Het geheim is uit - Apple heeft de prijsstructuur van de Apple Watch onthuld en - verrassing, verrassing - dat het premium gouden editie-model een beetje furore maakt.

Maar terwijl £ 13.500 (US $ 17.000, AU $ 17.000) misschien een grote hoeveelheid geld lijkt te zijn om te betalen voor een apparaat waarvan velen denken dat het binnen vijf jaar (in tegenstelling tot bijvoorbeeld een Rolex of een auto) overbodig zal worden, het moeilijkst te verkopen voor Apple om consumenten zullen feitelijk de Sport zijn, die op een veel redelijker niveau komt £ 299- £ 339 (US $ 349- $ 399, AU $ 499- $ 579).

Apple maakte een groot deel van de Sport Watch op het podium en benadrukte dat de lage prijs perfect is voor mensen met een beperkt budget die een horloge willen hebben dat, zoals de naam al aangeeft, sportieve activiteiten met zich meebrengt. Model Christy Turlington Burns werd op het podium gebracht om te pronken met haar recente marathonloop op Mt. Kilimanjaro en hoe de software op het horloge haar heeft geholpen, de hartslag, stappen enz.

Helaas is de markt voor low-end veelzijdige smartwatches al verzadigd met een enorm scala aan opties voor diegenen die minder dan £ 300 willen betalen voor een stukje technologie om hun pols. Samsung, Pebble, LG, Motorola: al deze bedrijven maken een goedkope en vrolijke polswikkelaar.

Omgekeerd moet de 'high-end' smartwatch-markt nog op grote schaal worden verkend, waarbij fabrikanten goedkope producten kiezen als inkoopimpuls voor differentiatie door materialen of software. Hoewel de software op alle Apple Watches hetzelfde is, zijn de materialen en banden waar ze bij komen enorm verschillend.

Het Sport-model is gemaakt van aluminium met een plastic band, terwijl het middelste model, genaamd Collection, is gemaakt van roestvrij staal en wordt geleverd met een groot aantal riemen, van leer tot een 'Milanese Loop' van staal. Het Edition-model wordt geleverd in 18-karaats goud, wat resulteert in een fors prijskaartje. Kortom, iedereen die op zoek is naar een smartwatch gemaakt van high-end materialen heeft nu zijn antwoord.

In een eerder rapport werden bronnen uit de toeleveringsketen aangehaald waarin stond dat Apple ongeveer 5 miljoen horloges had besteld, waarvan de helft Sport, een derde verzameling en de resteditie. Het plan is om binnenkort een miljoen high-end horloges per maand te produceren.

Als het waar is, toont het feit dat Apple zo zwaar investeert in de ultra-dure Edition Watch en iets minder dure Collection Watch, aan dat het gelooft dat mensen een smartwatch willen kopen als statussymbool, in dezelfde zin als een Rolex of Patek Philippe.

De Apple Watch wordt op 10 april beschikbaar voor pre-order en het is interessant om te zien hoe goed het apparaat verkoopt. In eerste instantie meldt Apple de verkoop van horloges onder de categorie 'Overig' in haar inkomstenrapport, inclusief de Apple TV.

Dat maakt het moeilijk om het succes van de wearable vroeg in te schatten, maar als de Apple Watch een winnaar is, kan Apple deze naar zijn eigen verdiencategorie verplaatsen. Het is echter onwaarschijnlijk dat een uitsplitsing van de drie verschillende modellen ooit beschikbaar zal zijn.

Veel experts hebben de hele Apple Watch-lijn afgedaan als een "hard sell", ervan uitgaande dat het duurste model de grootste strijd zal zijn, maar ik geloof dat het tegendeel waar is. Het Edition-model heeft de grootste USP en een klantenbestand dat al heeft besloten dat ze tienduizend of meer willen uitgeven aan een horloge. Nu is het gewoon aan Apple om hen ervan te overtuigen dat de Watch-editie voor hen is.

Apple heeft het geluk gehad dat in de tussenliggende periode tussen het aankondigen van de Watch en het vrijgeven ervan er geen toename is geweest in de populariteit van smartwatchs. Anekdotisch hebben veel mensen met wie ik gesproken heb gevraagd waarom iemand zelfs een horloge zou willen dragen, laat staan ​​een Apple Watch.

Hier wint de editie. In het lange profiel van Jony Ive van de New Yorker wordt een directeur van een Zwitserse horlogemaker geciteerd dat een grotere bedreiging voor hun bedrijf zou zijn dat dure juwelen voor mannen in de mode zouden raken en de noodzaak van een duur horloge in de wacht zouden slepen. De editie speelt goed in op deze ideologie en laat de rijkdom van een gebruiker zien en inspeelt op de behoeften van mensen die een horloge willen hebben. Het Sport-model doet het tegenovergestelde.

Het is te vroeg om te zeggen of de Apple Watch een succes of mislukking zal zijn en het zal waarschijnlijk niet volledig duidelijk zijn tot versie drie of vier van het horloge, wanneer de technologie is aangescherpt en gebruikers (mogelijk) het idee hebben overgenomen van een 'slimme' horloge dat samenwerkt met hun telefoon.

Maar in de tussentijd zal de moeilijkste Apple Watch om te verkopen, ironisch genoeg de goedkoopste zijn.