Razer, het bedrijf dat bekend staat om talloze gaming muizen, headsets en toetsenborden heeft al meer dan een jaar een been in de virtual reality (VR), maar het is nogal stil geweest over het hele ding.

Op E3 2016 maakt Razer hardop over zijn VR-plannen met een enorm verbeterde en veel betaalbaardere pc-gamingheadset. Natuurlijk heet het de HDK 2.

Ja, dat staat nog steeds voor "Hacker Development Kit", maar er is mij verteld dat Razer deze versie een beetje - of waarschijnlijker een partij in een paar maanden - meer wil pushen naar zowel pc-gamers als game-ontwikkelaars. Maar wacht maar tot je hoort wat het kookt.

Wat zit er onder het vizier?

De versie van het Trojaanse paard van Razer in de VR-dominion komt dit jaar met een OLED-scherm dat een scherper beeld van 2.160 x 1.200 (dat is 441 ppi) in je ogen steekt met een verversingsfrequentie van 90 Hz - 100% pariteit met de Oculus Rift- en HTC Vive-headsets.

De prijs is nu gestegen tot $ 399 (ongeveer £ 299, AU $ 539) met de verbeterde componenten, maar dat is 200 dollar goedkoper dan de dichtstbijzijnde concurrent.

En, voor het geval je nog steeds twijfelt, was de vorige HDK slechts 1080p bij 60Hz en 401ppi voor $ 300. Dus dat alles voor $ 200 minder dan de Rift zou de prijsstijging een beetje minder moeten helpen. Plus, verbeterde, instelbare optica betekent ondersteuning voor mensen met slecht zicht zonder bril. (We zullen zien hoe deze eruit springt.)

Tot slot belooft Razer dat de HDK 2 binnenkort alle games zal ondersteunen die zowel Oculus als HTC's headsets doen. Er is mij verteld dat het team bezig is met het implementeren van een opstelling met meerdere camera's - HDK 2 wordt geleverd met slechts één IR-camera op 100Hz - en dat motion controllers al worden ondersteund.

Een enkele headset die half zo duur is als de meest premium en overeenkomt met de specificaties van de componenten voor specificaties? Waarom verkoopt Razer dit ding niet gewoon heel?

Je moet de 'open' in open source houden

Ik vroeg het Razer-team die vraag toen ze onlangs het HDK 2-nieuws lieten zien, en ik kreeg te horen dat het bedrijf niet zo geïnteresseerd is in concurrentie als het ervoor zorgt dat er een enkele, algemeen beschikbare standaard is voor nieuwe en ervaren game-ontwikkelaars.

Ondersteuning door meerdere partners - zoals Intel, Leap Motion en Gearbox-software - helpt waarschijnlijk om de hardwarekosten laag te houden, terwijl er weinig druk is zonder branding op het apparaat. Zelfs als Razer VR-gamingaccessoires zou ontwikkelen, zouden ze ontworpen zijn met open source in gedachten, is mij verteld.

Om de ondersteuning van HDK 2 te stimuleren, hebben Razer en de OSVR-coalitie van bedrijven een ontwikkelingsfonds voor $ 5 miljoen opgericht. Het programma zal de toch al enorme 350-ontwikkelaar-sterke gemeenschap ondersteunen met technieken als het kopen van spelsleutels voor hardware-bundels en conventieshow-cases..

En uiteindelijk krijg je een goedkope, capabele (als het nog steeds een work-in-progress) VR-headset is die alles van de grote jongens kan spelen. Het jaar van VR is inderdaad aangebroken.

De Razer OSVR HDK 2 is gepland om in juli te landen, waarschijnlijk via Razers eigen online winkel. Terwijl je op onze volledige beoordeling wacht, blijf TechRadar lezen voor het laatste nieuws E3 2016.

  • Dit zijn de beste pc-games die je vandaag kunt spelen