Draagbare apparaten zijn om verschillende redenen nog steeds duur. Ten eerste moeten de componenten klein zijn. Ten tweede moeten de componenten behoorlijk veerkrachtig zijn om tijdens dagelijks gebruik een beetje te worden geraakt. En tot slot omdat mensen er nog niet zoveel van kopen, dus schaalvoordelen zijn er niet.

Nu, een team van de Florida State University heeft misschien een gedeeltelijk antwoord op die eerste twee problemen, met een nieuwe klasse bewegingssensoren die ervoor kan zorgen dat wearables meer doen voor minder geld.

Richard Liang, directeur van het High-Performance Materials Institute en professor aan het FAMU-FSU College of Engineering, heeft de ontwikkeling geleid van een geavanceerde reeks bewegingssensoren gemaakt met buckypaper - dunne, flexibele vellen koolstofnanobuisjes.

Silver inkt

In de sensoren wordt een strook buckypaper gecombineerd met zilverkleurige inktelektroden die op een normale inkjetprinter kunnen worden afgedrukt. Het resultaat is een sensor die gevoeliger is dan de flexibele metalen sensoren die in sommige wearables worden gebruikt, maar niet zo stijf en kwetsbaar als meer gevoelige halfgeleidersensoren.

“We meten sensoren met behulp van de meetfactor, die aangeeft hoeveel weerstandswaarde verandert wanneer een materiaal wordt gespannen of gebogen,” zei promovendus Joshua DeGraff, de hoofdauteur van een paper die de nieuwe technologie beschrijft.

“Onze peilfactor is tot acht keer hoger geweest dan commerciële sensoren en 75 procent hoger dan veel andere sensoren van koolstofnanobuisjes.”

Volgende stappen

De volgende stap in het ontwikkelen van de sensor zal zijn om de dikte van het apparaat verder te verbeteren, zodat het kan worden geïntegreerd in kleding en kan worden getest op complexere modellen..

“Voor sensortechnologie moet je het flexibel hebben, je hebt het nodig om betaalbaar te zijn en je hebt het nodig om schaalbaar te zijn, "zei Liang.

"Deze nieuwe technologie is veelzijdig en de sensoren zijn betaalbaar om te printen. Het is een grote innovatie die onderweg vele mogelijkheden biedt.”

  • De Atlasrobot van Boston Dynamics kan nu backflips maken