Tijd was dat een paar sneeuwwitte oordopjes genesteld in uw lugholes was een teken van onderscheid. Het kondigde de wereld aan dat je de trotse eigenaar was van een van die mooie nieuwe Apple I-Pods en riep: "Kijk naar mij! Ik heb heel veel muziek in mijn zak, op een paradigma-verschuivend digitaal apparaat en ik ben daarom geweldig! "

Dat waren de dagen. Snel vooruit naar de dag van vandaag en wie zou de koptelefoon van Apple zien? Laten we eerlijk zijn, ze zijn vreselijk. De enige keer dat het acceptabel is om je Apple-hoofdtelefoon te gebruiken, is wanneer je voor het eerst een iOS-apparaat koopt en het gewoon niet beter weet.

Dus dan realiseer je je dat je iets wilt kopen dat minder afgrijselijk is. Maar wat? Je bent geen audiofiel en je wilt geen fortuin uitgeven. Je wilt gewoon een paar dat niet afschuwelijk klinkt en dat je tijdens je lunchpauze in de stad kunt ophalen, toch? Rechts.

Dus waar te beginnen? We hebben al het harde werk voor je gedaan, een doorsnede van step-up koptelefoons geselecteerd en onderworpen aan strenge tests.

We zijn op zoek gegaan naar het soort in-ear-koptelefoon dat je in HMV of Currys kunt vinden tijdens je lunchpauze, nadat je zojuist op je Apple-apparaten hebt gepast met een lichte audio-woede. We hebben merken vermeden die we al veel eerder hebben behandeld en keken naar een prijsbereik van £ 25 tot £ 70 ($ 40 tot $ 110).

Ze hebben een enorm scala aan muziek via hen gespeeld, ze hebben een degelijke beoordeling gekregen van hoe ze omgaan met het bedrijf van het maken van telefoongesprekken, en ze hebben hun ontwerp en functies grondig onderzocht..

Het enige dat overblijft, is dat je leest om te ontdekken welke je zou moeten krijgen.

Muziek afspelen

Gestemd met reggae als maatstaf, de House of Marley Freedom: Redemption Song in-ear hoofdtelefoons bevatten veel bas. Dat is heerlijk als je wat wortels slaat, of misschien een beetje dubstep. Maar als u naar iets luistert dat meer naar de bovenloop van het audiospectrum neigt, kunnen de resultaten soms verrassend zijn.

We merkten dat we rijke basondertonen hoorden in liedjes waar we ze nog nooit eerder hadden opgemerkt; niets echter overweldigend. Uiteindelijk produceerde de £ 55 ($ 80) koptelefoon een groot en diep geluid - niet te grommend en met heldere hoge tonen waar we altijd naar terug bleven komen, vooral als we iets groots hadden dat recht doen moest.

Dat is niet iets dat je echt kunt zeggen over de JVC HA-KX100-B oordopjes, die voor £ 39 ($ 65) verkopen. Ze hebben deze kleine, kleine bestuurders die rechtop zitten aan de punt van de oordopjes, we denken dat een kleinere driver dieper in het oor net zo goed klinkt als, zo niet beter dan, een grotere driver met minder bereik.

Het is een leuk idee dat niet echt werkt. We vonden dat ze zowel qua volume als qua toon ontbraken, vooral in de basafdeling. Als je naar het zachtere, meer akoestische einde van de schaal loopt, of als je gewoon geen harde geluiden opslokt, kom je misschien wel goed met ze. Maar over het algemeen zijn ze vrij plat klinkend, zonder opvallende kenmerken.

De Audio-Technica ATH-CKS55i hoofdtelefoons, die ongeveer £ 62 ($ 100) kosten, zien er een beetje vreemd uit. Dat komt door hun speciale subkamermechanisme, bestaande uit een paar luchtkamers en een akoestische weerstand die zijn ontworpen om een ​​rijke, gestructureerde bas te creëren.

Het is een interessante set-up die zorgt voor een interessant, gestructureerd geluid in het hele bereik. Ze zitten misschien aan de luchtige, resonante kant, maar ze pakken een opstand aan de boven- en onderbenen in.

We waren aangenaam verrast door de Philips O'Neill The Tread-set. Geprijst voor ongeveer £ 45 ($ 49,99), we ontdekten dat ze genoeg bas hadden om ons gelukkig te houden, ongeacht wat we naar ze gooiden, en leverden een aangenaam gebalanceerd totaal geluid. Niets opwindends, maar niets om over te klagen, en een geweldige all-rounder voor de prijs.

Helaas was de AKG K 350-set van £ 59 ($ 70) niet zo aantrekkelijk. Ze zijn ultralicht en leveren een klank die bij elkaar past, met heel veel top-end die in de midrange verdwijnen en de geest eerder opgeven als hij de baslijn nadert.

Ze zijn een ander paar dat baat heeft bij een goede diepe pasvorm en een goede afdichting om externe ruis te blokkeren. Maar zelfs als je alle oordopjes hebt geprobeerd en een goede pasvorm hebt gevonden, heb je nog steeds een relatief weedy geluid.

Telefoneren

Wil je dat voorbijgangers denken dat je tegen jezelf praat? Je hebt geluk, want al deze hoofdtelefoons hebben afstandsbedieningen met ingebouwde microfoons voor handsfree bellen.

Als een test stonden we naast een luidruchtig fornuis en lieten we identieke, dezelfde volumeberichten aan ons over. Alleen de Marleys gaven ons de minste reden tot bezorgdheid, omdat hun microfoonafstandsbediening zich onder de Y-tak van de kabel bevindt - verder naar beneden dan de rest van de koptelefoon, waarvan de microfoons allemaal rond het kaakniveau zitten.

