Natuurlijk, ze zijn niet zo glamoureus en marketingafdelingen denken niet dat ze de macht hebben om millennials helemaal hot en lastig te vallen, maar ze doen waar je ze voor nodig hebt en hoeven niet elke dag te worden opgeladen.

Tenzij je iemand bent die denkt dat een marathon per dag de manier is om de dokter op afstand te houden.

Het probleem is dat het draaiende droomhorloge nog steeds een ding van de toekomst is. Ik ben dol op de Garmin Fenix ​​3, de Forerunner 630, de Polar V800 en TomTom's Spark, maar de horlogemakers van de wereld kunnen het nog steeds beter.

TechRadar heeft tientallen horloges voor het volgen van sporten gebruikt en beoordeeld - dus hier is een goed idee van de dingen die verbeterd moeten worden, zodat een lopend horloge het polsstuk van de ultieme tech-fan is (en een paar van ons gezonder maken tijdens het proces).

Minder brok

Op dit moment zijn de beste lopende horloges groot. Erg groot. Neem een ​​kijkje op de Garmin Fenix ​​3 of Forerunner 920XT om te zien wat ik bedoel.

Terwijl dat soort formaat er goed uitziet op de pols van de ultra-runner wiens sociale vaardigheden zijn verslechterd tot het punt dat ze alleen met collega-hardlopers kunnen praten, is het niet veel goeds voor de rest van ons.

Mijn aanname was dat de batterij de schuld kreeg, dat deze horloges telefoonbatterijen in een horloge moeten verpakken. Maar dingen worden beter. De Fenix ​​3 'alleen' heeft een 300mAh-batterij. Dat is hetzelfde als de veel kleinere Moto 360 2 en toch is de actieve optie in staat om dagen te werken.

Hoewel het horloge van een hardloper meer sensoren moet inpakken dan de gemiddelde smartwatch, lijkt het erop dat de stevige ontwerpen van pro-grade hardloperhorloges misschien iets te danken hebben aan conventie en noodzaak.

Laten we het kader een beetje afslanken en het wat minder duidelijk maken dat we een dure fitnessgadget op onze polsen dragen.

Garmin UK Fitness en wellness-productmanager Shame Harman onderhoudt afslanken misschien niet zo eenvoudig, tenzij kleinere componenten worden gebruikt.

"Als een product van een bepaalde grootte is, is het omdat het moet worden. Of het nu gaat om het huisvesten van een hoogtemeter, een duurzame batterij of een exo-antenne. Wanneer sommige van onze geavanceerde apparaten alle eerder genoemde apparaten bieden een grotere maat is noodzakelijk - dit kan daarom leiden tot een toename van de waargenomen waarde van een klant, wat een toegevoegde bonus is! " Harman heeft het ons verteld.

Het goede nieuws is dat de verandering al komt. Het nieuwe assortiment van Garmin is veel slanker en er komen nieuwe chips om meer stroom te krijgen van minder batterijcapaciteit.

We hebben alleen een meer geavanceerd systeem-op-chip runner's horlogehers nodig dat de benodigde onderdelen in een piepklein PCB propt.

Langer tussen oplaadbeurten

We willen echter geen goede levensduur van de batterij inruilen voor een millimeter vermindering van de dikte. De huidige toprunner-horloges hebben een uitstekende levensduur van de batterij: de Polar V800 gaat 13 uur mee met de volledige GPS-tracking, genoeg voor drie back-to-back marathons (er is een uitdaging voor jou).

De topmodellen van Garmin gaan zelfs nog langer mee, met tot 20 uur volledige tracking.

Uithoudingsvermogen gaat niet alleen over hoe lang een lopend horloge zal duren als u midden in een run bent. Dit soort horloge moet iets zijn dat je altijd kunt dragen.

Wat ik zou willen is een maand van solide gebruik als een dagelijks horloge met elementaire stap-tracking en ten minste 10 uur volledig GPS-gebruik. Kijkend naar de mogelijkheden van de huidige modellen, dat is niet veel meer dan de Garmin Vivoactive.

Dit is de poging van Garmin om een ​​runner's horloge te maken dat er uitziet en aanvoelt als een smartwatch. Het is grotendeels een succes, maar het is behoorlijk lelijk en de software voelt aan als verschillende delen van een smartwatch en een horloge dat aan elkaar is genaaid.

Hoewel we niet al te ver weg zijn met de levensduur van de batterij, zijn we altijd na het opladen tussen de oplaadbeurten. Er zullen meer geavanceerde functies worden gevraagd en schermen met een hogere resolutie worden weergegeven, dus dit zal waarschijnlijk afhangen van het verbeteren van de batterijtechnologie en afslanken.

