Het ruimteschip van Virgin Galactic, VSS Unity, heeft zijn derde supersonische vlucht voltooid. Het was de hoogste en snelste test van het schip tot nu toe, op Mach 2.4 en een hoogte van 170.800 voet.

De test hielp Virgin Galactic gegevens te verzamelen over supersonische aerodynamica en thermodynamica, evenals meer ervaring op grote hoogten.

Na op te zijn getikt tot 46.500 voet door vliegtuigvliegtuig VMS Eve, staken piloten Dave Mackay en Mike Masucci de raketmotor van Unity aan en trokken 42 seconden lang een bijna verticale klim. Het paar maakte vervolgens een succesvolle landing op Mojave Air and Space Port.

Naar Italië - en verder

Virgin Galactic voert momenteel zijn testvluchten uit in Californië, maar sloot eerder deze maand een deal met twee Europese lucht- en ruimtevaartbedrijven om een ​​commerciële ruimtehaven in Italië te openen.

De faciliteit zal een nieuw vliegtuig huisvesten gebouwd door The Spaceship Company - Virgin Galactic's ruimtevaart productie arm - die beschikbaar zal zijn voor zowel het Italiaanse ruimteagentschap als particulieren..

Meer dan 700 vakantiegangers met sterke buik hebben al tickets geboekt voor een reis van twee uur wanneer Virgin Galactic zijn eerste commerciële vluchten in de VS begint.

  • De ultieme ontsnapping: een complete gids voor ruimtetoerisme