Windows Vista is nu bijna 12 maanden bij ons, dus je zou denken dat vrijwel iedereen er wel van gehoord heeft. De vraag is: begint de wow nu echt? Na het gebruik van Windows XP is het tijd om te upgraden naar Vista?

"NEE", zegt Simon Pickstock

Kaarten op tafel ... Vista is een enorme teleurstelling, en het is geen echte verrassing dat na zes maanden de verkoop dramatisch is afgenomen. Een van de grootste problemen met Vista is stabiliteit en het gebrek daaraan. Mogelijk zie je geen Blue Screens Of Death (BSOD's) meer, maar het is maar al te gewoon om een ​​bericht te zien dat een applicatie niet meer werkt. Vista heeft me onlangs laten weten dat ik een betrouwbaarheidsupdate moest installeren, waarvan de installatie mijn hele Vista-installatie heeft gedood!

De veel gehypte Aero-interface van Vista - de mooie 3D-knoppen en doorschijnende vensterranden - belast je hardware behoorlijk. Als je een gamer bent, heeft een machine die perfect geschikt is voor gaming onder XP, extra RAM van 1 GB nodig onder Vista, samen met een CPU-upgrade.

Het nieuwe besturingssysteem van Microsoft heeft ook last van eindeloze opstart- en shutdown-tijden en bepaalde acties, zoals browsen op een netwerk, duren veel langer dan onder XP.

Beveiliging ... begin me niet! Het is nog steeds betreurenswaardig. De basisfirewall, die een verbetering is ten opzichte van de XP-versie, is nog steeds allesbehalve nutteloos. Gebruikersaccountbeheer is zo ingrijpend dat de meeste gebruikers worden gedwongen om het uit te schakelen zodra ze kunnen uitzoeken hoe dat moet.

Microsoft is misschien bang voor de multimediatoepassingen van Vista, maar serieus, wie wil er een pc in de woonkamer op de tv? Laten we ook niet vergeten dat twee van de zogenaamde functies van Vista, zowel Media Player 11 als Internet Explorer 7, onder XP kunnen worden gedownload en geïnstalleerd. Blijf voor het belang van je verstand en je portemonnee bij XP.

"JA", zegt Dan Grabham

Hoewel XP is uitgegroeid tot een (relatief) veilig en stabiel besturingssysteem, biedt Vista nog veel meer. De meest voor de hand liggende nieuwe functie is het uiterlijk, het gebruik van doorschijnendheid op Windows en een prachtige 3D-weergave van de knoppen. Deze eye-candy opzij, er zijn nog veel andere dingen om van te houden met het nieuwste besturingssysteem van Microsoft.

Een van de meest onderschatte is de zoekbalk Start en de mogelijkheid om programma's te starten of bestanden te vinden met slechts een paar toetsaanslagen. Wilt u de rekenmachine starten en wilt u niet in de menu's zoeken? Typ gewoon 'calc' in het vak Zoekopdracht starten en Vista zal u snel alle relevante overeenkomsten tonen - klik gewoon op het pictogram om te starten.

Een andere innovatie is de Windows Sidebar, die fungeert als een dock voor verschillende handige Windows-gadgets. Dit kunnen van alles zijn, van weermeldingen tot dagelijkse RSS-feeds.

Windows Vista bevat nu Media Center (OK, behalve in de Home Basic- en Business-versies) en het is veel verbeterd ten opzichte van de oude XP-versie. Movie Maker heeft ook een grondige revisie ondergaan en de nieuwe dvd-maker maakt het maken van dvd-films tot een absoluut briesje. Wat foto's betreft, is de manier waarop Vista met ze omgaat uitstekend, met ogenblikkelijke bewerkingen zoals formaat wijzigen en rode ogen verwijderen.

Outlook Express is vervangen door de veel betere Windows Mail en er is ook een nieuwe agenda, iets dat je eerder alleen met de volledige versie van Outlook kreeg. Vista bevat ook functies voor tablet-pc's, zoals handschriftherkenning, plus een onderschatte spraakherkenningsfunctie die opmerkelijk goed werkt.

Vista is ook veel veiliger dan op kernelniveau. De firewall is verbeterd en gebruikersaccountbeheer verhindert dat ongeoorloofde acties worden uitgevoerd. Ja, er zijn wat bugs om uit te strijken, maar over het algemeen is Vista een stuk beter dan sommige mensen het op prijs stellen!

Simon Pickstock is de redacteur van het tijdschrift PC Answers. Dan Grabham is de computer-redacteur van tech.co.uk.