Groter, scherper scherm

De sleutel tot het verkrijgen van een horloge dat weken achtereen kan duren, is het gebruik van de juiste schermtechnologie.

Standaard LCD's en zelfs OLED's hebben geen zin, want wat op het scherm te zien is, is alleen zichtbaar dankzij het licht dat door de pixels schijnt. LCD's gebruiken een achtergrondverlichting die de hele achterkant van het scherm beslaat, OLED's gebruiken oplichtende pixels.

Evenmin is goed voor een runner's watch - de eerste is dik en de batterij zwaar, en terwijl de laatste beter is, trekt hij te veel kracht.

We hebben een schermtechnologie nodig die gebruikmaakt van omgevingslicht om te zorgen dat wat er op het scherm zichtbaar is overdag zichtbaar is. De beste momenteel beschikbare technologie voor dit doel is Memory in Pixel (MIP) LCD.

Het idee achter deze MIP-schermen is om zo weinig mogelijk batterij te gebruiken, door geen ingebouwde achtergrondverlichting en subpixels te gebruiken die bevatten wat ze weergeven zonder extra stroom te gebruiken.

Dus waar een normale LCD een energiezuigende achtergrondverlichting gebruikt en pixels die zichzelf (bijvoorbeeld) zestig keer per seconde verversen, gebruiken MIP LCD's een transflectieve architectuur, wat betekent dat omgevingslicht wordt gebruikt om het scherm op te fleuren.

Met een normaal LCD-scherm is een felle zonnige dag de vijand, waardoor het scherm minder helder wordt en vervelende reflecties ontstaan, waar het perfect is voor MIP (denk aan Kindle-schermen en je krijgt het idee).

Er zijn twee hoofdspelers die dit soort schermen maken, Sharp en Japan Display Inc (JDI). Hoewel dit niet officieel wordt erkend, wordt aangenomen dat de populaire smartwatches van Pebble de beeldschermen van JDI gebruiken terwijl Garmin Sharp- en JDI-schermen gebruikt, en deze twee zijn het meest geavanceerd dat u op dit moment kunt vinden. En ja, ik weet dat Pebbles geen horloges draait.

De beste JDI-technologie op dit moment is een 1,34-inch 320 x 300 pixel rond scherm, met Apple Watch-uitdagende scherpte van 238ppi. Het is nog niet gebruikt in een hardloophorloge.

Wat bijzonder interessant is aan dit scherm, is dat het niet alleen kan worden uitgevoerd als een 8-kleuren MIP-scherm, maar ook kan schakelen naar LCD-pixelbesturing in normale stijl en het kleurenpalet kan opwaarderen tot 262k-kleuren. Basale kleurcodering voor normale delen van de interface en een rijkere uitstraling voor de meer ingewikkelde bits: wat is er niet leuk aan?

Het spec-document van het scherm werd pas in januari 2016 door JDI gepubliceerd, dus je kunt het dit jaar verwachten op een runner's watch met een beetje geluk.

Een betere smartwatch

Het hebben van een groter kleurenpalet in het horloge van een hardloper wordt steeds belangrijker naarmate ze meer smartwatch-taken gaan uitvoeren. Het debat woedt echter: wil je echt meldingen op je running watch?

Ik doe. Garmin en Polar bieden dit al aan in hun duurdere running-horloges, terwijl TomTom van plan is om de functie op een gegeven moment in 2016 toe te voegen.

Op het gebied van smarwatch-susbstituten is Garmin hier ver vooruit. Het Vivoactive tracking-horloge biedt niet alleen smartwatch-achtige meldingen, het heeft en de duurdere Forerunners al een volledig app-platform, compleet met toegewijde app store.

Het zal natuurlijk niet te vergelijken zijn met een van de full-on smartwatch-app-platforms, maar de flexibiliteit om aangepaste displays toe te voegen voor echt vrij niche-gebruik is handig. Er is daar een basketbal-app om bijvoorbeeld je tijd op de baan bij te houden, en zelfs een paar basisspellen.

Harman van Garmin geeft ons een idee waarom het zo vroeg is. De crux: het was geen reactie op smartwatches, de impuls was er al en Garmin wilde het gebruiken.

"Het was niet de smartwatch die deze functie pushte, maar de smartphone ... het was de smartphone die echt multifunctionaliteit bracht op alledaagse apparaten," vertelde Harman ons.

Er is ook veel ruimte voor verbetering. De huidige smart home / Internet of Things-trend is een intense ontwikkeling van ultrakleine, ultraefficiënte CPU's die zijn ontworpen voor apparaten met weinig ruimte om mee te spelen. De Qualcomm Snapdragon Wear 2100 is er een om te bekijken.

