Hoe de machtigen zijn gevallen. Tijdens de eerste dagen van wat sommigen misschien, enigszins hysterisch, de 'browser-oorlogen' noemden, waren de twee bedrijven die strijden om browserdominantie Netscape en Microsoft.

Hoewel deze ruzie misschien alleen direct van invloed was geweest op Windows-gebruikers, zorgden Netscape's overlijden en de dominantie van Microsoft eind jaren negentig ervoor dat Linux-gebruikers vaak verwaarloosde browsers hadden die soms worstelden met webpagina's die uitsluitend met Internet Explorer waren ontworpen.

De nederlaag van Netscape leidde tot de creatie van Mozilla's Firefox, waarvan de open source-ethiek de raison d'être van Linux aanvulde. De stijgende populariteit hielp het speelveld te verbeteren en leidde uiteindelijk tot een goed ondersteund alternatief voor Internet Explorer dat werd omarmd door webontwikkelaars.

Het succes van Firefox was geweldig voor Linux-gebruikers, maar recentelijk heeft een reeks ongelukkige en verbijsterende beslissingen van Mozilla ervoor gezorgd dat Firefox niet langer de go-to-browser voor Linux is.

Een van de vreemdste beslissingen was om versies die ouder waren dan een paar weken niet langer te ondersteunen. Een gewoonte om zelfs kleine releases te labelen, aangezien de belangrijkste versienummers - waarvan sommigen denken dat het slechts een oppervlakkige poging is om te lijken op het bijhouden van Explorer en Chrome - verder dienden om vervreemdende gebruikers te vervreemden.

Dus verandering is opnieuw in de lucht. Met de opkomst van Google Chrome, en alternatieven zoals Rekonq en Epiphany groeien in zowel vertrouwen als populariteit, is het tijd om Firefox te dumpen?

Webbrowsers bepalen de manier waarop we internet bekijken en gebruiken, en dat is waarom het kiezen van de juiste zo belangrijk is.

Hoe we hebben getest ...

Er zijn twee belangrijke gebieden om naar te kijken - de front-end gebruikerservaring en de achtergrondtechnologie.

Het testen van de technologie was relatief eenvoudig. Door de browsers in Ubuntu 11.04 uit te voeren, hebben we ze getest met een aantal benchmarks, waaronder SunSpider, Peacekeeper en de Acid3 webstandaardtest.

Deze gaven ons een goed overzicht van hoe compatibel ze waren met de nieuwste webtechnologieën en -standaarden. 100% compatibel zijn met nieuwe standaarden en JavaScript een paar milliseconden sneller kunnen weergeven dan een rivaal, maakt een browser niet automatisch de beste, echter.

Voor de ervaring van de front-end-gebruiker hebben we praktijktests gebruikt om te meten hoe ze werden uitgevoerd wanneer ze werden gebruikt voor dagelijkse activiteiten. Dit betrof het bezoeken van een aantal verschillende websites met verschillende standaarden, zoals de nieuwe HTML5.

Onze selectie

Chrome
Driekoningen
Firefox
Opera
Rekonq

Beste Linux-webbrowser: add-ons

Hoewel de basisbrowser stabiel en betrouwbaar moet zijn, zijn het de add-ons die u in staat stellen om het echt aan uw behoeften aan te passen - zij helpen de browser uit te breiden en het zijn volledige potentieel te laten bereiken.

De overgrote meerderheid wordt gemaakt door derden en liefhebbers, dus het is geen verrassing dat de populairste browsers de grootste en meest gevarieerde selectie hebben. Firefox heeft een enorm aantal dat alles omvat, van ad-blocking en sociaal netwerken tot server-side tools voor webontwikkelaars. Veel van de populairste zijn geport naar andere browsers.

Firefox heeft een fatsoenlijk systeem nodig voor gebruikers om de gewenste add-ons te vinden, downloaden en installeren. Mozilla stelt niet teleur met een uitstekende website met add-ons in categorieën, maar ook met het gemakkelijk toegankelijk maken van populaire, aanbevolen en opkomende add-ons. Downloaden en installeren gebeurt allemaal in Firefox, evenals updates.

De Chrome Web Store is een andere goed opgezette bron. De snelle populariteit van Chrome wordt weerspiegeld in een grote bibliotheek met add-ons die blijft groeien.

