Je zou denken dat Android-tablets nu de populairste gadgets ter wereld zijn, gezien het enorme aantal verschillende modellen die er zijn, die allemaal concurreren om jouw volgende, niet-essentiële, luxe itemaankoop te zijn.

Samsung begon vorig jaar aan de strijd met zijn 7-inch Galaxy Tab, gevolgd door een reeks van 10.1-inch opties, te beginnen met de Motorola Xoom.

Inderdaad, er zijn nu meer dan 30 Android-tablets te koop van verschillende fabrikanten, die allemaal verschillende schermen, geheugenformaten, Android-versies en connectiviteitsfuncties bieden.

Maar er is een gevoel dat, ondanks het enthousiasme van de hardwaremakers, niet veel mensen Android-tablets kopen.

De meest vernietigende veroordeling van het vermogen van Android om tablets te verkopen kwam van rivaliserende hardwaremaker Lenovo. De Europese productregisseur Andrew Barrow vertelde the Guardian dat Samsung mogelijk slechts 20.000 van de één miljoen originele 7-inch Galaxy Tabs heeft kunnen verkopen.

Als dat waar is, heeft de eerste Galaxy Tab een goede kans om te worden beschouwd als een van de meest catastrofale flops die de technische wereld ooit heeft gezien.

En dingen zien er ook niet zo rooskleurig uit in het 10-inch gebied. Motorola's Xoom is ook agressief gedisconteerd - en dit van de tablet die de pluim had dat hij de eerste Android 3.0 Honeycomb-eenheid was en enthousiast rond zwaaide door Google-teamleden bij de lancering van Honeycomb.

De basis-wifi-only Xoom die medio april werd gelanceerd voor een enorme £ 479, je kunt hem nu vijf maanden later voor £ 329 ophalen.

Nu zullen Android tablets een kortere houdbaarheid hebben vanwege de ongebreidelde concurrentie tussen hardwarefabrikanten en de steeds toenemende concurrentie van concurrerende machines, maar toch.

Verkocht meer dan 3.0 van hen?

In termen van harde verkoopstatistieken voor Android-tablets, is de beste die we tot nu toe hebben gekregen met gegevens afkomstig van analist Kantar Wordpanel.

In het Verenigd Koninkrijk meldt Kantar dat de iPad van Apple niet verwonderlijk de dominante tablet is, met bijna driekwart van de hele markt. De dichtstbijzijnde Android-concurrent? Galaxy-tabbladen van Samsung, met 5,9 procent marktaandeel in de Britse tablet.

Gezien Kantar zegt dat er tot nu toe 3,6 miljoen tablets in het Verenigd Koninkrijk zijn verkocht, zou dat de Android-tablets van Samsung tot nu toe op 212.000 verkopen hebben gebracht. Dat is zeker beter dan het doemscangeuze scenario van Lenovo zou doen vermoeden.

Voor elke bearish indicator zijn er genoeg analisten die denken dat Android op lange termijn Apple nog steeds kan overtreffen, dankzij de enorme sterkte en diepte van het tabletteam.

Informa Telecoms & Media heeft de beste toekomstgerichte grafieken voor Android-fans, en beweert dat Apple de tabletmarkt tot 2015 vast zal houden, tegen die tijd dat de massa van Android-apparaten een getekend niveau heeft bereikt, "uiteindelijk de iPad-verkopen in 2016 overtreft".

In dat droomscenario zou de huidige wurggreep van Apple op de markt voor tablets met 75 procent tot 39 procent dalen, terwijl Informa's kristallen bol de Android horde ziet op 38 procent van tablets.

Deze opkomst tot gelijkwaardigheid zal komen via goedkopere Android-machines, het enorme potentieel van een Amazon Kindle-tablet en meer geavanceerde, geavanceerde apparaten om de hardcore gebruikers blij te houden.

Maar is dat echt een overwinning? Apple heeft een geweldige voorsprong opgebouwd door een gewenst product te verkopen waar mensen van houden. Android lijkt ondertussen vast te houden aan de hoop van de tablet op een fabrikant die een groot genoeg verlies op de hardware neemt om met de massa de goede plek te bereiken.

Het is net als het doden van een olifant door hem op het hoofd te tikken met een miljoen lepels.

Inderdaad, de meest recente gegevens van IDC suggereren dat het aanvankelijke enthousiasme voor Android-tablets in beeld is.

In het tweede kwartaal van dit jaar vordert IDC dat het aandeel van Android in tablets feitelijk is gedaald, van 34% van de tabletverkopen in het eerste kwartaal van 2011 tot 26,8% in het tweede kwartaal, dankzij de toegenomen concurrentie van RIM's PlayBook en de immer toenemende publieke liefde voor iPad.

Nogmaals, voor IDC zal het toekomstige succes of falen van Android in de tabletwereld neerkomen op de prijs. De release van "meer prijs-competitieve Android-producten" is vereist. Niemand verdient al geruime tijd geld met het verkopen van Android-tablets.

Android 4.0 wint

Dus het lijkt erop dat Android twee dingen moet doen om de kloof op de iPad te dichten en een goede kans maakt op een respectabele tabletverkoop - een softwareplatform creëren dat meer mensen willen bezitten en hopen dat de hardwaremakers steeds krachtiger zullen blijven bieden tabletten tegen meer concurrerende prijzen.

De binnenkort te verschijnen Ice Cream Sandwich-update zou beide moeten helpen. Het zal de Honeycomb-ervaring gladstrijken en ons een meer gepolijst OS geven om te begeren, en zal ook volledig open source zijn - in tegenstelling tot het Honeycomb OS - waardoor makers van goedkopere tabbladen kopers de volledige, moderne tabletervaring kunnen bieden.

En aangezien Google zo genereus is om de software gratis te sorteren, willen we graag zien dat de hardwareproducenten een paar risico's gaan nemen bij het fysieke ontwerp van hun Android-tablets. Iets dat geen saaie zwarte plaat is, zou meer kans kunnen maken om de verbeeldingskracht te vangen van de overweldigde potentiële tabletkoper.