Bijna elk vliegend wezen kan lopen. Van vlinders, tot vogels, tot vleermuizen, tot bijen. Maar de meeste vliegende drones kunnen niet - zodra ze landen, moeten ze weer opstijgen als ze ergens willen komen.

Dus hebben ingenieurs van MIT dit probleem opgelost door een systeem van quadcopters uit te rusten die zowel kunnen vliegen als rijden. Het is een benadering, zeggen ze, die een weg zou kunnen zijn naar vliegende auto's.

Een team van onderzoekers van het Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory (CSAIL) van het MIT hebben een paper gepubliceerd waarin een systeem van acht quadcopters wordt beschreven die kunnen werken in een kleine stad, compleet met parkeerplaatsen, vliegvelden en landingsplatforms..

“De mogelijkheid om zowel te vliegen als te rijden is handig in omgevingen met veel hindernissen, omdat je over grondhindernissen kunt vliegen en onder hoge obstakels kunt rijden,” zei promovendus Brandon Araki, hoofdauteur op de krant.

Winsten in efficiëntie

Door wielen aan de drone toe te voegen, verminderde de levensduur van de batterij een beetje als gevolg van het gewicht van de componenten met ongeveer 14%. Maar het team zegt dat de winst in efficiëntie van het rijden meer dan goed is voor dit verlies aan efficiëntie bij het vliegen.

“Normale drones kunnen helemaal niet op de grond manoeuvreren, "zei Araki." Een drone met wielen is veel mobieler en heeft slechts een lichte reductie in vliegtijd.”

Tijdens het testen van de drones bouwde het team een ​​gesimuleerde stad - met behulp van stof voor wegen en kartonnen dozen voor gebouwen. Ze testten hun acht bots tegelijkertijd en gaven elk een startpunt en een eindpunt om te reiken zonder in botsing te komen met een ander voertuig.

CSA-directeur Daniela Rus gelooft dat het onderzoek kan leiden tot meer praktische toepassingen: “Naarmate we beginnen met het ontwikkelen van plannings- en besturingsalgoritmen voor vliegende auto's, worden we aangemoedigd door de mogelijkheid om op kleine schaal robots te maken met deze mogelijkheden,” ze zei.

“Hoewel er uiteraard nog steeds grote uitdagingen zijn om op te schalen naar voertuigen die mensen daadwerkelijk kunnen vervoeren, worden we geïnspireerd door het potentieel van een toekomst waarin vliegende auto's ons snel, verkeersvrij transport zouden kunnen bieden..”

  • Door videogames te spelen, worden sommige delen van je brein efficiënter