Net meer dan twee jaar na de release van het laatste veel beschikbare vlaggenschip van Windows Phone, heeft Microsoft de mobiele wereld begiftigd met een paar gloednieuwe high-end handsets in de Lumia 950 en Lumia 950 XL. En dit betekent niet alleen dat er een nieuwe serie vlaggenschepen wordt uitgebracht, maar de 950 en 950 XL zijn ook het officiële debuut van Microsoft's nieuwste versie van zijn mobiele besturingssysteem in Windows 10 Mobile.

Onnodig te zeggen dat dit een belangrijke tijd voor Microsoft is. Na de overname van Nokia's telefoondivisie, die voorheen het Windows Phone-landschap domineerde, hoopt Microsoft op die speciale formule te komen om de nogal bloedarme aanwezigheid op de markt van Windows Phone te verhelpen. Het is zeker verleidelijk om cynisch te zijn bij het overwegen van soortgelijke eerdere inspanningen van mensen zoals de ter ziele gegane Palm en worstelende BlackBerry.

Maar hoewel de zaken misschien schrikbarend lijken wanneer men strikt kijkt naar het afnemende marktaandeel van Windows Phone (nu minder dan 3%), zijn er enkele echt opwindende aspecten van Windows 10 Mobile en de nieuwe Lumias die een hoop hoop geven aan de ambities van Microsoft op mobiel gebied..

Eén Windows

Een deel van die hoop ligt in Microsoft's eenmaking van het Windows-ecosysteem onder Windows 10, en de aanpak van het bedrijf met Windows 10 Mobile weerspiegelt dat. Vliegen in het gezicht van de concurrenten benaderingen, Microsoft's voelt fris. Waar Apple iOS en OS X als afzonderlijke, afzonderlijke entiteiten met een beetje overlap behoudt, is Microsoft all-in gegaan met één verenigd platform voor alle apparaatcategorieën. En waar Google's Android grotendeels een buitengewoon mobiele aangelegenheid is, heeft Microsoft een hele desktopcomputerervaring in je zak gestopt met Continuum.

Een van de meer intrigerende voordelen van deze top-down unificatie is de flexibiliteit die het ontwikkelaars biedt via het Universal Windows Platform. In theorie kunnen ontwikkelaars vertrouwen op één codebasis die werkt op Windows 10 en Windows 10 Mobile, waardoor het aantal spraakmakende apps beschikbaar voor het platform enorm is toegenomen. Dit zou de grootste klacht en de daaropvolgende toetredingsbarrière voor potentiële Windows Phone-kopers verhelpen: de gevreesde App Gap.

Het is natuurlijk nog steeds vroeg, en of ontwikkelaars dit aspect van de aanpak van Microsoft omarmen, valt nog te bezien. Maar als ontwikkelaars zich kunnen richten op een gigantische desktoppubliek en de mobiele bol met een enkele codebasis, is het redelijk om aan te nemen dat een aantal grote namen zullen volgen. En inderdaad, we hebben dit al een beetje gezien met het nieuws dat Twitter, Facebook en Instagram allemaal van plan zijn om Windows 10 te ondersteunen. Voeg de "bruggen" van Microsoft toe om apps over te zetten van concurrerende platforms, en het lijkt erop dat Microsoft het doet alles wat het kan om tegemoet te komen aan ontwikkelaars - iets dat uiteindelijk ten goede komt aan de consument. In vergelijking met de iOS App Store en Google Play is het duidelijk dat Microsoft een lange weg voor de boeg heeft, maar de App Gap lijkt veel meer te overzien dan zelfs aan het begin van het jaar..