Het is veel krachtiger dan de CPU van een lopend horloge en 30% kleiner dan de chipset die wordt gebruikt in smartwatches zoals de Moto 360 2, en zou het vermogen van de trottingsvolgers van vandaag de dag in de gaten houden waar we naartoe gaan nog effectiever zijn.

Briljante GPS

Ongeacht het aantal extra's dat je in een hardloophorloge verpakt, ze tellen niet veel op als ze niet gepaard gaan met keiharde GPS-tracking. Het is een onmisbaar onderdeel van het horloge van elke hardloper.

Niet alle GPS-chips zijn gelijk, en dit is een gebied waar Garmin een aantal punten verliest, ondanks het feit dat hij elders goed presteert. Het GPS-horloge van onze dromen zou gebruik maken van een SiRFstar-chipset van de laatste generatie, die algemeen wordt beschouwd als de meest accurate direct beschikbaar op dit moment. Polar gebruikt het in de V800 met groot effect.

Goed genoeg, maar niet geweldig

Garmin's meest recente MediaTek GPU-chipsets, die in werkelijkheid niet zo nauwkeurig zijn als in de praktijk, maar in latere modellen wel in Glonass-ondersteuning combineren om meer satellietsignalen te kunnen lezen en aan te sluiten.

Het komt neer op de nauwkeurigheid die u nodig hebt. Ik ben heel gelukkig geweest met de Fenix ​​3 en de Forerunner 630 en ik vind het niet erg als een horloge lijkt te denken dat ik aan de andere kant van de weg ren..

Maar dat is iets dat de meer toegewijde hardloper misschien haat - ik heb gemerkt dat Garmin-horloges last hebben van afstandsnauwkeurigheid op de baan, dus de meer toegewijde atleet moet echt nadenken over wat hij nodig heeft voordat hij betrokken raakt bij een bepaalde merk.

In de toekomst hebben we een horloge nodig dat binnen enkele seconden verbinding maakt met satellieten (met behulp van slimmeriken die u uit uw vorige run hebt getrokken om elke keer een onmiddellijke oplossing te krijgen) en het einde van willekeurige tracking waarbij u naar een routekaart achteraf kijkt en zie je zou zogenaamd links en rechts lopen in een zigzag over een snelweg

Een pols HR-sensor die echt werkt

Het belangrijkste element bij het uitvoeren van horloges die moeten worden verbeterd, is het volgen van hartslagfrequenties. Veel horloges verwachten nog steeds dat je een borstriem gebruikt, wat eerlijk gezegd een beetje pijn is, tenzij je tenminste serieus serieus loopt..

Toegewijde pols-HR-sensoren zoals de Mio Alpha 2 hebben bewezen dat pols-gebonden nauwkeurigheid mogelijk is. TomTom is ook goed bezig met zijn eigen hartslagoplossing, in samenwerking met een bedrijf genaamd LifeQ, en Garmin ontwikkelt zijn eigen oplossing.

Mio heeft een goede hartslagmeter

TomTom's idee van een nieuw systeem is om meer bruikbare gegevens te bieden door het bloedzuurstofniveau en de hartslagvariatie te analyseren, evenals basishartslaginformatie. Dit betekent dat u een beter beeld krijgt van uw staat en gezondheid dan een eenvoudige oude HR-grafiek zal bieden.

Daar zullen we wat van hebben. Het maakt van een fitnessgadget een draaiend horloge van een fitness- en fitness-gadget, maar we hebben ten minste 30% betere nauwkeurigheid nodig van deze polssensoren voor diegenen onder ons die niet de aders hebben van een grommende stier..

Slimme synchronisatie

Toegankelijkheid zal belangrijk zijn voor het draaiende kijken naar onze dromen. Maar zo is uitbreidbaarheid.

ANT + -ondersteuning is een must-have. Dit is de standaard die wordt gebruikt voor alle soorten fitnessaccessoires, waardoor een horloge kan communiceren met zaken als borstriem, HR-sensoren, fietscadensensoren en footpods.

Deze extra stukjes kit zijn min of meer essentieel als je serieus wilt worden over het controleren van je fietsprestaties en het hardlopen. Bovendien wordt Bluetooth een enorm belangrijk element, dus het is absoluut noodzakelijk om beide verbindingen te kunnen ondersteunen.

Ondersteuning wordt alleen maar belangrijker omdat zelfs fitnesskleding zulke sensoren begint te gebruiken. Bekijk de MyZone MZ-3 voor een recent voorbeeld, dat zowel een op de borstriem gebaseerde oplossing als een reeks slimme kleding heeft die een verbinding van een sensor naar uw telefoon accepteert.

