Ooit een dag gehad waarop je niets lijkt te hebben bereikt? Ooit bezorgd geweest dat je je deadlines niet gaat halen? Lijkt het project waaraan je werkt, nooit te eindigen??

We willen allemaal sneller en efficiënter worden, maar het lijkt vaak alsof er geen tijd is om verbeteringen aan te brengen in onze manier van werken. We kunnen lachen om de zelfvernietigende aard van deze circulaire logica, maar dat brengt ons niet dichter bij een praktische oplossing.

Maar slimmer werken hoeft niet te betekenen dat je een maand vrijaf neemt om een ​​volledig nieuw systeem te ontwerpen. Sterker nog, het zijn vaak de meest eenvoudige veranderingen die het meest effectief zijn.

Wat volgt zijn enkele eenvoudige, gemakkelijk te implementeren manieren om de effectiviteit en efficiëntie op alle gebieden van uw werk te maximaliseren, van de eerste concepten tot het ontwerp en de programmering, en ook op het gebied van werkomgevingen en projectbeheer. Doe het goed en je werk zou in een toekomstige lijst van 20 websites kunnen staan ​​die de wereld heeft veranderd.

Zoals u zult zien, zijn de beste in de industrie niet alleen degenen die visueel verbluffende of enorm nuttige en bruikbare projecten uitvoeren - zij zijn ook degenen die het meest productief werken.

Terug naar de basis

Gezien het digitale tijdperk waarin we leven, is het niet verwonderlijk dat velen van ons meteen na het ontvangen van een kort bericht naar Photoshop en Dreamweaver springen. Dit is, op zijn zachtst gezegd, het springen van het geweer, en niet de weg naar efficiënt, solide werk.

"Efficiëntie in het ontwerpproces zorgt ervoor dat je in de eerste plaats aan een goed idee werkt", zegt Simon Crab van Lateral. "Software kan helpen het werkproces te stroomlijnen, maar als het idee schijt, zal geen enkele hoeveelheid gereedschap helpen."

Crab's advies luidt: ga weg van de computer. "Geloof het of niet, er was eens een tijdperk waarin ontwerpers virtuoos werk produceerden met alleen een pen en scalpel", herinnert hij ons. "Maar de webdesigners van vandaag hebben een onbewuste overtuiging dat de computer een antwoord zal bieden zolang ze er maar lang genoeg voor zitten."

Het probleem is volgens hem dat je jezelf omhult in een gezellige maar beperkte wereld, verstoken van de toevallige botsingen van niet-geplande gebeurtenissen die typisch ideeën vormen en inspiratie bieden. In plaats van gapend naar Photoshop te kijken, stelt hij voor naar buiten te gaan, tentoonstellingen te bekijken, boeken te lezen en gewoon rond te lopen.

Crab merkt ook op dat een back-to-basics benadering vaak van cruciaal belang is om uit te zoeken of ideeën goed zijn. "Een waterdichte test is een idee mondeling uitleggen aan een niet-ontwerper", zegt hij. "Als je een concept niet bondig kunt uitleggen en niet kunt zien hoe het eruit zal zien en voelen, is het waarschijnlijk geen goed idee."

Hij pleit ervoor ideeën op papier te zetten voordat hij een computer gebruikt, omdat de rauwheid van het potlood eenvoud en dus betere concepten bevoordeelt. "Computers voegen alleen oppervlakteglans en onduidelijke helderheid toe", zegt hij.

Usability-expert Jakob Nielsen is ook een voorstander van het starten met basishulpmiddelen. "De belangrijkste hulpmiddelen voor een slimme ontwerper zijn een pen en veel papier", betoogt hij. "Dit is alles wat u nodig hebt om gebruikerstesten te doen - geen luxe laboratorium vereist. Ga gewoon naast een klant zitten terwijl ze proberen uw website te gebruiken."

Nielsen stelt voor om te beginnen met papieren ontwerpen bij het bevragen van vroege gebruikersfeedback. "Bespeel een site als een papieren prototype, in plaats van het schrijven van code en gedoe met gedetailleerde grafische afbeeldingen in Photoshop. Haal eerst de grote problemen - ontdek hoe gebruikers uw functies, uw informatiearchitectuur en uw contentstrategie benaderen, die allemaal meer zijn belangrijker dan het exacte kleurenschema. "

Een lichtere gereedschapskist

Wanneer u uw computer uiteindelijk inschakelt, is het belangrijk om de beste hulpprogramma's voor projectbeheer en samenwerking beschikbaar te hebben. Jeff Zeldman is een fan van 37Signals 'Basecamp, net als Clearleft directeur en usability-expert Andy Budd. "We maken liberaal gebruik van communicatiebeheertools zoals Basecamp om iedereen op de hoogte te houden van de beslissingen die worden genomen," zegt Budd. "Ze bieden ook een handige audit als je terug moet gaan om discussies te controleren en ze zijn veel beter dan onvolledige en multi-threaded e-maildiscussies."