EE en Virgin Media hebben multi-million pond boetes ontvangen voor het verstrekken van buitensporig vervroegde afsluitingstarieven aan klanten.

Uit een onderzoek van Ofcom bleek dat 400.000 EE-klanten maar liefst £ 4,3 miljoen te veel betaalden, terwijl 82.000 abonnees voor Virgin Media te veel werden belast voor £ 2,8 miljoen.

De toezichthouder zei dat beide bedrijven de kosten niet duidelijk maakten aan klanten en zeiden dat de kosten mensen ontmoedigden om van mobiel of breedband te veranderen - een overtreding van de Ofcom-regels.

Als gevolg hiervan heeft EE £ 6,3 miljoen beboet en £ 7 miljoen aan Virgin Media.

  • Ontdek de beste breedbanddeals in het VK om over te schakelen naar

Ofcom boetes

“EE en Virgin Media hebben onze regels overtreden door mensen te veel te laten betalen die hun contracten vroegtijdig hebben beëindigd. Die mensen werden uit de zak gelaten en de aanklachten bedroegen miljoenen ponden,” zei Gaucho Rasmussen, Ofcom's Director of Investigations and Enforcement.

“Dat is onaanvaardbaar. Deze boetes sturen een duidelijk signaal naar alle telefoon- en breedbandfirma's dat ze volgens de regels moeten spelen, in het belang van hun klanten.”

Uit het onderzoek van Ofcom bleek dat de contante kortingsvoorwaarden van EE over een periode van zes jaar niet duidelijk de kosten van vroegtijdige beëindiging vermeldden. Ongeveer 400.000 klanten die ervoor kozen om hun deal te verlaten, werden overladen met £ 13,5 miljoen omdat EE “misrekend” deze kosten door ze te baseren op de oorspronkelijke kosten van het tarief in plaats van de gedisconteerde rente.

Niet alle betrokkenen betaalden deze kosten omdat EE van sommige ervan afzag, vooral als de klant ervoor koos om bij het netwerk te blijven. Dit verklaart het lagere bedrag van £ 4,3 miljoen dat eigenlijk te veel werd betaald.

De boete van EE hield rekening met het feit dat £ 2,7 miljoen was teruggegeven aan klanten die het had kunnen identificeren.

"We accepteren Ofcom's bevindingen en erkennen dat we een fout hebben gemaakt,” zei een EE-woordvoerder. “Onze excuses aan klanten met kortingstarieven die meer hebben betaald dan ze hadden moeten doen bij het vroegtijdig annuleren van hun contracten. We hebben klanten al terugbetaald en de manier veranderd waarop we kosten voor vroegtijdige beëindiging berekenen, en we zullen ons blijven concentreren op het garanderen dat ons beleid duidelijk en eerlijk is voor alle klanten. "

Virgin Media beroep

Voor Virgin Media vond Ofcom dat de exitkosten van het bedrijf hoger waren dan klanten hadden afgesproken voor een periode van een jaar. Tot 82.000 klanten werden overladen met £ 2,8 miljoen, wat neerkomt op een gemiddelde van £ 34 per getroffen persoon. Maar 6.000 abonnees werden te zwaar vervuld met meer dan £ 100.

Virgin Media heeft voor 99,8 procent van alle getroffenen terugbetalingen gedaan of schenkingen gedaan aan goede doelen en heeft het niveau van de vervroegde uitstapvergoeding verlaagd. Het heeft ook zijn processen en materialen voor klantenagenten bijgewerkt.

Zij heeft echter bezwaar gemaakt tegen de ernst van de sanctie en de conclusie van Ofcom afgewezen dat haar tarieven klanten ervan hebben weerhouden om van aanbieder te veranderen.

“We zijn het grondig oneens met de uitspraak van Ofcom. Deze beslissing en geldboete zijn niet gerechtvaardigd, evenredig of redelijk,” zei Virgin Media CEO Tom Mockridge. “Zodra we ons bewust werden van de fout, hebben we ons verontschuldigd en snel actie ondernomen om het recht te zetten door alle betrokkenen restituties te betalen, met rente.

“We verwerpen de claim van Ofcom van harte dat onze ETC-niveaus klanten ervan hebben weerhouden te switchen. Dit onredelijke besluit en buitensporige boete weerspiegelt niet de snelle acties die we hebben ondernomen, het sterke bewijs dat we hebben gepresenteerd, of onze consistente, open en transparante samenwerking met de toezichthouder. We zullen Ofcom's beslissing aanspreken.”

Ofcom verteld TechRadar Pro dat het een industriebreed monitoring- en handhavingsprogramma heeft voor kosten van vroegtijdige beëindiging en dat het geen andere open onderzoeken naar andere leveranciers heeft uitgevoerd.

  • Dit zijn de beste deals voor mobiele telefoons voor november 2018