Uploaden naar sites

Hoe meer merkonafhankelijk een hardloophorloge bereid is te zijn, hoe beter. Het is bijna vanzelfsprekend dat we onze gegevens willen kunnen uploaden naar alle belangrijke fitnessportals.

Deze is vooral belangrijk als je je telefoon hebt gebruikt om je oefening een tijdje bij te houden en niet alle gegevens wilt verliezen die je hebt gescoord. De manier waarop de meeste van de toprenners van vandaag de dag rollen, is een eigen softwareplatform te gebruiken, maar dan kun je de gegevens uploaden naar Strava, MayMyRun en andere vergelijkbare populaire plekken.

Automatisch uploaden staat behoorlijk hoog op onze prioriteitenlijst. Je hoeft niet te hoeven rondrennen met een platform dat je niet wilt gebruiken elke keer dat je een run doet. Stap binnen in de deur, maak verbinding met wifi of je telefoon en het is geüpload. Het is beschikbaar op sommige horloges, maar we willen het allemaal.

Automatische trainingsherkenning

Een onderdeel van de traditionele loopwerkinfrastructuur is hoe u begint met trainen. De huidige techniek is om het proces zo eenvoudig mogelijk te houden. En het werkt.

Loophaarden van de volgende generatie moeten precies weten wat voor soort oefening u doet, zelfs als u halverwege een sessie schakelt, zoals bij een triatlon.

De Spark is een goed multifunctioneel apparaat

Alle tophorloges van dit moment bieden multisporttracking, maar de sleutel is om de software slim genoeg te krijgen om op een 'go'-knop te drukken en het horloge de rest te laten doen. Als je elke dag naar het station fietst voor je werk, zul je dat niet bijhouden - maar dat zijn waardevolle gezondheidsgegevens die gemakkelijk kunnen worden verzameld als je horloge elke maand berichten kan ontvangen en feedback kan geven, bijvoorbeeld.

Het is heel goed mogelijk, het heeft alleen de ingenieurs nodig om uit te vissen wat kleine variaties in beweging en snelheid eigenlijk betekenen, om het verschil te zien tussen kajakken, paardrijden en de goede ol'-marathontraining.

Mapping voor wandelingen

Horloges worden steeds slimmer en de technologie die nodig is om ze slim te maken, wordt kleiner. Ik hoop dat dit betekent dat we meer horloges zullen zien die volledige GPS-kaarten aanbieden, hoewel er op dit moment weinig bewijs is om dit te ondersteunen. Zeer weinig bieden kaartnavigatie op de loep.

Een beetje intern geheugen en een GPS-signaal zouden moeten betekenen dat een hardloophorloge een vrij goede gids voor wandelaars kan zijn, wat vooral handig zou zijn voor hardlopers. Het enige horloge dat gemaakt is met dit soort gebruik is echter de Garmin Epix, die niet mooi is en een aantal kenmerken van de andere tophonden mist.

Aangezien het idee om een ​​hele aardbolmagenturvey-kaarten naar een horloge te kunnen downloaden op dit moment een beetje onrealistisch is, zou het ideale scenario zijn om u een gedeelte van de kaartruimte te laten selecteren om met uw horloge in de bijbehorende app te synchroniseren . Deze mapping-functie zou vooral handig zijn als we de volgende generatie schermtechnologie van JDI betrekken voor de scherpte en zichtbaarheid.

Breng de muziek

Mapping is goed voor de nerds die er zijn, maar hoe zit het met het afspelen van muziek? Dit is een andere verwaarloosde functie, die momenteel alleen maar wordt gebruikt als een belangrijk element in TomTom's horloges. De nieuwe Pebble Core gaat verder en biedt de mogelijkheid om al je Spotify-afspeellijsten te downloaden terwijl je rondrent.

Ik heb het niet over een horloge met een koptelefoonaansluiting op zijn zijkant, wat gewoon niet zo praktisch zou zijn, maar Bluetooth-muziekstreaming voor draadloze oordopjes.

Veel horloges hebben al Bluetooth, dus alles wat ze echt nodig hebben, is een paar gigabytes aan extra opslagruimte voor muziek en de software om alles te laten gebeuren.

Oorspronkelijk ging ik schrijven dat ik graag een team wilde zien met Spotify, maar dat ik uit bronnen had vernomen dat dit gewoon te moeilijk was. Pebble heeft echter laten zien dat het nu mogelijk is ... wat voor ons allemaal een hele wereld van muziek gaat openen.

  • Gareth Beavis heeft bijgedragen aan dit stuk

Mensen proberen eigenlijk zichzelf tot machines te maken ... door technologie onder de huid te brengen