Speciale vermelding gaat naar Philips O'Neill The Tread, met een afstandsbediening voor de Y-tak en een aparte microfoon op kaakniveau. Bij afwezigheid van een opmerkelijke variatie in de gesprekskwaliteit - de Marleys waren stiller, maar niet ondenkbaar - de loopvlakken winnen deze ronde op basis van dat aangename beetje contact.

Ontwerp en functies

House of Marley wint deze ronde zonder meer. Open de kartonnen verpakking en je vindt een hoofdtelefoon gemaakt van milieuvriendelijke materialen die er fantastisch uitzien. We weten niet zeker of er een echte behoefte is aan de houten buitenbehuizing, maar het ziet er zeker uit als een aas.

Onze favoriete bit is de geweven kabel. Het blijft niet hangen of verstrikt raken, en het voelt heerlijk. U krijgt ook een keuze uit vijf paar oordopjes; drie normale en twee diepe pasvormen met dubbele flenzen. Oh, en een prachtige kleine stof en lederen draagtas.

Het Audio-Technica-zakje is niet zo mooi: alleen een tas met trekkoord. Maar de oortelefoons trekken de aandacht, met een ontwerp dat ons doet denken aan het soort monitor-koptelefoon dat je vaak muzikanten op het podium ziet dragen. Hun formaat en vorm zorgen voor een goede pasvorm die het lawaai van buitenaf elimineert.

De JVC's hebben ook een eigenaardige vorm, waarbij de armen uit de oordopjes steken. Ze zijn er om een ​​optimale pasvorm te garanderen op een vrij minimalistische manier. Knal de knop in je oor en wrik de arm naar beneden, en je zou een mooie, stevige pasvorm moeten hebben waar deze baby's hun uiterste best doen. Dat is niet zo goed, maar zegen hen om te proberen.

De AKG K 350 (hier afgebeeld in blauw en zwart, maar in de winkels vind je ze zwart en wit) maakt een weegpunt bijna niets. Maar het is geen mooie lichtheid. In plaats daarvan voelen ze zich eerder goedkoop en plastic. We zijn niet enthousiast.

De Treads zijn echter super; ze zijn gebouwd voor stevigheid, met versterkte oortelefoons en een geweven, met Kevlar versterkte kabel - ze zijn gemaakt om betreden te worden en worden losgetrokken zonder nadelig effect. Ze zijn zo zwaar dat ze niet met een zaak komen - het zou leuk geweest zijn om de optie te hebben. Ook houden we niet van de volumeregelaar op de afstandsbediening, waardoor het volume niet echt verandert, maar gewoon de hoeveelheid ruis die door je oren komt.

Oordeel: beste step-up iPhone-hoofdtelefoon

Je hebt geen idee hoe lang we erover hebben gedaan. We hebben onze keuze beperkt tot het House of Marley Freedom: Redemption Song of de Audio-Technica ATH-CKS55i, maar de keuze tussen deze twee namen ons een tijd van testen met onze favoriete nummers en uitzoeken welke we verkozen.

Ze bieden allebei een goed afgerond geluid; de Marleys zijn scherper, terwijl het geluid van de speciale luchtkamers van de ATH-CKS55i ze groter en helderder doet klinken, hoewel niet zo goed gedefinieerd in het hogere bereik.

Het is een feit dat we ook perfect gelukkig zijn om naar te luisteren, maar de Marley-oordopjes winnen op basis van het hele pakket met de kleinste marges. De Audio-Technica's zijn helemaal prachtig met hun stevige oortelefoon aan het einde van een serieus aanvoelende kabel, maar per saldo houden we van de Marleys net dat beetje meer. Het zijn dingen zoals de gerecycleerde verpakking die je kunt openen zonder jezelf te snijden, de enorme keuze aan oordopjes en de stoffen buidel.

Ze voelen zich eerder ontworpen dan ontworpen, met een hout (FSC gecertificeerd, natuurlijk) en lichtgewicht aluminium behuizing die er erg mooi uitziet.

Een House of Marley-logo aan de naar voren gerichte rand is de enige indicator voor de linker- en rechter oortelefoon; gemakkelijker te herkennen dan een piepkleine L of R op de behuizing. We waren verrast om een ​​gefreesde rand op het aluminium te vinden; niet een functie die je zou verwachten te vinden op iets dat je in je oren kleeft, maar toch waren ze perfect comfortabel.

Het is misschien een klein ding, maar wat we het leukst vinden aan hen is de geweven kabel. Het is een functie die ze delen met de stoere, kleine Philips O'Neill The Tread-hoofdtelefoon, een paar dat je zeker moet overwegen als je budget beperkt is of als je een hoofdtelefoon wilt die bestand is tegen wat ruw en tuimelig.

Wie zou gedacht hebben dat het omwikkelen van de kabel in stof zo'n verschil zou maken? Maar het zorgt voor een beetje gewicht dat het mooi laat hangen, in plaats van op te rollen en rond te stuiteren als je onderweg bent. En als je ooit laat bent geweest en naar je werk bent gegaan om een ​​set weerspannige lichtgewicht hoofdtelefoons te ontwarren, zul je dol zijn op hoe deze zich ontrollen, hoe wreed ze ook 's nachts zijn gekreukt.

Als je ze vervolgens in de kast legt, ziet ze er fantastisch uit en klinkt ze fantastisch - aantrekkelijk en opvallend zonder overdreven opzichtig te zijn. Dat is een winnaar voor ons.