Er zijn sommige mensen die nog steeds denken dat een wereldbeker uit 1990, de Etrusca Unico, ergens in een baan is. Toen de middenvelder Chris Waddle in een half-finale nederlaag tegen West-Duitsland zijn spot-kick miste in een strafschoppaal, ging de bal waarmee hij contact maakte hoog boven de bar - en bleef gewoon doorgaan.

Bijna drie decennia later heeft de bal gemaakt door Adidas voor de Wereldbekerfinale 2018 in Rusland zijn inspiratie gehaald uit iets dat echt in de ruimte is: de Telstar-satelliet uit 1962. Het is er nog steeds, net als Waddle's inspanning, lang klaar met het klusje waarvoor het oorspronkelijk was bedoeld: dienen als de eerste communicatiesatelliet ter wereld, waardoor de wereld zich direct verbonden voelt door echt ruimtetijd-technologie.

Lees dit voor meer informatie over de ongelooflijke AI-camera van de Honor 10:

De sferische satelliet was een joint venture tussen laboratoria van NASA en Bell Telephone (nu AT & T) en is de inspiratie die Adidas opriep voor zijn nieuwste WK-bal, de Telstar 18. Maar het is niet de eerste keer dat Adidas naar de sterren keek voor inspiratie - de Telstar 18 is een eerbetoon aan de iconische 1970 World Cup bal, de Adidas Telstar, die als eerste zwart-wit panelen had, ontworpen om de bal te laten opvallen op de zwart-wit televisies die nog in veel huizen.

Het balontwerp voor de @FIFAWorldCup van dit jaar wordt de @adidas genoemd “Telstar 18”. Leuk. Telstar: 's Werelds eerste communicatiesatelliet, gelanceerd in 1962 door @NASA voor @ATT Bell Labs. Dood maar nog steeds daarboven, inspirerende sferen over de hele wereld. pic.twitter.com/Kjf6LNnHYb3 juni 2018

De 2018-versie heeft vernieuwde panelen die gepixeld zijn (voor duurzaamheid) en propellor-vormig (om vliegstabiliteit te helpen).

Terwijl de bal van 1970 oorspronkelijk werd geïntroduceerd in Mexico - en getrapt door onder andere Pele - krijgt de bal van 2018 die in Rusland wordt gebruikt een geheel andere betekenis.

De Telstar-satelliet, ontworpen om de wereld te helpen communiceren, werd vanwege de Koude Oorlog buiten werking gesteld, met name de straling van nucleaire bommen getest door zowel de VS als de USSR.

Deze tests zorgden ervoor dat de transistors van de satelliet uitvielen, waarbij de satelliet uiteindelijk de transmissie in 1963 volledig verloor - maar niet voordat het honderden telefoontjes en telegrammen kon verzenden. En communicatie is de sleutel tot de nieuwe Adidas World Cup-bal.

Op de Telstar 18-bal is de NFC-technologie ingebouwd.

Passend voor iets dat is geïnspireerd door een satelliet, verpakt het enkele van de allernieuwste communicatietechnologie. Er is een NFC-chip ingebed in de bal en er staat zelfs een klein Wi-Fi-symbool op de aandacht binnen de tech.

Het toevoegen van dit type technologie is niets nieuws voor Adidas. Het gebruikte iets vergelijkbaars met zijn miCoach Smart Ball, die werd ontworpen om coaches te helpen bij het volgen van de prestaties. Deze keer zal de technologie echter niet het meten van de kracht van het schot en de snelheid van de bal meten, maar biedt het in plaats daarvan informatie over het WK, en kunnen gebruikers deelnemen aan verschillende competities..

Dit gaat niet over het volgen van de bal, maar interactie ermee, als een soort van fan-ervaring die werkt met zowel Android- als iOS-apparaten - hoewel je een app van derden moet gebruiken als je deze wilt gebruiken met iOS, gegeven Appels gebrek aan liefde voor NFC.

Sprekend over de bal zei Roland Rommler, Category Director van Football Hardware bij Adidas: “De oorspronkelijke Telstar is een van de meest iconische voetbalballen aller tijden en een die het voetbalontwerp voor altijd veranderde, dus het ontwikkelen van de Telstar 18 terwijl het trouw was aan het originele model was een heel spannende uitdaging voor ons.

“De nieuwe paneelstructuur en integratie van een NFC-chip heeft voetbalvernieuwing en -ontwerp naar een nieuw niveau getild en biedt zowel consumenten als spelers een geheel nieuwe ervaring.“

FIFA hoopt dat deze innovaties bijdragen aan het mooie spel en er niet aan af zullen doen. Hoewel er door de jaren heen een welkome verandering in de wereldbekerbal is opgetreden, waaronder in 1986 toen de Azteca de eerste synthetische bal werd die werd gebruikt, waren sommige tweaks eerder minder goed ontvangen.

In 2002 was de Fevernova een lichtere bal en gooide als ”de meest precieze bal ooit gemaakt”. In werkelijkheid was het een van de bounciest. Maar het was misschien Jabulani uit 2010 dat het grootste punt van discussie werd. Adidas creëerde een bal die een van de meest afgeronde ooit was, dankzij het gebruik van acht panelen die aan elkaar zijn gestikt. Spelers zoals de Spaanse doelman Iker Casillas hadden een hekel aan de bal vanwege de onvoorspelbare manier waarop deze door de lucht bewoog, terwijl stakers het leuk vonden om het ding te raken.

Uiteindelijk heeft NASA het probleem uitgezocht - het was het Knuckle-effect. “Knuckelen vindt plaats wanneer, bij nul of bijna nul ronddraaien, de naden van de luchtstroom van de kogel op een ongebruikelijke en grillige manier stromen waardoor de baan onvoorspelbaar is,” het ruimteagentschap uitgelegd.

NASA-ingenieurs werden ingeschakeld om ervoor te zorgen dat de Brazuca-bal, gemaakt voor het WK 2014 in Brazilië, niet zou lijden aan een soortgelijk probleem.

Om te zorgen dat de Telstar 18 naar behoren werkt, is hij getest door zowel internationale squadrons als enkele van 's werelds grootste clubkanten: Argentinië, Colombia, Mexico, Manchester United, Juventus, Real Madrid en Ajax..

De Telstar 18 is misschien gewoon een voetbal, maar het symboliseert iets dat nog groter is dan 's werelds favoriete spel: het is een object dat 32 teams over de hele wereld met elkaar verbindt, net als de baanbrekende, technologisch verpakte sfeer waarin het werd geïnspireerd door.

  • TechRadar's WK-dekking wordt u aangeboden in samenwerking met Honor