Er is veel handel in het maken van tv-formaat touchscreens. Microsoft heeft bijvoorbeeld de Surface Hub ontwikkeld, een digitaal whiteboard voor vergaderruimtes. Het is waarschijnlijk slechts een kwestie van tijd voordat Apple het voorbeeld volgt met een full-size iPad of Apple TV met een externe afstandsbediening.

Maar Touchjet, het bedrijf achter de Pond Pico-projector, heeft andere plannen.

In plaats van een scherm met aanraakscherm te kopen dat mogelijk als standaard-tv kan functioneren, is het van plan om van je tube een enorm Android 4.4 Kitkat-aanraakscherm te maken met dezelfde technologie die je in je afstandsbediening zou vinden.

Een infraroodsensor is ingebouwd in een camera die bovenop de tv zit en via een HDMI-kabel op de achterkant van uw scherm wordt aangesloten. Nadat je je vingerbewegingen hebt gevolgd met infraroodlicht, worden de gegevens vervolgens geïnterpreteerd door een processor en omgezet in aanraakbewegingen die Android kan verwerken. Eenmaal gekalibreerd, transformeert de sensor uw tv in een digitale ezel, een whiteboard op kantoor of een onmogelijk groot speelveld van Candy Crush.

De hele opzet wordt de Wave genoemd en de plannen van Touchjet zijn om het tegen maart 2016 op de markt te brengen na het houden van een 60-daagse crowdfundingcampagne op IndieGoGo. Het doel is om de $ 100.000 Touchjet-behoeften te bereiken om het ontwerp en de functieset van Wave te verfijnen en te verbeteren.

Ik sprak met Helen Thomas, een educatieve ondernemer en CEO van Touchjet, over de technologie, in het bijzonder over hoe het kan bijdragen aan de home entertainment-ervaring en de zorgen die ik had over het aanraken (en mogelijk beschadigen) van mijn 60-inch flatscreen thuis.

De 'alles aanraken'-generatie

De moeilijkste vraag kwam eerst: in een wereld met Rokus, Apple TV's en Chomecasts in overvloed, wat de aanraakmogelijkheden kan toevoegen, maakt het een haalbare optie voor de concurrentie?

Thomas, een minzame leider bij bedrijven zoals Leapfrog en LiveScribe voordat ze acht maanden geleden naar Touchjet kwam, reageerde op haar beurt met een verhaal over haar kinderen.

"Dit is de ervaring van de toekomst, het is allemaal interactief, en kinderen begrijpen aanraking," zei ze. "Ik heb zelf twee kinderen en alles is vandaag onder de vingertoppen, dus waarom zou je hen geen grotere ervaring bieden?"

Ze wees naar games als 2048, Angry Birds en Candy Crush, maar ook naar apps als The Cat in the Hat van Dr. Seuss en Netflix. Ze ziet het potentieel voor kinderen en ouders om interactieve inhoud te verbinden, en gezinnen om te delen in een community-ervaring, iets dat niet in dezelfde mate gebeurt met andere auxiliary home home-apparaten.

Nog beter, omdat het systeem is gebouwd op Android in plaats van een eigen besturingssysteem, werkt het naadloos samen met een van de 1,3 miljoen apps in de Google Play Store. Dit open ecosysteem betekent weinig beperking van de inhoud die u kunt kiezen, evenals een overvloed aan voorverpakte functies die u al kent.

De Wave, meent Thomas, zal ook buiten de woning kunnen worden gebruikt.

Bedrijven die al uitgerust zijn met flatscreens in vergaderzalen kunnen de Wave gebruiken als presentatietool, nummers markeren of inzoomen op specifieke delen van een dia, iets wat de Wave ook kan faciliteren..

Delen, streamen en samenwerken in de 21e eeuw

Maar voordat bedrijven afbeeldingen naar het grote scherm kunnen verzenden, hebben ze een app nodig die het overbrengen van bestanden van een telefoon naar Wave mogelijk maakt..

De betreffende app is in volle gang, maar was niet klaar om te pronken tijdens mijn demo-handen.

Het doel van de app is tweevoudig. Ten eerste is het bedoeld om een ​​hulpmiddel voor samenwerking te zijn, een manier om te pronken met familiefoto's thuis of met presentaties op kantoor te schuiven zonder de controle over je telefoon te verliezen. De tweede is dat als je controle hebt over de Wave vanaf je telefoon, dit betekent dat je niet altijd je tv-scherm hoeft aan te raken - en te smeren..

Thomas begrijpt de aarzeling die mensen zouden kunnen hebben om een ​​dure televisie aan te raken, waardoor een app nog belangrijker wordt voor de algehele ervaring. Naast de app verpakt Touchjet elk model met een stylus zonder aanraken waarmee u kunt "schrijven" zonder in fysiek contact te hoeven komen met het scherm.

Deze wens om gebruikers veelzijdigheid te geven, strekt zich uit tot de toekomstige plannen van Touchjet voor de Wave, waaronder uiteindelijk het toevoegen van een microfoon voor spraakherkenning en een ingebouwde camera voor Skype-gesprekken. Thomas zegt dat deze functies in de maak zijn, maar de focus van het bedrijf ligt eerst op het voltooien van de eerste run van eenheden en deze zo snel mogelijk naar de backers te verzenden.

Touchscreen-TV's: de toekomst of een voorbijgaande rage?

Wat Thomas niet kan beantwoorden, althans op dit punt, is hoeveel belangstelling er is voor deze technologie. Er zijn tekenen dat mensen het voor talloze doeleinden willen (waarom zou Microsoft anders in de Surface Hub of Apple in zijn aanraakgevoelige afstandsbediening investeren?), Maar de Wave onderzoekt onbekend terrein.

Mijn vroege demo was onthullend. Kleine visuele aanwijzingen, zoals het toevoegen van een witte cirkel rond de plek op het scherm waar uw vinger elkaar aanraakt, laten zien dat er echt over het project is nagedacht, zelfs in het vroege stadium. Dat gezegd hebbende, de herkenning is niet altijd perfect en dwong me soms meerdere keren te swipen om de Wave een aanraking te laten registreren. Maar de technologie is aanlokkelijk en geavanceerd. Toss in spraakbesturing en een ingebouwde camera, en Wave zou een nieuwe markt kunnen openen voor must-own TV-randapparatuur.

De IndieGoGo-campagne van de Wave loopt van 11 augustus tot 12 september en de eerste reeks sensoren kan worden gekocht voor $ 119 (ongeveer £ 76, AU $ 163). Als Touchjet zijn doel van $ 100.000 haalt, worden de units vanaf maart 2016 verzonden.