NASA heeft tot nu toe de beste foto's vrijgegeven van Pluto verzonden door New Horizons, of beter gezegd, de hoogste resolutiebeelden ooit gemaakt van de dwergplaneet.

Het is de eerste van een reeks verliesvrije of niet-gecomprimeerde beelden die door New Horizons worden verzonden, met deze eerste opname ongeveer 15 minuten vóór de meest recente benadering van New Horizon van Pluto op 14 juli, volgens NASA.

Afbeeldingen die we de afgelopen maanden tot nu toe van Pluto hebben gezien, zijn allemaal tot nu toe gecomprimeerd teruggestuurd.

Deze nieuwe afbeelding toont een strip van 80 kilometer breed op Pluto vanaf ongeveer 10.000 mijl (17.000 kilometer) boven het oppervlak van de dwergplaneet.

"Deze nieuwe beelden geven ons een adembenemend, superhoge resolutie venster in Pluto's geologie", zegt New Horizons hoofdonderzoeker Alan Stern.

"Niets van deze kwaliteit was tot tientallen jaren na hun eerste flybys beschikbaar voor Venus of Mars, maar toch zijn we bij Pluto al - onder de kraters, bergen en ijsvelden - minder dan vijf maanden na de flyby!"

De afbeeldingen hebben elk een resolutie van ongeveer 250-280 voet (77-85 meter) per pixel, "onthullende functies die kleiner zijn dan een half stratenblok op het diverse oppervlak van Pluto, aldus NASA.

Er zijn nog steeds veel meer foto's die nog moeten worden teruggestuurd naar de aarde met deze resolutie kwaliteit, terwijl New Horizons blijft reizen naar de Kuipergordel.

In de tussentijd kun je deze clip van de NASA bekijken met behulp van de hoge resolutie van Pluto.

Afbeeldingscredits: NASA / JHUAPL / SwRI