Apple's partnerschap met Nike is als geen ander.

Natuurlijk werkt Apple de hele tijd samen met fabrikanten, retailers en mobiele netwerken. Gewilde bedrijven zoals Yahoo en zelfs rivalen zoals Google leveren kernservices, autofabrikanten willen CarPlay en de makers van accessoireapparaten graag roepen voor die 'Made for iPhone'-certificering.

Maar met Nike is het anders. Het is gewoon ... strakker. De twee Amerikaanse grootmachten zijn de Brangelina van de technische en zakelijke wereld: gemaakt om te koesteren in elkaars respectieve glorie.

Sinds 2006 hebben we een overvloed aan gezamenlijke lanceringen gezien, wat voor Apple zeldzamer is dan het gooien van schommelpaard. Ondertussen was de fitness-software van Nike ingebakken op Apple-apparaten lang voordat dat het ding was geworden. Apple heeft de afgelopen paar jaar belangrijke Nike-cijfers aan de loonlijst toegevoegd en, tot nu toe, heeft Apple CEO Tim Cook bijna een decennium lang in de raad van bestuur van Nike gewerkt.

Een korte geschiedenis van alles

Het begon allemaal, tenminste publiekelijk, in 2006, toen Nike bij Apple kwam tijdens een evenement in New York om Nike + iPod aan te kondigen.

Dankzij een speciaal paar Nike Airs, met een compartiment in de zool voor een sensor met een kleine diameter, konden hardloopschoenen nu communiceren met MP3-spelers. De sensor heeft een versnellingsmeter, die bijhoudt hoe lang de voet op de grond heeft doorgebracht, terwijl ook het aantal genomen stappen wordt geregistreerd.

Gecombineerd met de timer op een iPod nano, konden hardlopers nauwkeurige snelheids-, afstands- en calorieënmetingen krijgen, allemaal tijdens het luisteren naar hun favoriete melodieën en ontvangen ze regelmatig gesproken updates over de voortgang van hun training. Door de iPod nano via USB op iTunes aan te sluiten, werden alle gegevens teruggesluisd naar het Nikeplus.com online portaal waar hardlopers hun prestaties en doelen in de loop van de tijd konden volgen.

Het Nike + iPod-assortiment was de eerste stap op weg

Steve Jobs noemde het "alsof je een persoonlijke coach of trainingspartner hebt die je elke stap van je training motiveert" en het werd de basis van alles wat we vandaag van een fitnesstracker verwachten..

Een paar jaar later arriveerde de app op de tweede generatie iPod touch (2008) en de iPhone 3GS, waardoor draadloze gegevensoverdracht mogelijk was. De tech werd zelfs ingebouwd in gespecialiseerde fitnessapparatuur. In 2010 bracht het bedrijf de standalone Nike + GPS-app voor iPhone uit (nu Nike + Running), die locatietechnologie en de accelerometer van de telefoon combineerde, waardoor gebruikers de sensor helemaal konden dumpen.

App-aanval

Vanaf vandaag is Nike bijna net zo groot onderdeel van het iOS-ecosysteem als ingebouwde apps zoals Weer, Aandelen, Klok en meer. De laatste tijd hebben gerommel echter gesuggereerd dat er een groter brouwproces is dan dat Nike de gezondheidsbewuste kant van de iPhone aandrijft.

Verslagen met Pasen onthulden dat Nike het merendeel van de medewerkers had ontslagen die aan FuelBand fitness-hardware werkten om zich op software te concentreren, wat mogelijk een nieuwe wending aan deze intrigerende vriendschap gaf.

Waarom zou Nike de draagbare, draagbare sector verlaten, terwijl dit het snelst groeit in zowel de fitness- als de technologische industrie? Tenzij het grotere plannen heeft. Tenzij het van plan is om de hardware over te laten aan een specialist en een vriend zoals, laten we zeggen, Apple.