel veiligheid de grootste zorg is, bestaande regels effectief moeten worden gehandhaafd voordat verdere wetgeving wordt overwogen.

"We hebben een probleem dat er veel mensen toegang krijgen tot de technologie", zegt Everitt. "Ik denk dat er meer moet zijn, zoals de CAA [de Britse burgerluchtvaartautoriteit] heeft gedaan, om meer bekendheid te geven aan de bestaande regelgeving."

"We moeten mensen sensibiliseren voor de specifieke gevaren rond specifieke gebieden, ik denk dat dit de eerste stappen zijn die we nemen voordat we andere stappen nemen."

Verplichte registratie

Everitt vroeg zich af hoe effectief een Brits registratiesysteem zou zijn om te voorkomen dat mensen drones gebruiken in gevaarlijke ruimtes zoals luchthavens, vooral omdat degenen die dit doen, ervoor kiezen om de regels te negeren in plaats van onwetend te zijn.

"Hier hebben we mensen die deze in de buurt van luchthavens vliegen," zei Everitt. "Denken we dat die mensen ze gaan registreren? En als ze dat doen, betekent dat dan dat ze op de juiste manier handelen?"

"Het kan zijn dat die stappen [van registratie] noodzakelijk zijn en we introduceren een regime dat het moeilijker maakt om deze technologie aan te schaffen of te verkopen, maar voordat we dat doen, moeten we zeker weten dat we een handhavingsregime creëren dat we kunnen zeggen levert op en dat eventuele aanvullende regelgeving een beter resultaat zal opleveren ".

Een deel hiervan, zei Everitt, gaat over de vraag wie de verantwoordelijkheid op zich neemt om de wetten volledig te handhaven. "De CAA heeft niet de middelen ... Het kan mensen niet rond sturen en controleren of alle mensen hun drones op de juiste hoogte vliegen."

Op dit moment denkt men dat slechts een kleine minderheid van de mensen drones gevaarlijk gebruikt. De mate waarin het risico van drones botst met vliegtuigen is onduidelijk, maar het is waarschijnlijk dat de botsing met het BA-vliegtuig de situatie urgenter zal maken..

Echter, Everitt gebruikte de 1991 Dangerous Dogs Act act als een ongunstig voorbeeld van een nieuwe knokige wetgeving die werd doorgegeven om publieke oproer te onderdrukken, en later als ongeschikt voor doel werd beschouwd.

Hij toonde ook bezorgdheid over het feit dat eventuele overhaaste wetgeving zou kunnen leiden tot reputatieschade die de voortgang van autonome vliegtuigen zou kunnen vertragen. "Slechte impact kan van invloed zijn op de grotere kans," zei hij.