Traditioneel heeft Opera een meer besloten benadering gekozen en is het terughoudend geweest om add-ons van derden te omarmen. Dit is veranderd met versie 11 en er is een groeiend aantal op www.opera.com/addons. Een beetje graven zou je een relevante add-on moeten laten vinden, hoewel de selectie niet enorm is, en sommige blijven in hun versies met vroege buggy's. Opera werd vaak gezien als een vernieuwer in browsertechnologieën - maar met add-ons speelt het nog steeds een inhaalslag.

Doordat Rekonq zo licht van gewicht is, betekent dit dat add-ons meer een bijzaak zijn. Hoewel een app voor ad blocker wordt geleverd met de standaardinstallatie, biedt deze wel enige ondersteuning voor Flash- en Java-gebaseerde add-ons. Op dit moment offert Rekonq uitbreidbaarheid voor pure snelheid.

Hoewel Epiphany veel meer openstaat voor add-ons, heeft zijn kleinere gebruikersbestand geresulteerd in een beperkt aantal officiële extensies, en de meeste hiervan zijn meer productiviteit georiënteerd. Certificate Viewer en Greasemonkey zijn meer representatief voor het aanbod van Epiphany - Facebook-add-ons zijn hier niet te vinden.

De regelmatige updates van Mozilla laten vaak add-ons die een update vereisen. Een waarschuwing is nuttig maar kan ook een beetje frustrerend zijn. Andere add-ons stoppen gewoon met werken met nieuwe versies. Firefox heeft een reputatie ontwikkeld voor het langzamer worden tot een crawl wanneer er teveel invoegtoepassingen zijn geïnstalleerd.

De snelheid van Chrome wordt niet zo dramatisch beïnvloed, dankzij het feit dat extensies worden uitgevoerd als een afzonderlijk proces.

Test resultaten

Chrome - 4/5
Driekoningen - 2/5
Firefox - 4/5
Opera - 3/5
Rekonq - 1/5

Beste Linux-webbrowser: beveiliging

Het lijkt erop dat Mozilla zichzelf opnieuw in zijn voet heeft geschoten met zijn verbijsterende beslissing om de ondersteuning voor eerdere versies van Firefox te onderbreken. Firefox 4, dat pas eerder dit jaar werd uitgebracht, krijgt niet langer beveiligingslekken - waardoor gebruikers effectief worden gedwongen te upgraden naar Firefox 5. Nieuwe functies zoals de Do Not Track-optie, die voorkomt dat externe adverteerders uw gegevens zien, laten zien dat Mozilla kan nog steeds innoveren.

Chrome wordt geleverd met sandbox-tools die een extra beveiligingslaag toevoegen. Implementatie van het Strict-Transport-Security-protocol (hiervoor heeft Firefox een plug-in nodig) zorgt ervoor dat Chrome altijd beveiligde verbindingen gebruikt voor hoogbeveiligde websites.

Opera maakt gebruik van SSL 3 en TLS-codering voor beveiligde websites en houdt samen met Firefox de gebruiker op de hoogte met informatie over de beveiliging van een site in de adresbalk. Bezochte websites worden ook vergeleken met zwarte lijsten. Gebruikers worden aangemoedigd om bugs of beveiligingsfouten in te dienen die ze vinden en gemiddeld genomen worden kwetsbaarheden veel sneller hersteld dan Firefox.

Rekonq heeft een geblokt verleden als het gaat om veiligheid, met enkele grote kwetsbaarheden die aan het licht kwamen in het afgelopen jaar. Dit is aan het verbeteren en er zijn enkele goede functies, zoals de SSL-widget die u snel een overzicht geeft van de identiteit, encryptie en beveiliging van elke website waarop u zich bevindt.

Driekoningen heeft een soortgelijke aanpak, samen met een pop-up blocker en cookie-bescherming tegen niet-vertrouwde websites. Net als met Firefox, Chrome en Opera kunt u ook wachtwoorden opslaan, hoewel dit niet zo veilig aanvoelt als bij de andere browsers.

Test resultaten

Chrome - 5/5
Driekoningen - 4/5
Firefox - 3/5
Opera - 4/5
Rekonq - 3/5