Het ecosysteem van Apple, Android en BlackBerry is enorm en breidt zich snel uit. Kan een app uw bedrijf helpen uitbreiden en dichter en lucratiever contact leggen met zijn klanten??

Sinds de iPhone vijf jaar geleden in 2007 werd gelanceerd, is de smartphonemarkt ontploft. Meer consumenten hebben nu toegang tot internet met hun telefoons of andere met internet verbonden digitale apparaten dan met traditionele computers. Wat dit betekent voor uw bedrijf is dat uw klantenbasis mobiel is geworden.

M-commerce lijkt in de komende jaren E-commerce als het belangrijkste retailkanaal voor op internet aangesloten consumenten te overtreffen. Analisten voorspellen zelfs dat de wereldwijde markt voor mobiele marketing tegen 2012 19 miljard dollar (£ 12,3 miljard) zou kunnen bereiken. Forrester meldt dat ze verwachten dat de Amerikaanse mobiele handel tegen 2016 $ 31 miljard (£ 20 miljard) zal bereiken.

En als je dacht dat de app-markt alleen maar over games ging, denk dan opnieuw. Bedrijven in elke sector die hun eigen apps hebben gebouwd, plukken echte commerciële voordelen van deze markt.

Een uitstekend recent voorbeeld is Addison Lee, het grootste minicabbedrijf in Londen. Na het uitbrengen van hun eigen app in 2011 om klanten toe te staan ​​minicabs te boeken vanaf hun iPhones, nam het bedrijf 75.000 boekingen in één maand, met een omzet van meer dan £ 1,4 miljoen. Dit betekent dat het bedrijf in 2011 alleen al meer dan £ 20 miljoen had moeten bruteren van zijn iPhone-app.

App-absoluut geweldig

Een vraag die vaak door ondernemers wordt gesteld bij het ontwikkelen van een app, is dat hun geld beter kan worden besteed aan de ontwikkeling van een website die is geoptimaliseerd voor mobiele apparaten, met name smartphones. Bango vermeldt in hun white paper staat van mobiele apps: "Het is vaak beter om een ​​deel van uw budget te besteden aan het verkrijgen van een betere internetervaring om de behoefte aan een mobiele applicatie te vervangen."

Het is duidelijk dat, net als bij alle zakelijke beslissingen, je zorgvuldig moet beoordelen of je de ontwikkeling van apps wilt gaan gebruiken. Dit moet niet gewoon een kortstondige reactie zijn op een nieuwe markt die misschien uw concurrenten betreden. Stel uzelf de vraag of er binnen uw onderneming een echte businesscase is om een ​​app te ontwikkelen. Het bouwen van een website die is geoptimaliseerd voor mobiele apparaten is nu een zelfstandige bedrijfstak geworden. Enkele van de toonaangevende services die u zou kunnen gebruiken om de aanwezigheid op het mobiele web van uw bedrijf op te bouwen zijn:

  • Net Biscuits
  • Mobify
  • Wapple
  • MobiSiteGalore

Het is echter belangrijk om een ​​beetje dieper in de kopcijfers te duiken die bedrijven als Apple graag benadrukken op hun beurzen en keynote-adressen. Meer dan 80% van de apps die zijn gedownload - niet alleen van de Apple App Store - zijn gratis. De businesscase voor deze apps kan een eenvoudige uitbreiding zijn van het merk van uw bedrijf.

Uw app bouwen

Nadat u uw beslissing hebt genomen om een ​​app voor uw bedrijf te bouwen, is de meest kritische beslissing die u moet nemen, wat voor soort app u moet maken. Voor retailers in de bricks-en-clickssector was de ontwikkeling van een app voor hun bedrijven een voor de hand liggende beslissing. Het uitbreiden van hun commerciële bereik naar bestaande en nieuwe klanten via een app biedt deze bedrijven een extra retailkanaal dat zich de komende jaren enorm zal uitbreiden..

Argos ontwikkelde zijn iPhone-app in eigen beheer en heeft enorm succes geboekt met meer dan 50.000 downloads van zijn app in slechts drie weken. De ontwikkeling van de app paste perfect in het bedrijfsmodel van Argos, dat 32% van zijn totale verkoop online voltooide.

Consumenten kunnen met hun iPhone of iPad in de Argos-catalogus van meer dan 25.000 producten zoeken en de functie Cheques en reserveringen gebruiken die momenteel 22% van de omzet bij Argos vertegenwoordigt. Met live real-time voorraadcontrole ook ingebouwd in de app, kunnen shoppers direct vinden, voorraad controleren en reserveren via de app. En natuurlijk ook een winkel vinden met behulp van de iPhone of iPad's toegang tot Google Maps.

Argos-app had 50.000 downloads in drie weken

Hoe u besluit om uw nieuwe app daadwerkelijk te bouwen, houdt in dat u een aantal beslissingen neemt, waaronder een budget voor de ontwikkeling van uw nieuwe app. U hebt in feite drie routes voor app-ontwikkeling, waaronder het ontwikkelen van uw app in huis, als uw bedrijf over de middelen en kennis beschikt.