Het spel van Microsoft in de wereld van tablets is van gemengd succes geweest. De oorspronkelijke Surface en Surface Pro waren omvangrijk, hadden een te zwakke kracht en hadden Windows 8, met zeer weinig externe ondersteuning van ontwikkelaars of de gemeenschap in het algemeen. Als gevolg daarvan flopten ze en verkochten ze heel weinig eenheden in vergelijking met de iPad en andere hybride laptops die op de markt verkrijgbaar zijn.

Microsoft was echter niet gefaseerd en bracht de Surface 2 en de Surface Pro 2 op de markt, beide grote verbeteringen aan hun voorgangers en apparaten die normale mensen misschien wel willen bezitten..

Vooral de Surface Pro 2 maakte grote vorderingen op het gebied van hardware, terwijl Windows 8 vorderde naar de software en uiteindelijk leidde tot Windows 8.1, een enorme verbetering ten opzichte van de originele versie van Windows 8.

Driemaal is scheepsrecht

Begin 2014 hield Microsoft een evenement gewijd aan de Surface Pro 3, "de tablet die uw laptop zal vervangen". De nieuwe tablet / laptop-hybride is dunner, sneller en voert een betere versie van Windows 8 uit die beter geschikt is voor de Surface Pro.

De accessoires - de (extra) klavierhoes en pen - kregen ook flinke upgrades, waardoor het beschikbare gebruik van de tablet exponentieel toenam.

De Surface Pro 3 verslaat noch de MacBook Air - het apparaat dat Microsoft op het podium gebruikte om de laptop-achtige kwaliteiten te vergelijken - of de iPad op een laptop of tabletspecifieke manier, maar het doet goed werk bij beide en, cruciaal, betekent slechts één apparaat zit in je tas, in tegenstelling tot twee.

Of je de Surface Pro 3 nog moet kopen, is geen gegeven. Veel van de eerste recensies prezen de nieuwe pen voor creatieve taken en Microsoft lijkt uitstekend werk geleverd te hebben.

OneNote, de notitie-app van Microsoft, is naast de pen verbeterd, wat betekent dat de twee goed met elkaar samenwerken. Als u bijvoorbeeld op de knop boven aan de pen klikt, wordt OneNote op de Surface Pro 3 weergegeven, ook als het apparaat niet actief is.

Dankzij het grotere 12,9-inch 2160 x 1440-scherm zien de bankbiljetten er fantastisch uit en is de pen gevoelig genoeg om lichtere en zwaardere ingangen op te nemen. Een van de belangrijkste pluspunten van de Surface Pro 3 is de penintegratie. Stylus van derden is beschikbaar voor de iPad, maar geen enkele heeft de diepe integratie met het besturingssysteem dat Microsoft hier aanbiedt.

Eén of twee apparaten?

Ik schreef oorspronkelijk dat de Surface Pro 3 misschien een "jack of all trades, master of none" zou blijken te zijn en gelukkig lijkt dit niet helemaal waar te zijn. Natuurlijk heeft het de voorkeur om twee apparaten te hebben.

Ik draag een MacBook Air en een iPad mini rond wanneer ik reis omdat beide de beste zijn in hun individuele taken - ik lees vooral op mijn iPad en schrijf in de lucht - en een Surface Pro 3 zou elke taak niet beter uitvoeren. Maar er zijn andere gevallen waarin de Surface Pro 3 zinvol is.

In het bedrijfsleven is bijvoorbeeld het hebben van een apparaat dat goed is in een scala aan taken en een verbetering ten opzichte van de omslachtige aard van het dragen van twee apparaten een groot pluspunt. Het noot-opnemende aspect van de Surface Pro 3 is uitermate handig voor het noteren van dingen en Windows 8.1 biedt ondersteuning voor oudere desktop-apps waar veel bedrijven op vertrouwen.

De Surface Pro 3 bevat een aantal serieuze internals, waarbij Microsoft tot 512 GB aan SSD-opslag, een Intel Core i7-processor en 8 GB RAM biedt. Deze componenten zouden zelfs een intense taak zoals gamen doortrekken en zijn meer dan genoeg om meerdere Excel-, Word- en PowerPoint-documenten in te laden.

Klik op de knop boven op de pen en OneNote wordt geactiveerd

Opmerkelijke verbeteringen

Microsoft heeft hard gewerkt aan het verbeteren van OneNote, het creëren van een levensvatbaar alternatief voor andere notitie-apps van derde partijen zoals Evernote, inclusief het beschikbaar maken op alle grote platforms. Als u OneNote tegelijkertijd op meerdere apparaten hebt geopend, kan het scherm via OneDrive worden gedeeld, waardoor een gelikte ervaring ontstaat die nuttig kan zijn bij het maken van een presentatie of een idee met collega's in gedachten kan houden.

Deze visie is eigenlijk waar Microsoft sinds het ontstaan ​​van het bedrijf naar heeft toegewerkt: een groot aantal apparaten die harmonieus samenwerken met Microsoft-services waarbij de cloud de verbindingen tussen de apparaten biedt.

Veel van de tegenstanders van de Surface Pro 3 zullen wijzen op de vele financiële waardeverminderingen die Microsoft heeft gemaakt met de Surface-line-up. Eindelijk heeft Microsoft bijna $ 1 miljard (ongeveer £ 610 miljoen, AU $ 1,13 miljard) aan afwaarderingen verdiend in termen van onverkochte aandelen.

Hoewel dit gezien kan worden als een fout van Microsoft - en dat is ongetwijfeld ook het geval - heeft het bedrijf een harde verkoop met de Surface Pro.

Consumenten zijn door Apple en Samsung geconditioneerd om één apparaat voor één specifiek doel te willen - een iPad om te lezen, een iPod om naar muziek te luisteren, een Mac om aan te werken - en nu probeert Microsoft al deze jaren van verwachtingen ongedaan te maken.

Dubbel doel

Of ze succes hebben of zullen hebben, valt nog te bezien. Wat het daadwerkelijke apparaat betreft, heeft Microsoft uitstekend werk afgeleverd - de Surface Pro 3 slaagt er zowat in om als een laptop of een (zeer grote) tablet te werken en vervult beide rollen aanvaardbaar.

Moet je er toch een kopen? Dat hangt er nogal van af of je aantekeningen moet maken of zo'n beperkte bagageruimte hebt dat je één apparaat nodig hebt, en dat een MacBook Air en iPad in dezelfde ruimte onrealistisch zijn.

Als dit in jouw geval waar is, ga je gang en koop een Surface Pro 3. Als je op zoek bent naar een nieuwe laptop, moet de Surface Pro 3 zeker op de lijst van potentiële kandidaten staan, vooral omdat een Surface Pro 3 veel goedkoper is dan zijn MacBook Air-tegenhanger, en het kan als een tablet fungeren.

  • Bekijk onze review van de Surface Pro 3