Batterijen zijn van levensbelang voor het moderne leven. Zonder hen zouden er geen auto's, mobiele telefoons, camera's of laptops zijn. TechRadar zou een heel andere plaats zijn.

Maar er is een probleem - het produceren en weggooien van batterijen heeft een grote impact op het milieu. Dus ingenieurs en chemici werken constant aan het vinden van groenere alternatieven - de natuur is immers behoorlijk goed in het opslaan van energie.

De nieuwste ontwikkeling komt van de Universiteit van Toronto. Daar heeft een team chemici een batterij gemaakt met onderdelen die zijn gemaakt van vitamines. Het is hoogspanning, duurzaam en milieuvriendelijk.

Bio-afgeleide

De belangrijkste doorbraak is de creatie van een kathode uit een stof genaamd "flavine", afgeleid van vitamine B2. Kathodes zijn waar elektronen van binnenuit een batterij stromen en een elektrische stroom leveren aan een aangesloten apparaat.

Hoewel bio-afgeleide batterijonderdelen eerder zijn gemaakt, is dit de eerste die lange-ketenpolymeren gebruikt voor de elektroden.

De energie kan daarom worden opgeslagen in een vitamine gemaakt plastic, in plaats van een duurder, minder milieuvriendelijk materiaal zoals kobalt.

Dwight Seferos, die co-auteur was van een artikel over de batterij in het tijdschrift Advanced Functional Materials, zegt dat het ontwikkelingsproces enige tijd in beslag nam.

"Je plaatst dingen in een bepaalde volgorde, maar sommige dingen die eruit zien alsof ze op papier bij elkaar passen, zijn in werkelijkheid niet," zei hij. "We probeerden een paar benaderingen en de vijfde werkte."

Vallen en opstaan

Tyler Schon, die ook aan het project werkte, voegde hieraan toe: "Het is veel trial-and-error geweest. Nu willen we nieuwe varianten ontwerpen die steeds opnieuw kunnen worden opgeladen."

Hun huidige prototype is ongeveer zo groot als een gehoorapparaatbatterij, maar ze zijn van plan het verder te ontwikkelen en mogelijk op te schalen naar een formaat dat grotere apparaten kan ondersteunen.

  • Deze drone schiet vurige 'drakeneieren'
  • Duncan Geere is de wetenschapsjournalist van TechRadar. Elke dag vindt hij het meest interessante wetenschappelijke nieuws en legt uit waarom je erom zou moeten geven. Je kunt meer van zijn verhalen lezen hier, en je kunt hem vinden op Twitter onder het handvat @duncangeere.

Afbeelding tegoed: Diana Tyszko / University of Toronto