In de hypergeconnecteerde wereld van tegenwoordig kunnen kopers van technologie een antwoord vinden op bijna elke vraag met een webbrowser en een internetverbinding. We kunnen allemaal wat onderzoek doen voordat we de cheque ondertekenen of de creditcard overhandigen. In de personal computer markt is prestatiebenchmarking al jaren een belangrijk onderdeel van de evaluatie van computers, maar wat zeggen benchmarks ons eigenlijk en op welke kunnen we vertrouwen?

De geschiedenis toont de manier waarop computers voortdurend werden geëvalueerd. Decennia lang werden computers voornamelijk verkocht op basis van de klokfrequentie van de processor, maar naarmate de frequenties hoger werden en meer architecturale verschillen werden geïntroduceerd, werd het verband tussen de klokfrequentie en de prestaties die de gebruiker ervoer steeds kleiner. Bovendien namen stijgingen van het energieverbruik en afname van de prestaties met de kloksnelheid uiteindelijk de kloksnelheid als prestatiemeting weg. Microprocessor-kerntellingen werden de volgende verkoopbare manier waarop veel reguliere gebruikers computers verkochten.

Benchmarks zijn ontwikkeld om te helpen bij het gissen hoeveel frequentie of kernaantallen echt presteren in termen van prestaties en om objectieve begeleiding te bieden van partijen buiten het hardware-ecosysteem zelf. Terwijl deze softwarebedrijven manoeuvreerden om de gouden standaard van benchmarking tegen elkaar te worden, begonnen scheuren in het model te verschijnen bij hardwarebedrijven die vecht voor optimalisaties om de hoogste score te behalen, resulterend in een verminderde geloofwaardigheid van de frequentie als maat voor de prestaties.

Naarmate de processorarchitecturen zijn geëvolueerd, zijn sommige benchmarks niet verder geëvolueerd. Ze blijven echter een nietje voor beslissers bij het beoordelen van de prestaties van computers. Om de pc-gebruiker van vandaag van dienst te zijn, is het nodig om gebruik te maken van eerder onderbenutte rekenbronnen die beschikbaar zijn in de vorm van grafische verwerkingseenheden (GPU's) en hun enorme parallelle berekeningsmogelijkheden. Moderne processoren, zoals de Accudated Processing Unit (APU), hebben zowel Central Processing Unit (CPU) en GPU-verwerkingsengines, als gespecialiseerde video- en audio-hardware, die allemaal samenwerken om bij te dragen aan de gebruikerservaring en moderne workloads efficiënt te verwerken voor uitstekende prestaties met minimaal stroomverbruik.

Gebruikers verwachten vandaag een rijke visuele ervaring en werken met computers als nooit tevoren. Ze consumeren, creëren, integreren en delen audio en video van hoge kwaliteit tijdens interactie met hun computer via aanraking, stem en gebaar. Er is schijnbaar minder interesse in wat er achter het scherm gebeurt en meer een verwachting dat het systeem gewoon zal werken om een ​​geweldige ervaring te bieden, thuis of op het werk..

Geavanceerde APU's maken gebruik van de nieuwste CPU- en GPU-technologieën in heterogene systeemarchitectuur (HSA) geoptimaliseerde ontwerpen die de software toewijzen aan de verwerkingsengine die het best geschikt is voor de taak. HSA is ontwikkeld om te werken in combinatie met nieuwe programmeermodellen en talen zoals OpenCL en C ++ AMP om de rekencapaciteit te optimaliseren. Terwijl computergebruik niveaus heeft bereikt met traditionele microprocessor-ontwikkelingen waarbij hogere kloksnelheden een groter vermogen vereisen en doorgaans een lager rendement op prestaties leveren, is HSA-ontwerp een verbeterde benadering om de ervaringen mogelijk te maken die mensen vandaag en morgen verwachten.

Gezien deze seismische verandering in gebruik en gebruikersverwachting, zou je denken dat benchmarks zouden zijn veranderd om de technologie en gebruikersbehoeften en -verwachtingen te weerspiegelen. De trieste realiteit is dat veel benchmarks dat niet zijn. Met slechts één taak of één type verwerking, zoals single-core CPU-prestaties, bieden deze benchmarks een beperkt beeld van de systeemprestaties die zich niet gemakkelijk vertalen in een evaluatie van de ervaring met het gebruik van het systeem waarmee de gebruiker bezig is.

Is het geldig om aankoopbeslissingen te baseren op benchmarks die slechts één aspect van de processor meten of die zwaarder wegen op een enkele, zelden gebruikte applicatie? Bij het kopen van een auto is PK de enige specificatie die u op de raamsticker bij de dealer ziet? Uiteindelijk bent u de beste beoordelaar van wat goed voor u is. In een ideale wereld kan hands-on evaluatie van een computer bepalen of deze aan uw behoeften voldoet of niet, zo simpel.