Terwijl velen van ons het woord 'app' associëren met gamen en frivole, weggegooide partygames voor onze iPhones, zijn er een aantal vooruitstrevende ontwikkelaars in Afrika die eenvoudige mobiele apps maken die helpen de armoede te bestrijden en positieve sociale verandering te bevorderen.

De 26-jarige Keniaanse melkveehouder Amos Gichamba zag hoe boeren werden geëxploiteerd door de kopers van hun koeienmelk die het aan zuivelbedrijven verkocht met een enorme winst.

"De prijs van melk op boerderijniveau is erg laag in vergelijking met hoeveel het wordt verkocht aan consumenten, zodat ze uiteindelijk heel weinig geld krijgen voor veel werk", vertelde CNN.

Informatie is macht

Gichamba zag een duidelijke informatiekloof en besloot een mobiele-telefoonapp te maken om nuttige informatie te delen met boeren op het platteland.

De Keniaanse boer ontwikkelde een op sms-berichten gebaseerd systeem, zodat boeren vragen kunnen sturen naar een centrale computer, die een groeiende database met informatie over lokale zuivelmarkten zal bevatten - en de boeren de essentiële informatie zal sturen die ze nodig hebben in 140 tekens of minder.

"Als Afrikanen zijn wij degenen die Afrika het beste begrijpen," vertelde Gichamba aan CNN. "We zien situaties vanaf de grond, we zijn betrokken bij wat er gebeurt, dus als we met oplossingen komen, komen we met oplossingen voor problemen die we kennen."

Mobiel gebruik in Afrika explodeert

Bedrade telefoonlijnen en breedbandverbindingen zijn zeer zeldzaam in landelijk Afrika. Het gebruik van mobiele telefoons explodeert echter, met abonnementen op mobiele telefoons die met een snelheid van ongeveer 50 procent per jaar groeien, sneller dan die van elk ander continent, volgens de International Telecommunication Union.

27-jarige ontwikkelaar Jessica Colaco, een onderzoeker aan de Strathmore University in Nairobi, Kenia, is een 'bootcamp'-programma gestart voor jonge mensen die app-ontwikkelaars willen worden.

"Wat we nodig hebben is meer evangelisatie", vertelde de app-evangelist aan CNN. "Mensen moeten weten wat Afrika aan het doen is - en hoe ze van ons kunnen aannemen ... Mensen in de omgeving weten precies wat ze nodig hebben", vertelde Colaco aan CNN.

Jon Gosier, oprichter van een in Oeganda gevestigd bedrijf Appfrica, merkte op dat nieuwe apps die landelijke boeren essentiële marktgegevens aanbieden, "veel worden uitgeprobeerd en ik denk dat er veel gebruik van is, maar het moet meer ingebakken zijn in de dagelijkse workflow van mensen ... dan het is. "

Via CNN Labs