Kon Sam Witwicky (Shia LaBeouf) echt naar de universiteit gaan en de zeer hete Mikaela Banes (Megan Fox) en Bumblebee, zijn gigantische robotvriend en -beschermer, achterlaten? Hij probeert het echt, ondanks de voor de hand liggende charmes van Mikaela, en hoewel Bumblebee windharsscheuren uitroept.

Maar regisseur Michael Bay heeft nog iets anders in gedachten om Sam af te leiden van zijn studies: robots. Scores van robots. Grote, brutale transformerende krijgers en smerige, slimme kleine helpers - en ze zijn allemaal uit op Sam's bloed. Ja het is Transformers 2, anders bekend als Transformers: Revenge of the Fallen - en de effecten zijn groter en brutaler dan ooit.

Voor 2007's transformers, met meer dan $ 700 miljoen aan de kassa, leidde VFX studio Industrial Light & Magic het koele Hasbro-speelgoed uit de jaren '80 in 14 botten verpletterende reuzen die door de straten van Los Angeles neerstortten, gebouwen en elkaar sloegen in over-the -top, keiharde actiescènes. Maar dat was slechts een warming-up voor Wraak van de gevallen.

Het vervolg schiet je ogen af ​​met duizenden hardmetalen onderdelen, draaiende en schuivende versnellingen, wielen, krukassen, zuigers en koplampen, terwijl bijna 60 verbluffende robots hun strijd aangaan met zeven staten, drie landen en één buitenaardse planeet. Voeg nog eens 40 CG-voertuigen toe en het totale aantal is meer dan 100 belangrijke 3D-items.

De troepen masseren

Net als voorheen nam ILM het voortouw in het effectwerk en creëerde zowel het leeuwendeel van de robots - in totaal 45 - en de grootste en meest complexe machines. De studio creëerde alle heroïsche Autobots, inclusief hun terugkerende leider, Optimus Prime; en veel van de slechte Decepticons, inclusief Megatron - schijnbaar vernietigd aan het einde van de eerste film - en de megamonster Devastator, die vijf keer zo groot is als Optimus Prime.

"De locaties, de effecten, de stijl zijn allemaal enorm", zegt Scott Farrar van ILM, die zijn rol van VFX-supervisor uit de originele film opnieuw benoemt. Het maken van opnamen voor transformers nam tussen de 16 en 20 terabytes schijfruimte in de renderfarm van de studio. Transformers: Revenge of the Fallen nam 140 terabytes. "De hoeveelheid weergavetijd is enorm," zegt Farrar. "De hele film is die kant op."

Bay's eigen studio, Digital Domain, creëerde 13 Decepticons, variërend in grootte van kleine kogellagerige 'microcons' die veranderen in een met scheermesjes beschilderd schepsel genaamd Reedman naar de enorme Soundwave, die verbinding maakt met communicatiesatellieten. Digital Domain creëerde ook Wheelie, een rascally little bot getransformeerd van een afstandsbediening voertuig, en Alice, de 'pretender' die transformeert van een menselijke verleidster.

Menselijke kwaliteiten

Zulke menselijke kwaliteiten zijn een van de meest significante manieren waarop de robots zich bevinden Wraak van de gevallen verschillen van die van hun voorgangers. "Mensen zullen versteld staan ​​van de interactie van de robots met de omgeving", zegt Farrar. "Ze schoppen vuil op, ze hebben interactie met bomen en ze zweten, spugen, druppelen en spuiten vloeistoffen zoals bloed." De vloeistoffen, die de robots een meer organisch gevoel geven, werden bijna als een bijzaak toegevoegd.

Voor een opname waarin Starscream, een van de terugkerende Decepticons, op Sam moet reageren, moest ILM manieren vinden om de interactie dramatischer te maken. De oplossing was eenvoudig, maar cruciaal: "We hebben besloten om Starscream op Sam te laten spugen", zegt Jeff Jeff, supervisor visuele effecten. Het effect werkte zo goed dat de animators op zoek gingen naar meer mogelijkheden om de robots water, vonken, gas en rook te laten afgeven.

Deze meer organische aanpak werd overgenomen in het ontwerp van de Transformers zelf. De gezichten van de robots hebben aanzienlijk meer menselijke kenmerken gekregen, waardoor ze kunnen acteren, emote en praten. In totaal hebben 40 van de robots minstens één lijn van dialoog.

"In de laatste film had een klein aantal robots een paar regels", zegt animatiedirecteur Scott Benza. "Deze keer is er veel meer dialoog en een veel belangrijkere dialoog om het verhaal te helpen dragen." Met iets meer dan een jaar om de effecten te voltooien, heeft ILM het animatieteam aanzienlijk uitgebreid om het hoofd te bieden aan de grotere reikwijdte van het project. "We hadden minder dan 20 animators op de eerste film", zegt Benza. "Deze keer hadden we meer dan 50 omdat we zoveel meer robots hadden en driemaal de complexiteit van het werk."

Banen afstemmen op vaardigheden

Met animators die vaak geconfronteerd worden met ingewikkelde 500-beelds opnames met drie robots, gooide Benza zijn personeel volgens hun vaardigheden. "Sommige animators waren geïnteresseerd in het animeren van bepaalde scènes, dus ik zou dingen veranderen om ze een kans te geven om die foto's te maken," zegt hij. "Specialisten in dierengedrag zouden de Ravage-opnamen krijgen omdat hij een op katten gebaseerd Decepticon was, anderen waren specialisten in dialoog en acteerprestaties."

Om deze uitvoeringen te creëren, werden teamleden geholpen door een tuigage systeem ontwikkeld door ILM voor de vorige film, waardoor ze konden kiezen welke delen van het model te verbinden. "Een animator kan elk individueel onderdeel of elke groep onderdelen animeren", zegt Benza. Bovendien bood een nieuw systeem de animators een beetje procedurele hulp bij de meer complexe shots.

"Het ontwikkelingsteam van het schepsel gaf ons de flexibiliteit om de robots in elke pose te plaatsen en geen interpenetraties in aangrenzende gebieden te hebben," zegt Benza. "Met zoveel bewegende delen is het een hele klus om ervoor te zorgen dat elk onderdeel niet botst met zijn buren."

Maar zelfs met het tuigsysteem om een ​​beroep op te doen, werd de eerste poging om penetraties te voorkomen met de hand uitgevoerd - en met Benza, normaal gesproken belast met procedurele animatie, bezig in een toezichthoudende rol - waren er geen snelkoppelingen voor animatie van de laatste kwaliteit, ofwel . De Decepticon Scorponok, die procedureel geanimeerd was op de originele film, is nu volledig keyframed.