Dit artikel maakt deel uit van onze TechRadar North-kolom, een serie die zich richt op de van de digitale sector in Noord-Engeland.

Of u nu een ijsjeszaak of een veelbelovende opstart voor webontwikkeling hebt, het is van vitaal belang uw online aanwezigheid te vergroten om potentiële klanten te informeren over uw merk.

Volgens een nieuw rapport van de denktank IPPR (het Institute for Public Policy Research), ontbreekt het veel kleine en middelgrote ondernemingen in het VK aan de digitale vaardigheden die nodig zijn om online productiever te zijn en te verkopen. buiten hun directe omgeving.

Het rapport stelt dat de staat meer moet doen om kmo's training te bieden om de vaardighedenkloof tussen hen en grotere bedrijven te dichten, terwijl het positieve werk op dit gebied wordt benadrukt door de pop-upworkshop Digital Garage van Google UK sinds 2015.

Zonder dergelijke initiatieven, zegt het dat de zogenaamde noordelijke krachtcentrale, die tot doel heeft de noord-zuidkloof te herstellen, minder productief zal zijn dan het zou zijn.

Zet me aan

Gestart in Leeds in maart 2015, is het Digital Garage-project van Google opgezet om particulieren en bedrijven te helpen hun digitale aanwezigheid te ontwikkelen door meer dan 200.000 bedrijven over een periode van twee jaar vaardigheden en training te bieden. Dat omvat alles van het aantrekken van bezoekers tot hun website of sociale media-pagina, tot het vergroten van hun klantenbasis en het vergroten van de verkoop.

Het werkt op een tijdelijk pop-up-shopmodel en heeft tot nu toe Manchester, Newcastle, Birmingham en Londen bezocht, met Glasgow momenteel als gastheer tot 17 november. Er worden nog steeds sessies gehouden in Leeds in de co-working-ruimte van Futurelabs wanneer er voldoende vraag, en het volgende seminar zal plaatsvinden op 27 oktober.

Volgens het rapport waren de één-op-één mentoringssessies van de Digital Garage de meest populaire vorm van training die door de ondervraagde deelnemers werd aangeboden, waarbij 65% zei dat ze het 'buitengewoon nuttig' vonden. Ook populair waren de workshoppresentaties van Google-mentoren, die met 'bijna 39 procent' buitengewoon nuttig bleken te zijn.

Om meer te weten te komen over wat het initiatief van Google stimuleert, sprak TechRadar met Becky Boyd, die was aangenomen als de eerste Digital Garage-trainer.

TechRadar: Hoe ben je betrokken geraakt bij Google Digital Garage?

Becky Boyd: Google heeft mensen zoals ik benaderd die in de branche hebben gewerkt op het gebied van digitale marketing. Ze hebben alles doorgegeven wat we moesten weten met betrekking tot SEO en andere Google-relevante kennis, die we vervolgens aan bedrijven en startups hebben gegeven. Het idee is dat ze kunnen binnenkomen en gaan zitten met een mentor of trainer en een-op-een sessies en 10 seminars gratis hebben.

Wat zit erin voor Google?

Er wordt ons heel veel gevraagd. Ik denk dat iedereen kan profiteren van iedereen met digitale vaardigheden. Als uw site het beste presteert, kan deze bijvoorbeeld veel gemakkelijker worden gevonden door potentiële klanten op zoekmachines, waardoor Google Zoeken beter wordt. Het is waarschijnlijk een lange game die Google daar speelt, maar ik denk dat het ervoor zorgen dat Europa over een geweldige digitale vaardigheden beschikt, iedereen alleen maar ten goede komt in de technologie, waarvan ik denk dat het uiteindelijk Google ten goede komt..

Welke seminars biedt u in de Leeds Digital Garage?

Onze seminars beslaan twee hoofdgebieden: Tell Your Story Online, dat is over hoe u uw bedrijf online kunt presenteren - of het nu via uw website of sociale media is - en ervoor zorgt dat het bedrijf deelbaar en mobielvriendelijk is. De tweede is Reaching New Customers Online, dat gaat over het garanderen dat een website volledig is geoptimaliseerd. We kunnen ook kijken naar Google Mijn Bedrijf, Adwords en andere betaalmethoden per klik om ervoor te zorgen dat ze allemaal goed samenwerken. Er zijn ook presentaties rond Google Analytics en andere gebieden.

