Het mobiele telefoonnetwerk kan helpen om de locatie van de zwaarste regenval te voorspellen - en dus de meeste schade door stormen en overstromingen.

Wetenschappers van de Universiteit van Tel Aviv hebben een betrouwbare nieuwe manier gevonden om de intensiteit van de volgende grote overstroming te helpen voorspellen, met behulp van torens voor mobiele telefonie.

Hun software, die signalen van mobiele telefoons analyseert, kan weersvoorspellers accurate informatie geven over een veel groter gebied dan ooit tevoren.

Water goed idee

Mobiele telefoontorens zenden radiogolven uit die worden geabsorbeerd door vocht in de lucht, een factor die kan worden gebruikt om waarschuwingen voor overstromingsniveaus te verbeteren. "Door het specifieke en fluctuerende vocht in de omgeving van telefoontorens te bewaken, kunnen we goedkoop, effectief en betrouwbaar een nauwkeuriger 'kritisch vochtverdelingsniveau' bieden voor het nauwkeurig afstemmen van voorspellingen van grote overstromingen," zegt professor prof. Pinhas Alpert, geofysicus..

Bovendien konden de onderzoekers de omvang van de naderende overstromingen nauwkeurig inschatten voordat ze toesloegen. "Nauwkeurige voorspellingen van overstromingen waren voorheen moeilijk, omdat er op afgelegen locaties niet genoeg betrouwbare metingen van vochtvelden zijn uitgevoerd", zegt Alpert.

Als gegevens van meerdere mobiele telefoonnetwerken zouden kunnen worden gebruikt, zeggen de wetenschappers dat dit zou kunnen helpen bij het grotere beeld van het begrip van de klimaatveranderingspatronen in het algemeen.

Omdat honderdduizenden torens voor mobiele telefoons al op hun plaats zijn, kan de uitvinding van Tel Aviv University mogelijk snel worden overgenomen.