Het hoofd van regelgevende zaken van Three is zich aan het voorbereiden op een juridische strijd over de aankomende spectrumveiling.

De 'onbegrijpelijken' van de zelfverklaarde mobiele industrie was aanstootgevend met betrekking tot de geplande verkoop door Ofcom van beschikbare banden van radiogolfspectrum. Enkele weken geleden waarschuwde CEO Dave Dyson dat de prijzen zouden stijgen en dat de concurrentie zou lijden als EE en Vodafone tijdens de volgende veiling grote hoeveelheden spectrum konden verwerven.

Nu heeft Stephen Lerner, General Counsel van Three en directeur van regulatory affairs verteld mobiel dat het netwerk ervan overtuigd is dat de eigenaren van EE, BT en Vodafone, juridische stappen zouden ondernemen als de toezichthouder zou beslissen om ten gunste van Three te beslissen.

Lerner voegde eraan toe dat Three zelf juridische stappen zou overwegen als Ofcom besloot om geen beperkingen te stellen aan de veiling.

'We zitten in een moeilijkere positie omdat we het spectrum nodig hebben', zei hij, 'als je voor je BT of Vodafone het spectrum niet nodig hebt. Dus ze zouden dit kunnen procederen en ervoor zorgen dat de award de komende 2 tot 3 jaar niet plaatsvindt. Ze zouden er eindeloos geld mee kunnen gooien en de veiling mogelijk stoppen. Voor wie is dat voordelig? Het komt niet ten goede aan een speler als Three die het spectrum nodig heeft. Het komt hen ten goede.

'Ik zou van Vodafone en BT verwachten dat zij elke beslissing van de toezichthouder die voorzag in een waarborg voor ons, juridisch betwistte. Als Ofcom de juiste beslissing neemt om iets te doen om ervoor te zorgen dat er een evenwichtiger en gelijk speelveld is. We ondersteunen Ofcom en nemen onze kansen voor de rechtbank.

'Als zij een beslissing nemen waarvan wij vinden dat ze niet bevorderlijk zijn voor de concurrentie [juridische actie], is dat iets dat we zouden overwegen. Het is niet iets waar we op dit moment over hebben gediscussieerd, maar het is altijd een optie. '

Parlementaire druk

Het potentieel om Ofcom-beslissingen door middel van rechtszaken te belemmeren, is iets waarover drie al lang hebben geklaagd. Het merk CK Hutchison is van mening dat dit een belangrijke factor is geweest in een aantal beslissingen van de Britse regulator.

'Ofcom is over het algemeen een zwakke en ineffectieve toezichthouder voor een aantal geweest vanwege het feit dat er een veel lagere standaard is dan enige andere regulator', zei Lerner, 'de overheid probeert dat te veranderen met de factuur voor de digitale economie, om te veranderen de standaard van beroep op wat andere toezichthouders hebben. '

Dit is het kritieke punt voor Three, hun ideale resultaat is dat Ofcom een ​​limiet stelt aan de hoeveelheid spectrum vóór de volgende veiling en de digitale-economierota in het parlement om het moeilijk te maken voor concurrerende netwerken om Ofcom-beslissingen uit te dagen en de werkwijze. Het netwerk erkent echter dat het onwaarschijnlijk is dat de timing van beide gunstig zal zijn voor Three.

Ofcom antwoordt

Een woordvoerder van Ofcom reageerde op de verklaringen van Lerner die wezen op de raadpleging over de veiling die de toezichthouder op dit moment uitvoerde: 'Ofcom steunt de hervorming van het beroepsstelsel voor regelgevingsbesluiten, die wij onevenredig vinden en moedigt rechtszaken tegen consumentenbelangen aan.

'We willen ons richten op het goed laten werken van communicatiemarkten voor consumenten en bedrijven, in plaats van dure rechtszaken aan te spannen. We denken dat deze plannen het juiste evenwicht vinden tussen bedrijven die Ofcom ter verantwoording kunnen roepen en Ofcom in staat zijn om het werk te doen dat het Parlement het snel en effectief heeft gedaan.

'We zijn van plan in het najaar een consultatie te publiceren, waarin onze plannen voor de 2,3 - 3,4 GHz spectrumprijs worden uiteengezet.'

Zowel EE als Vodafone zeiden dat hun positie niet was veranderd sinds de opmerkingen van Dave Dyson aan het begin van september.

  • De beste drie mobiele deals