Vanaf het begin in het beheer van datacenters, wordt workload automation (WA) een fundament waarop IT-afdelingen hun bredere IT-systemen aan het bouwen zijn.

In essentie is het een IT-proces op de achtergrond dat een groeiend aantal bedrijfssystemen kan automatiseren om kosten te besparen en de efficiëntie te verbeteren. Wat ooit eenvoudigweg werd gesloten, was de taakplanning geëvolueerd naar volledig geïntegreerde en open workflow managementsystemen die elk aspect van de IT van een bedrijf raken.

Een Forrester Consulting-rapport voor BMC Software zegt dat het "één enkel punt van controle en een nieuw niveau van efficiëntie biedt voor de nieuwe beperkingen van het plannen, uitvoeren en monitoren van asynchrone applicaties in een gedistribueerde, diverse en complexe IT-omgeving."

WA is belangrijker geworden nu bedrijven zijn overgestapt van het beheer van afzonderlijke applicaties naar meer complexe, multi-user en multidisciplinaire systemen die backofficeprocessen koppelen aan desktop-, mobiele en cloudlevering..

In een complexe infrastructuur is WA van groot belang bij het plannen van een reeks processen, zoals databasequery's, back-ups van gegevens naar externe harde schijven of cloudimplementaties. De prestaties lijken te verbeteren, omdat het met virtualisatie verder wordt ontwikkeld.

"Nu steeds meer aanvragen binnenkomen, erkennen IT-afdelingen dat ze hun werklast beter moeten beheren en processen moeten stroomlijnen", zegt Jonathan Thorpe, Product Marketing Manager bij Serena Software, leverancier van applicatielevenscyclusbeheer..

"Het is minder een doel en meer een oplossing voor het wegnemen van knelpunten in processen, omdat dit de levering van services naar het bedrijf belemmert." Het automatiseren van workloads kan voordelen hebben voor zowel frontoffice IT-processen zoals de servicedesk en back-office die als software werken ontwikkeling."

Scherpe groei

Ontwikkelingen in IT creëren de voorwaarden voor een sterke groei in WA, volgens Terry Walby, UK MD van infrastructuurbedrijf IPsoft.

"Ten eerste realiseren IT-afdelingen die nog steeds de eeuwige 'meer doen voor minder' zoektocht zijn zich dat automatisering de enige manier is om stapsgewijze veranderingen in efficiëntie en kostenreductie te realiseren," zegt hij..

"Automatiseringstechnologie is verder ontwikkeld dan eenvoudige boekautomatisering en gescripte procedures om echt volledige werkbelastingautomatisering te kunnen leveren - de vervanging van niet alleen taken, maar complexe rollen met end-to-end dynamische automaten (elk systeem dat de WA beheert) Bovendien maakt het toenemende gebruik van virtuele en cloudgebaseerde bronnen het potentieel van automatisering nog groter en wordt het gebruik zelfs nog relevanter. "

Een van de belangrijkste problemen bij het implementeren van WA of het upgraden van bestaande processen is het maken van een organigram. Workloads kunnen elk proces dekken dat niet door een CPU wordt uitgevoerd, dus het WA-platform kan een brede taak hebben, van beveiligingsfuncties tot databasetransacties.

Het product van deze workloads kan worden geleverd op een aantal bestemmingen, waaronder desktops, mobiele apparaten, servers - zowel fysiek als virtueel - en de cloud, die zijn eigen variaties heeft.

Martin Scovell, CEO van MatsSoft, die een WA-cloudservice levert, zegt: "Het ideaal is een beheerde oplossing die op een zakelijke afdeling kan worden gebracht en snel en effectief kan worden toegepast en geconfigureerd voor workflowuitdagingen en verbeteringen van bedrijfsprocessen.

"Dit is zonder ontwikkelaar of programmeerinvoer, waardoor de resulterende oplossing snel en eenvoudig kan worden getest om een ​​businesscase te bewijzen of aan de ROI-vereisten te voldoen."

Hij pleit voor een oplossing die WA integreert met multi-channel communicatie met klanten, realtime monitoring van prestaties en managementinformatie.

Het is ook belangrijk om dit niet simpelweg als een software-oplossing te zien. Jonathan Thorpe van Serena Software zegt: "WA gaat minder over hulpmiddelen en meer over hoe dingen met elkaar kunnen worden verbonden.

"Het gebruik van kant-en-klare automatiseringsmogelijkheden in plaats van aangepaste scripts te creëren die mankracht in beslag nemen, zou tijd en geld kunnen besparen en de betrouwbaarheid vergroten.

"Een voorbeeld zou zijn wanneer een toepassingscontainerversie wordt bijgewerkt, waarvoor vaak uitgebreide tests of mogelijk nieuwe scripts moeten worden gemaakt.Het gebruik van out-of-the-box-integraties betekent dat upgraden naar nieuwere versies van een technologie vaak pijnloos is."

IT-evolutie

Het implementeren van een WA-platform betekent ook dat er veel aandacht moet worden besteed aan het onderhoud ervan.

"IT-infrastructuren veranderen", zegt Terry Walby. "Besturingssystemen, databases en applicaties worden aangepast en geüpgraded, virtuele machines worden verplaatst, van grootte veranderd en opnieuw gebruikt.

"Als gevolg hiervan hebben enkele van de uitdagingen bij het implementeren van succesvolle werkbelastingautomatisering betrekking op het in-leven onderhoud en onderhoud van de automaten."

Hij zegt dat de beste WA-oplossingen dynamische regelsets en autonome (zelflerende en zelfherstellende) processen bevatten, dus het onderhoud van de automaten zelf is geautomatiseerd. Het is ook beter om de implementatie van scripts en routines te automatiseren en de lokale implementatie tot een minimum te beperken.

Voor de meeste bedrijven is de inzet van WA-platforms gewoon een kwestie van wanneer dit zal gebeuren. Chris Lentz, directeur Product Management bij Redwood Software vat het samen als een van de kernstukken van de automatiseringstoolkit.

"Niemand automatiseringstool kan het allemaal," zegt hij. "Er zijn gewoon te veel unieke workflows en activiteiten die cruciaal zijn voor IT en het bedrijf - en moeten samenwerken - om het een of het ander te verheffen.

"De toekomst is procesautomatisering, en specifiek, bedrijfsprocesgecentreerde automatisering en orkestratie. Gericht op bedrijfsresultaten en gestuwd door bedrijfsprioriteiten, zal automatisering beleidslijnen, mensen, applicaties en systemen verbinden om bestaande bronnen en workflows te optimaliseren."