Slechts enkele maanden nadat het een "exclusieve samenwerking" met Apple had aangekondigd, sloot IBM een overeenkomst met SAP die ondernemingsanalisten nog enthousiaster zal maken.

Big Blue wordt de voorkeursleverancier van cloudinfrastructuurservices van SAP voor zijn bedrijfskritieke applicaties - HANA Business Suite en andere cloudservices - maar het is de manier waarop SAP dit op de vingers werpt waardoor tongen kwispelen.

Het PR-team selecteerde de uitdrukking "eerste strategische provider", wat zou kunnen betekenen dat het bedrijf heeft besloten zijn risico's te spreiden door een andere aanbieder dan Oracle te gebruiken; of dat betekent dat we van Larry Ellison's bedrijf af zijn, kan in dit stadium voorbarig zijn.

Van de aankondiging zei IBM-voorzitter, president en CEO Ginni Rometty: "Het bouwt voort op de lange geschiedenis van onze twee bedrijven om innovatie voor het bedrijfsleven te brengen, en breidt IBM's positie uit als het eerste wereldwijde cloudplatform", terwijl Bill McDermott, CEO van SAP, toezegde " deze wereldwijde overeenkomst met IBM luidt een nieuw tijdperk in van cloud-samenwerking ".

Vanwege hun enorme schaal hebben beide bedrijven een overlappende oplossing, hoewel niet zo uitgebreid als Oracle en SAP. Het kunnen vertrouwen op en gebruik maken van de cloudinfrastructuur van iemand anders moet een enorme opluchting zijn voor het management van SAP.

De kracht van IBM blijft cloud-infrastructuur (PAAS en IAAS) in plaats van services (SAAS) en kan samen met SAP een redelijk breed scala aan services bieden om Oracle op afstand te houden. Het heeft de afgelopen 18 maanden meer dan $ 4 miljard geïnvesteerd in de overname van SoftLayer, de uitbreiding van het DC-aantal tot 40 en de introductie van Bluemix.