De regels voor verkoop op afstand zijn het belangrijkste juridische kader waaraan alle e-commercebedrijven zich moeten houden, en een inbreuk daarop kan uw bedrijf betrekken bij kostbare juridische procedures en hoge boetes. Het is dus belangrijk dat u ze vanaf het begin begrijpt en eraan vasthoudt.

De Regels voor verkoop op afstand (DSR) 2000 zijn van toepassing op elk bedrijf dat goederen of diensten verkoopt zonder dat de koper fysiek aanwezig is. Vandaag betekent dit online bedrijven, maar de regels zijn ook nog steeds van toepassing op uw bedrijf als deze aan het publiek wordt verkocht via een van deze kanalen:

  • Postordercatalogi
  • Interactieve TV
  • Tekst bericht
  • Fax
  • Telefoon

Iedereen die goederen of diensten koopt binnen de EU, wordt beschermd door de DSR. Houd er rekening mee dat de DSR alleen van toepassing is op bedrijven die aan het publiek verkopen en niet op andere bedrijven. De DSR is ook niet van toepassing op financiële diensten, aangezien deze vallen onder de Financial Services (Distance Marketing) Regulations 2004 en, waar relevant, de Consumer Credit Act 1974.

Hoe te voldoen aan de regels voor verkoop op afstand

In essentie gaat het bij de DSR's allemaal om duidelijkheid en bescherming van de rechten van consumenten die ze al genieten bij het kopen van goederen of diensten in de hoofdstraat. Wanneer uw bedrijf een verkoop doet, wordt een contract gecreëerd.

De DRS's bevatten details van de precontractuele overeenkomst die vanaf het begin van het verkoopproces bestaat, en ook de postcontractuele periode nadat de verkoop is overeengekomen.

Het Office of Fair Trading stelt dat uw bedrijf ervoor moet zorgen dat:

  • Uw website of ander verkoopmechanisme zoals een catalogus bevat gedetailleerde contactgegevens van uw bedrijf.
  • De goederen of diensten die uw bedrijf te koop aanbiedt, moeten in detail worden beschreven.
  • De volledige prijs van de goederen of services moet worden weergegeven en inclusief eventuele belastingen.
  • Bezorgkosten moeten volledig worden getoond.
  • Hoe de betaling kan worden gedaan moet worden gegeven, en als betaling vooraf vereist is, moet het volledige adres van uw bedrijf worden vermeld.
  • Informatie over het recht van uw klant om te annuleren moet in detail worden vermeld.
  • Bestellingen van klanten moeten schriftelijk worden bevestigd of op een andere manier die uw klant kan bewaren voor zijn administratie, zoals een e-mail of sms.
  • Als de levering meer dan 30 dagen duurt, moet dit duidelijk in de afleveringsdetails worden vermeld.
  • De minimale duur van het contract waarbij goederen of services permanent of herhaaldelijk moeten worden geleverd, bijvoorbeeld als u een mobiel telefoon- of satelliettelevisiecontract of een cloudservice levert die maandelijks wordt betaald.

Een van de belangrijkste aspecten van de DSR's die uw bedrijf moet begrijpen, zijn de tijdslimieten die gelden voor het annuleren van bestellingen. Deze verschillen afhankelijk van of uw bedrijf goederen of services verkoopt.

Voor goederen:

  • Zeven werkdagen (niet inbegrepen in het weekend of op feestdagen) na de dag waarop ze de goederen ontvangen, op voorwaarde dat u de consument de vereiste schriftelijke informatie verstrekt, uiterlijk bij het afleveren van de goederen.
  • Wanneer de schriftelijke informatie niet wordt verstrekt op het moment van levering, is de tijdslimiet zeven werkdagen vanaf de dag na de dag waarop de consument de schriftelijke informatie heeft ontvangen, en binnen drie maanden nadat de goederen zijn geleverd.
  • Drie maanden en zeven dagen vanaf de dag na de dag waarop de consument de goederen ontvangt, als u de vereiste schriftelijke informatie helemaal niet geeft (of geeft deze na de bovengenoemde periode van drie maanden).

Voor services:

  • Zeven dagen vanaf de dag nadat het contract is gesloten, als u de consument de vereiste schriftelijke informatie verstrekt op of voor de dag waarop het contract wordt gesloten.
  • Zeven werkdagen nadat de informatie werd ontvangen, maar binnen drie maanden (te beginnen de dag nadat het contract was gesloten), als de informatie was ontvangen nadat het contract was gesloten.

Verschillende regels zijn van toepassing op diensten waarbij de consument ermee instemt dat de dienst begint voordat de gebruikelijke annuleringsperiode is verstreken. Dit zijn:

  • Wanneer u de vereiste duurzame informatie hebt verstrekt voordat de service start en de consument instemt met de service die begint vóór het einde van de gebruikelijke annuleringsperiode, zullen hun annuleringsrechten eindigen wanneer de service begint
  • Als de consument ermee instemt dat de service kan beginnen voordat de gebruikelijke annuleringsperiode is geëindigd, maar u de vereiste schriftelijke informatie pas verstrekt nadat de service is gestart, maar nog niet bruikbaar is, blijven de annuleringsrechten zeven werkdagen na de dag waarop de consument de informatie ontvangt. Maar als u klaar bent met het leveren van de service binnen zeven werkdagen na de dag waarop de consument de vereiste duurzame informatie ontvangt, zullen de annuleringsrechten eindigen op de dag van voltooiing.
  • Als u de vereiste duurzame informatie helemaal niet verstrekt, eindigt het recht van uw klant om te annuleren na drie maanden en zeven werkdagen te rekenen vanaf de dag na de dag waarop het contract werd gesloten. Dit is van toepassing ongeacht of de consument ermee instemt dat u de dienst kunt starten voordat de annuleringsperiode eindigt.

Voldoen aan de E-commerce Regulations 2002

Naast de DSR moet uw bedrijf mogelijk ook voldoen aan de E-commerce Regulations 2002 die bepalen hoe uw bedrijf online goederen of services moet verkopen. De basiselementen van de E-commerce Regulations zijn onder meer:

  • Zorg ervoor dat uw website uw bedrijfsnaam, volledig adres en contactgegevens inclusief een gecontroleerd e-mailadres duidelijk weergeeft.
  • Details van elke map waar uw bedrijf wordt vermeld, zoals Companies House.
  • Als uw bedrijf een service verkoopt, moet uw website aangeven of uw bedrijf wordt gereguleerd door een autoriteit of dat uw bedrijf lid is van een professionele instantie.
  • Het btw-nummer van uw bedrijf moet op uw website prominent worden weergegeven als u er een heeft.
  • Duidelijke prijzen moeten worden vermeld, inclusief de belastingen die worden toegepast en de verzendkosten als deze van toepassing zijn.

De E-commerce Regulations en de DSR's overlappen elkaar op bepaalde gebieden. Uw bedrijf moet alle toepasselijke regelgeving aandachtig bestuderen en ervoor zorgen dat alle bepalingen van deze richtlijnen volledig worden nageleefd. Als u dit niet doet, kan dit zware boetes met zich meebrengen.