Futurelabs, waar de digitale garage van Google in Leeds actief is

Welk niveau van technische kennis hebben bezoekers meestal??

We hebben een goede mix. Sommige mensen beginnen en kennen niets van technologie, maar zo nu en dan hebben we ook gevestigde bedrijven met meer dan 500 werknemers die binnenkomen. Ze zijn nog steeds mooi en hebben vaak vergelijkbare problemen als kleine bedrijven en hebben hulp nodig bij het begrijpen van iets , of als ze daarmee de goede straat afdalen, dus het is een geweldige mix.

Het is interessant dat mensen van grote bedrijven intern geen hulp zoeken. Denk je dat ze te bang zijn om te vragen?

Daar is een klein beetje van. Dat begrijp je echter overal - vooral met iets als SEO. Mensen zijn bang om toe te geven dat ze dat vaak niet begrijpen. Of het nu gaat om een ​​directeur, HR of marketingmedewerker, mensen van grote bedrijven willen vaak geruststelling en misschien een kans om hun team op te frissen zodat ze een goede basiskennis hebben.

Hoeveel van een factor is de training die gratis wordt gegeven om mensen naar de Garage te trekken?

Het is essentieel voor veel mensen. Veel bedrijven die ik spreek, zeggen dat de kosten van het vinden van een training zorgen baren, en dat mensen vaak niet weten wat ze moeten weten. In hun achterhoofd is het voor hen angstaanjagend om naar een marketingbedrijf of webagentschap te gaan, omdat ze onmiddellijk een grote som moeten betalen, wat niet in hun budget past..

Maakt het hebben van het merk van Google op de workshop een groter vertrouwen bij bezoekers?

Ja - het hebben van het stempel van Google heeft het project echt geholpen. Mensen komen hier voor Google-experts - het trekt mensen de ruimte in omdat mensen geloven dat het bedrijf weet wat het doet, want het is zo'n succes.

Waarom denk je dat de mentorsessies zo populair zijn??

Ze worden meestal gedreven door de mensen die langs komen om deel te nemen. Ze hebben vaak hulp van Google nodig en weten niet precies wat ze te bieden hebben, maar zijn blij dat we hun website kunnen bekijken. In plaats van hen te zeggen om dit of dat te bekijken, zullen we hen gewoonlijk advies geven en verbeteren. Dat kan van alles zijn, van wat hun zoekrangschikking is, of wat ze nodig hebben om een ​​bedrijfsidee van de grond te krijgen als ze het online willen doen.

Het rapport van IPPR zegt dat de mentoring sessies, hoewel een succes, zeer middelenintensief zijn. Denk je dat de workshop nog meer zou kunnen bereiken als het meer tijd aan hen zou besteden??

U zou Google daarnaar moeten vragen. Voor mij is het moeilijk om te zeggen - het is niet altijd haalbaar, omdat je ervoor moet zorgen dat trainers op de juiste plaats worden geplaatst om hiervan te profiteren. Het is net als alles - als iets gratis is, is er altijd het gevaar dat mensen niet komen opdagen. Soms hebben we dat, en het is belangrijk dat we zijn waar mensen ons nodig hebben om te zijn in plaats van vijf van ons uit te sturen voor een-op-een sessies en hopen op het beste.

Biedt u enige training aan de hardwarezijde, met name met Google-producten zoals Chromebooks of Android-apparaten?

We hebben Chromebooks gekregen om mee te werken en ze waren erg handig omdat we overal mee konden werken tijdens een tour. Op de eerste dag werd ons echter gezegd "Google niet te verkopen", want dat is niet waar Digital Garage over gaat - en dat was leuk om te horen. Mensen zouden binnenkomen en ons vragen welke producten we dachten dat beter waren, maar onze reactie was altijd gebaseerd op wat ze wilden dat het deed in plaats van onze voorkeur.

Welke andere steden denk je dat Digital Garage kan bezoeken??

Google kijkt altijd naar plaatsen met een gebrek aan digitale vaardigheden en heeft liefde nodig op het digitale spectrum - ze willen deze graag uitvoeren waar ze nog niet eerder zijn geweest. De pop-ups zijn de manier van Google om gebieden in het Noorden te raken waar ze misschien niet over de faciliteiten beschikken om voor zes maanden tegelijkertijd te winkelen.