Werken vanuit huis is momenteel een voordeel van de IT-revolutie die vrijwel uitsluitend wordt genoten door bedienden, maar die zou kunnen veranderen.

Een team dat vanuit MIT werkt, heeft een systeem ontwikkeld waarmee gebruikers op afstand een robot kunnen bedienen, waardoor de mogelijkheid ontstaat dat fabrieksarbeiders thuis werken.

Baxter, de robot, is uw standaard 'grip and move'-fabrieksrobot en de besturingsset-up gebruikt een Oculus Rift. Het zou echter mogelijk zijn om te werken met de andere eersteklas VR-headset, de HTC Vive.

Er zijn al systemen die VR-headsets gebruiken om robots te besturen, maar ze vallen in twee kampen: je hebt ofwel een opstelling waar je door de 'ogen' van de robot kijkt (het 'directe' model), wat kan leiden tot ernstige bewegingsziekte, of je bent buiten de robot (het 'cyber-fysieke' model genoemd), het besturen van een virtueel model van de robot, dat op zijn beurt de echte robot bestuurt.

Kleine man in je gedachten

Het nieuwe systeem wordt het 'homunculus'-model genoemd en werkt op een soortgelijk principe als het homunculus-argument, een theorie dat visie werkt omdat er een klein mannetje (Google' homunculus ') in je hoofd zit dat kijkt naar de visuele informatie die wordt verwerkt door je ogen.

Hoewel het homunculus-argument een misvatting is waarbij je eindigt met een reeks steeds kleinere homunculi die zien wat het origineel ziet, in robotica blijkt het een solide basis voor een besturingssysteem.

Eenmaal vastgebonden in de VR-headset, komt de gebruiker in wezen in de 'geest' van de robot, met individuele camerafeeds van de handen van Baxter en een camera van een derde persoon, en twee zwevende blauwe bollen die worden gebruikt voor besturing. We weten dat het vrij moeilijk is om je voor te stellen. Bekijk de video die is gemaakt door het onderstaande team om je hoofd er echt omheen te krijgen:

Volgens Science Daily hebben de resultaten van de test laten zien dat in vergelijking met de huidige state-of-the-art systemen, het MIT-systeem “was 95 procent van de tijd beter in het grijpen van objecten en 57 procent sneller in het uitvoeren van taken. Het team toonde ook aan dat het systeem de robot honderden kilometers verderop kon besturen door het te testen op het draadloze netwerk van een hotel in Washington, DC om Baxter te controleren op MIT.”

Een ander (mogelijk niet verrassend) resultaat was dat gebruikers met ervaring met videogames significant beter waren in het gebruik van het systeem. Dit leidde ertoe dat het team suggereerde dat op dit moment werkloze gamers in staat zouden zijn om banen op afstand te laten werken in fabrieken.

Omdat dit slechts een test was, zijn de feitelijke fabrieken die worden gecontroleerd door gebruikers die thuis in hun broek zitten, misschien een uitweg - maar we leven in de hoop.

  • Wil je nog meer leuk nieuws? Uitchecken:Dit zelfreinigende textiel zou de toekomst van ruimtewear kunnen zijn