De kamer is vaag verlicht met een paar mensen rond te frezen, met Samsung Gear VR-headsets op zoek angstig alsof de naderende menigte het gouden ticket voor hun succes zal houden. Ik was eerder bij Public Works in San Francisco geweest voor andere evenementen, maar niet voor een tech-evenement, laat staan ​​voor het eerste virtual reality-filmfestival.

Gehouden door Kaleidoscope, een virtual reality bureau (ja, er zijn nu agentschappen voor VR), een bedrijf gecreëerd door René Pinnell, een filmmaker en regisseur en Michael Breymann, oprichter van Glyph Software, het filmfestival presenteert momenteel 20 VR korte films.

Er zijn stoelen in verschillende delen van de zaal, naast elkaar geplaatst en gescheiden in secties met een Samsung Note 4-versie van Gear VR en Samsung Galaxy S6 Gear VR-headsets op elke stoel. Films op Oculus Rift (DK2) hadden ook hun eigen sectie.

Ik werd doorgestuurd naar een koptelefoon en vroeg "welke film je zou willen bekijken" waarop ik antwoordde "allemaal, maar wat je ook denkt, het is het beste om mee te beginnen." De demoer lachte en vertelde me dat Colosse van Joseph Chen een goede plek is om te beginnen. Hij was niet verkeerd.

Ik heb al een paar VR-apparaten en ik heb behoorlijk wat van de Oculus 360 Degree-functies gezien, maar zitten in een kamer vol met andere mensen met een Gear aan mijn gezicht is een heel andere ervaring. Zelfs met de mobiele VR werd ik nog steeds getransporteerd naar verschillende werelden, terwijl ik al omringd was door 30 vreemden.

Het is nog steeds een eenzame ervaring op dit moment, maar bedrijven zoals AltSpaceVR - die deel uitmaakt van het reizende VR-festival - proberen sociale interactie met virtuele ruimte te versmelten. Zelfs Oculus probeert zelf de eenzaamheid van de virtuele realiteit te verhelpen door sociale functies toe te voegen aan Oculus Cinema.

Hoe dan ook, ik was nog steeds onder de indruk van de films die ik heb bekeken en heb opgewonden mijn headset verwijderd om verschillende punten te bespreken met mijn partner naast me. Zodra de "filmtheater" -experimenten volledig functioneel zijn in Oculus Cinema, kan ik dit zeker zien als de toekomst van films thuis kijken.

Nu de belangrijkste headsets in 2016 op de plank liggen, hebben we veel inhoud nodig. Gelukkig zou dat geen probleem moeten zijn. De Kaleidoscope VR Film Fest is het bewijs dat er briljante filmmakers zijn die de grenzen van het witte doek doorbreken.