We hebben de afgelopen jaren geschreven. Het is een snel veranderend veld - er wordt veel onderzoek gedaan naar het ontwikkelen van dunne elektronische systemen vol met sensoren die niet alleen flexibel zijn maar ook goedkoop in bulk kunnen worden geproduceerd.

Het idee is dat dergelijke systemen kunnen worden gebruikt om robots de wereld om hen heen op een vergelijkbare manier te laten ervaren als mensen - passieve sensing van druk, temperatuur en meer via hun huid. Het heeft ook toepassingen die verder gaan dan robotica - bruggen kunnen bijvoorbeeld voelen wanneer ze falen en iemand waarschuwen.

Het nieuwste onderzoek komt uit MIT's Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory. Onderzoekers daar hebben een apparaat 3D geprint dat kan reageren op mechanische spanningen (zoals gepord worden) door de kleur van een vlek op het oppervlak te veranderen.

Eerste demonstratie

Het werd geïnspireerd door de, een soort afkomstig uit Amerika. De huid van de kever lijkt normaal gesproken goudkleurig, maar wordt rood-oranje als hij wordt gepord.

“In de natuur worden netwerken van sensoren en onderlinge verbindingen sensorimotorische routes genoemd,” zei Subramanian Sundaram, die het project leidde.

“We probeerden te zien of we sensorimotorische routes konden repliceren in een 3-D-geprint object. Dus we beschouwden het eenvoudigste organisme dat we konden vinden.”

De resulterende T-vormige inrichting is gemaakt van elastisch plastic met daarop een strook zilver en een stijver gedeelte van kunststof met twee geprinte transistoren en een "pixel" - een halfgeleidend polymeer dat van kleur verandert wanneer de zilveren strip wordt uitgerekt. Hij wordt aangedreven door een normale 1.5V-batterij.

Het werd afgedrukt op een door de onderzoekers ontwikkelde aangepaste 3D-printer, met behulp van twee verschillende printkoppen (voor warme en koude stoffen) en ultraviolette lichtdioden om de gedrukte stoffen te harden.

Op dit moment kan het ongeveer twee maanden werken, maar de onderzoekers zeggen dat het vervangen van sommige componenten duurzamer kan worden gemaakt.

"Dat is iets waar we later aan zouden werken," zei Sundaram. "Dit is een eerste demonstratie."

Het team hun werk in het dagboek Advanced Materials Technologies.

  • Duitsland heeft een 'kunstmatige zon' ingeschakeld