Het schrijven over Japan is vaak een leerzaam proces in de manier waarop goedgelovige westerse media oosterse verhalen kunnen overvallen - zoals die over de honden die schapen waren - die overduidelijk nep zijn.

Dat is precies wat we dachten te hebben toen verhalen van internet-geactiveerde grafzerken in Japan vanmorgen overal op het Engelssprekende web verschenen. Maar - en hier is het echt vreemde stukje - het blijkt waar te zijn.

Barcoded graven

Grafsteenmaker Ishinokoe heeft aangekondigd te verkopen ¥1 miljoen (£ 5.000) granieten grafmarkeringen met aangepaste QR-codes. De 2D-streepjescodes worden geacht te zijn gescand met een mobiele telefooncamera om een ​​URL op te leveren die leidt naar een herdenkingswebsite voor de overledene.

Blijkbaar kunnen gezinnen foto's en andere aandenkens toevoegen aan de mobiele website, zodat ze hun dierbaren beter kunnen onthouden. Waarom Ishinokoe ervoor koos om het product op 1 april te lanceren, is de raad van iemand, tenzij ...