Humanoïde robots groeien snel in aantal, vooral kitrobots zoals Pirkus en medische machines zoals CB2 uit Japan, en met de hausse komen vooruitgangen die de mechanoids elke dag dichter bij ons brengen..

De nieuwste doorbraak is een tweebenige robot die de bocht kan omdraaien om van richting te veranderen - typische tweebenige machines vereisen de draaicirkel van een olietanker om van richting te veranderen.

Zijdelings schuifelen

Video [WMV-bestand] verstrekt aan Tech.co.uk door de in Tokio gevestigde wetenschapper Masanao Koeda van de Ritsumeikan University toont een 50 cm hoge robot die 90 graden kan draaien door een schuifbeweging van zijn voeten terwijl hij op één plek blijft. Hoewel het niet significant lijkt, heeft het grote gevolgen voor de taken die toekomstige machines zullen kunnen uitvoeren.

Met de Koeda-shuffle kan een robot te allen tijde beide voeten in contact houden met de vloer, waardoor het balanceren gemakkelijker wordt en het een last in zijn armen kan dragen. Aan de andere kant moeten robots die hun voeten opheffen en stappen maken om te draaien, elkaar snel achter elkaar in evenwicht houden - een veel moeilijkere taak die het dragen van iets uitsluit.

De volgende stap - als het ware - voor Koeda is om de capaciteiten toe te voegen om op hellingen en op ruwe oppervlakken te draaien, wat zijn machine snel zou laten ontsnappen uit het laboratorium en wat werk in de echte wereld zou doen.