O2 heeft officieel bevestigd dat zijn 4G LTE-netwerk op 29 augustus live gaat in het Verenigd Koninkrijk, met SIM-Only-tarieven vanaf slechts £ 26 per maand.

Het bedrijf zal op de eerste dag zijn next-gen netwerk in Londen en Leeds en Bradford inschakelen, met plannen om 4G-toegang te ontsluiten in tien andere gebieden voordat 2013 ten einde loopt.

Die extra steden zullen zijn: Birmingham, Glasgow, Liverpool, Newcastle, Nottingham, Leicester, Coventry, Sheffield, Manchester en Edinburgh.

Het slechte nieuws is dat het lijkt dat iPhone 5-gebruikers de 4G-snelheden niet kunnen halen, ondanks dat de telefoon gereed is voor 4G. Dit komt omdat O2 wordt ingezet op de 800 MHz-band, die niet door het apparaat van Apple wordt ondersteund.

De meeste andere 4G-gereedschappen, namelijk de Samsung Galaxy S4 en HTC One, kunnen vrolijk verbinding maken met deze lagere frequentie, waardoor O2 gebruikers de kans moet bieden om hun contract te verbreken en hun iPhone te schrappen als ze vanaf het begin 4G willen.

In zijn aankondiging ging het netwerk niet specifiek in op het bereik van de tarieven die het zal aanbieden bij de lancering, maar vertelde TechRadar 'Pay Monthly'-contracten' voorbij 'de goedkoopste £ 26 per maand SIM-Only-deals..

'Zuurstof van het moderne leven'

De lancering brengt eindelijk enige concurrentie met zich mee voor 4G trailblazer EE, die sinds oktober 2012 de Britse markt voor zichzelf heeft en al bijna 700.000 klanten heeft opgepakt.

Zoals uitgebreid is gedocumenteerd, heeft EE zijn rivalen verrast door de toestemming van Ofcom om het bestaande 1800 MHz spectrum voor 4G-gebruik om te zetten, terwijl de rest gedwongen werd te wachten op de spectrumveiling..

O2 bespaarde £ 550 miljoen om zijn eigen 4G-spectrum eerder dit jaar te beveiligen, inclusief het grootste deel van de lage frequentie 800 MHz frequentie. De aankondiging van het netwerk komt op de dag dat het spectrum werd vrijgegeven voor gebruik door Ofcom.

De CEO van Telefonica UK, eigenaar van O2, Ronan Dunne zei: "Digitale connectiviteit wordt alomtegenwoordig door 4G en wordt de zuurstof van het moderne leven. Het is onze bedoeling om 4G te gebruiken om de natie te inspireren door de mogelijkheden van technologie, mensen aan te moedigen meer leven, meer doen en meer zijn met O2.

"Het volledige potentieel van 4G is tot nu toe onontgonnen, maar we kunnen er zeker van zijn dat het een hele nieuwe wereld van mogelijkheden biedt waar mensen nu klaar voor zijn. Meer dan de helft van onze klanten zegt meer gegevens te gebruiken dan twee jaar en nog meer gebruik maken van wifi, waar ze ook gaan, om altijd verbonden te blijven.Volgens deze trend, lijdt het geen twijfel dat 4G ons leven zal veranderen, hetzij als consument, in het bedrijfsleven of door diensten in de publieke sector. "

Geluk, gegarandeerd

Het bedrijf zei dat alle 4G-contracten vergezeld gaan van een 30 dagen durende geluksgarantie waarmee klanten kunnen worden overgezet naar een 3G-tarief als ze niet tevreden zijn met 4G-snelheden.

O2 heeft ook onthuld dat het opties voor bedrijven biedt en natuurlijk alle klanten toegang geeft tot de 9.000 gratis O2 Wi-Fi-hotspots in het VK.

Onlangs plaagde het bedrijf de 4G-lancering 'om de hoek' met een nieuwe Rocky-geïnspireerde Fit for 4G-campagne.

We zullen u specifieke details over tarieven meedelen zodra O2 hen aankondigt, maar eindelijk hebben Britse mobiele gebruikers een kleine keuze als het gaat om 4G en, hopelijk, een aantal betere deals.