Terwijl de meeste middelbare scholieren ongetwijfeld een tijdje naar school uitkijken, is de 14-jarige Gianna Chien mogelijk levens aan het redden.

In maart presenteerde Chien een wetenschapswedstrijdproject waarin werd gekeken of de magneten in de iPad 2 in staat waren de magneten te verstoren die te vinden zijn in geïmplanteerde defibrillatoren die worden gebruikt door patiënten met hartproblemen.

Haar studie toonde aan dat de 30 magneten (die gebruikt werden om Smart Covers op hun plaats te houden) in de tweede generatie iPads mogelijk apparaten konden afsluiten die werden gebruikt om de harten van patiënten opnieuw te starten en die per ongeluk werden geïmplanteerd.

Hoewel ze haar Stockton, Calif. School's science fair misschien niet heeft gewonnen (ze eindigde als tweede), wordt haar werk nu bekeken door de meer dan 8.000 aanwezige artsen en onderzoekers tijdens de Heart Rhythm Society-bijeenkomst van deze week.

Niet zo Smart Cover

Met de hulp van haar vader (cardiale elektrofysioloog) kon Chien haar studie uitvoeren met 26 vrijwilligers met defibrillatoren.

Toen de tablet op de borst van een persoon werd geplaatst, activeerden de magneten in 30 procent van de proeven, maar deze interfereerden niet met de pacemakers of loop-recorder die ook werden getest.

Hoewel sommige hartapparaten zijn gebouwd om weer in te schakelen als de magneten niet langer interfereren, moeten andere handmatig worden gereactiveerd of moet hetzelfde magneetveld opnieuw worden gebruikt om opnieuw te starten.

"Ik denk niet dat iemand echt op de hoogte is van de risico's," vertelde Chien aan Bloomberg.

Op zijn beurt zei Meditronics Inc., de toonaangevende fabrikant van defibrillatoren, dat zijn eigen testen geen risico's hadden blootgelegd bij het gebruik van de iPad in overeenstemming met de instructies van Apple, maar waarschuwde wel dat het plaatsen van magneten in de buurt van hartapparaten van deze aard slecht was. adviseerde.

Apple weigerde een verklaring af te leggen en bood aan dat betrokken consumenten de veiligheidsrichtlijnen in het online producthandboek lezen.

Om eerlijk te zijn, Apple adviseert in die uitspraken om de iPad op minimaal 15 cm afstand van hartapparaten te houden, en waarschuwt ook dat de tablets volledig moeten worden uitgeschakeld in de gezondheidszorg..

Chien denkt voorlopig na over uitbreiding van de tests naar andere elektronische apparaten voor de wetenschapbeurs van volgend jaar, maar lijkt meer geïnteresseerd in bewustwording dan academische onderscheidingen.

"Ik denk zeker dat mensen op de hoogte moeten zijn," zei Chien. "Dat is waarom ik de studie presenteer."