Je hebt gehoord van high definition, je weet wel van standaarddefinitie, maar hoe zit het met 'near HD'?

Het is een term die wordt bedacht door fabrikanten van systemen die zijn ontworpen om de kwaliteit van SD-afbeeldingen te verhogen zodat ze dichter bij hi-def lijken. Fans van bijna hoge definitie zeggen dat dit de kijkervaring echt kan verbeteren, maar kun je standaardafbeeldingen er zo goed laten uitzien, en waarom zijn sommige fabrikanten druk op deze kwaliteit?

Het antwoord ligt in iets dat de content gap wordt genoemd. HD Ready-tv's vliegen supersnel uit de winkels en bij ons thuis. Maar de hoeveelheid HD-inhoud heeft moeite gehad om bij te praten.

Haal het meeste uit HD Ready-tv's

U kunt uitzendingen van HD-kwaliteit bekijken van diensten zoals Sky en Freesat en het aantal programma's groeit bijna op een wekelijkse basis. Maar een snelle blik op een gids met tv-lijsten laat zien dat HD-uitzendingen slechts een klein deel uitmaken van de totale televisie-uitvoer.

Hetzelfde geldt voor Blu-ray-titels, die veel kleiner zijn dan het aantal aangeboden dvd's.

Dus, het argument is dat als je optimaal gebruik wilt maken van je HD Ready-set (en je filmcollectie helemaal niet opnieuw wilt kopen op Blu-ray), je bijna HD nodig hebt.

Pixels, lijnen en frames

Om te begrijpen hoe dicht bij HD werkt, moeten we ons een beetje verdiepen in de werking van tv-technologie. Het grootste deel van Europa maakt gebruik van de PAL-standaard, waarbij elke foto of elk frame bestaat uit 625 lijnen (hoewel slechts 575 daarvan de inhoud vormen).

Elk frame wordt in twee helften verdeeld, velden genaamd en weergegeven met een snelheid van 50 beelden per seconde (50 Hz) om flikkering te verminderen. Op het scherm worden twee velden gecombineerd of geïnterlinieerd om een ​​volledig frame te vormen. Elke afbeeldingsregel bestaat uit een reeks afbeeldingselementen of pixels, die lijken op de stippen waaruit een foto bestaat.

In een PAL-scherm staan ​​720 pixels op elke beeldlijn, dus het totale aantal weergegeven pixels is 720 x 575 of iets meer dan 400.000 pixels. Als vuistregel geldt: hoe meer lijnen en pixels een weergave heeft, hoe scherper de afbeelding.

Veel HD Ready-sets hebben panelen die bestaan ​​uit 1.920 x 1.080 pixels, wat betekent dat ze ongeveer vijf keer meer beeldinformatie kunnen weergeven dan een standaarddefinitieset. Daarom zien HD-foto's er zo prachtig uit.

Dus met dit alles in gedachten, welke technische trucs worden gebruikt voor het maken van bijna-HD-beelden en kun je echt het equivalent van een zijden portemonnee uit het oor van een zeug maken??

Upscaling van tv's

Het antwoord ligt in het opschalingsproces (ook wel upconverting genoemd). Laten we teruggaan naar onze HD Ready-televisie met een display van 1.920 x 1.080 pixels. Als u een dvd-speler aansluit of een analoog of freeview-signaal invoert, ontvangt deze een signaal met standaarddefinitie, waarbij elke geïnterlinieerde foto bestaat uit slechts 720 x 575 pixels.

Als dit op een HD Ready-scherm zou worden weergegeven, zouden er grote zwarte vlakken zijn, omdat veel van de schermpixels niet zouden worden gebruikt voor de kleinere afbeelding. HD Ready-sets hebben daarom een ​​videoverwerkingschip, die wordt gebruikt voor het opschalen van de afbeelding. Opschalen betekent eenvoudigweg het afstemmen van het binnenkomende beeldsignaal met de eigen resolutie van het beeldscherm.

De videobewerkingschip doet twee dingen. Ten eerste ontkoppelt het de afbeelding zodat het kan worden verwerkt, waarna de upscaler aan de slag gaat, met behulp van slimme algoritmen en filters om pixels en lijnen toe te voegen, zodat de uitvoer overeenkomt met de resolutie van de tv. De algoritmen analyseren de afbeelding met standaard definitie en gebruiken vervolgens een proces dat interpolatie wordt genoemd om extra lijnen en pixels te genereren.

Betekent dit dat we HD-beelden kunnen ontvangen van signalen met standaarddefinitie? Helaas niet, omdat opschaling geen detail kan toevoegen dat er niet was.