Gisteren kwamen we erachter dat toekomstige ruimtemissies een onverwacht probleem kunnen aangaan: microben die zich ophopen in een ruimteschip dat maandenlang is afgesloten.

Maar met een nieuwe dag komt er een nieuwe oplossing: een nieuw textiel genaamd Surfaceskins dat zichzelf kan desinfecteren en meer dan 90 procent van de bacteriën aan de oppervlakte kan doden.

Het materiaal is de oprichting van een team van de University of Leeds, die er al zeven jaar aan werkt. Het werkt door een kleine hoeveelheid alcoholische gel af te geven wanneer deze wordt ingedrukt, waardoor het oppervlak wordt gedesinfecteerd.

Het is opgebouwd uit drie afzonderlijke niet-geweven textiel, zeggen de onderzoekers, het creëren van minuscule kleppen die de alcohol-gel uitpompen. Het is niet geschikt voor elk oppervlak, omdat het elke zeven dagen moet worden vervangen, maar het kan handig zijn voor gebieden die vaak worden aangeraakt.

ziekenhuizen

Het team, dat een spin-off bedrijf heeft gevormd om de technologie te commercialiseren, stelt zich voor dat het bijzonder nuttig zou kunnen blijken in ziekenhuizen terug op aarde.

Deuren in ziekenhuizen worden in de loop van de dag door veel mensen geraakt en slechts één persoon met vuile handen kan besmetting verspreiden naar iedereen. Maar door een deel van de deur met dit materiaal te bedekken, kan het steriel worden gehouden. Het team heeft ook een deurkruk uitgevonden met dezelfde technologie.

In tests ontdekte het team dat Surfaceskins effectiever was dan een standaard deurplaat, gedurende een periode van zeven dagen, in het verlagen van de niveaus van drie bacteriën die veel voorkomende infecties veroorzaken..

Mark Wilcox, een hoogleraar medische microbiologie aan de universiteit die de test leidde, zei: "Onze resultaten suggereren dat de deurpads van Surfaceskins kunnen helpen de besmetting van deuren door microben te verminderen."

"Ze bieden een nieuwe manier om het risico van de verspreiding van bacteriën en virussen in ziekenhuizen en andere omgevingen te verminderen, waar regelmatig contact met deuren de handhygiëne zou kunnen ondermijnen."

De details van de tests zijn gepubliceerd in de Journal of Hospital Infection.

  • Kleine verstekelingen kunnen toekomstige ruimtemissies in gevaar brengen