Hoe zou een 'wereld voorbij apps' eruit zien? Het is moeilijk voor te stellen om een ​​smartphone te gebruiken die geen apps heeft, en toch is er al geruime tijd sprake van het 'post-app-tijdperk'. Cue futuristische manieren om te communiceren met computers en gegevens, met virtuele assistenten en natuurlijke taalverwerking op de voorgrond.

Maar weinigen denken dat apps volledig zullen verdwijnen, alleen dat de manier waarop we met hen omgaan zal veranderen. "Op de korte termijn zullen er aan het front een einde komen aan individuele apps, waarbij instant messaging en sociale media-interfaces worden gebruikt als toegangspoort tot technologieën", zegt Claus Jepsen, Chief Architect bij bedrijfssoftwarebedrijf Unit4.

Dus zullen we over een paar jaar nog steeds fysiek apps openen? Waarschijnlijk niet, maar die trend begon al lang toen pushmeldingen op onze telefoons verschenen. Sindsdien hebben apps altijd-aan functionaliteit toegevoegd, achtergrondbewaking, interactieve meldingen, integratie met wearables en automatische updates.

Maak je nu klaar om te kijken terwijl apps worden gebruikt binnen contextueel-aware virtuele assistenten zoals Siri - en bijna volledig verdwijnen.

Apps in opmars ... en vallen

Sinds de oprichting van de smartphone is de App Store een strijdtoneel geweest tussen Apple en Android. Dus wie heeft er gewonnen? Hoewel apps in de App Store van Apple het meeste geld verdienen, waren ze goed voor slechts 15% van alle apps die in 2015 zijn gedownload. IDC meldt dat het aandeel van Apple met 8% is gedaald ten opzichte van het voorgaande jaar - een flinke dreun en grotendeels tot het enorme volume Android telefoons die over de hele wereld worden verkocht.

"Hoewel IDC voorspelt dat de mobiele app-installaties en directe inkomsten de komende jaren zullen blijven groeien, verwacht het ook dat de groei aanzienlijk zal vertragen", zegt Michael Allen, Solutions VP bij Dynatrace, softwaremanagementbedrijf voor applicatieprestaties. "Voor bedrijven biedt dit een wake-up call dat de mobiele race zijn climax begint te bereiken - consumenten bereiken app-verzadiging, en ze zijn nu op zoek naar kwaliteit boven kwantiteit."

Dat wordt bevestigd door het eigen onderzoek van Dynatrace, waaruit bleek dat bijna de helft (47%) van de mensen een app slechts drie seconden de tijd geeft om te laden voordat ze opgeven en ergens anders heen gaan, terwijl bijna een derde (32%) het nooit opnieuw zal proberen als het werkt niet de eerste keer.

Jamie Turner is CEO van PCA Predict

Beschuldig de browser?

Het is niet altijd de schuld van de apps - sommige apps verliezen hun glans in de loop van de tijd. Weet je nog die zaklamp-app op je telefoon? Nu is het ingebouwd in de telefoon zelf. Er zijn speciale camera-apps, gepolijste e-mailapps en ontelbare zinloze merk-apps, maar slechts weinigen voegen veel toe aan wat je telefoon al kan doen. Bovendien wordt het mobiele web elke dag meer app-achtig.

"Het hangt echt af van wat we bedoelen met een app", zegt Jamie Turner, CEO van PCA Predict, adresverificatie- en datakwaliteitsdiensten. "Veel apps zijn niet veel meer dan website-bladwijzers die verwijzen naar een minisite die eruit ziet en aanvoelt als iets dat native is."

Turner denkt dat we alleen native apps hebben omdat deze werken zonder de prestaties en beveiligingsbeperkingen van een browser. "Dit gaat snel veranderen met aanzienlijk werk dat wordt geplaatst in nieuwere browserechnologie die net zo snel aanvoelt als native apps en verstandigere beveiligingsmodellen", voegt hij toe..

Zelfs gladde mobiele websites kunnen echter het inherente probleem met apps niet omzeilen; hun reikwijdte is zeer beperkt. Spotify terzijde (zijn 30 miljoen nummers maken van deze service de de facto webgebaseerde muziekbibliotheek), hoeveel apps doen niets anders dan je toegang geven tot een ommuurde tuin met inhoud?

Niemand wil de Uber- of Lyft-apps specifiek gebruiken, ze willen een ritje maken. Het is hetzelfde met Netflix. In plaats van op zoek te gaan naar een bepaalde film en deze niet te vinden, zou het niet eenvoudiger zijn als je telefoon je net vertelde waar je die film kon vinden?

Apps zoals Uber kunnen beter worden gebruikt als een 'slimme agent' die toegang heeft tot alle rit-apps

Tot ziens apps, hallo slimme agenten

We zijn verliefd geworden op apps en dat zal niet veranderen. Gartner voorspelt dat slimme agenten in 2020 40% van de mobiele interacties zullen faciliteren en dat 'post-app-tijdperk' zal beginnen te domineren. Lees voor 'slimme agent' virtuele privé-assistenten zoals Google Now, Cortana, Siri en Alexa, elk gevuld met zogenaamde 'leeralgoritmen' en kunstmatige intelligentie.

Deze agenten zullen de belangrijkste manier zijn om informatie te doorzoeken. "U hoeft niet langer een specifieke toepassing te laden", zegt Gartner. "De algoritmen op de systemen die u aanraakt, zullen uw behoeften begrijpen en u de juiste gegevens in context aanbieden." De toekomst is algoritmen, geen apps.