Als je er altijd al van gedroomd hebt om de laatste grens te verkennen, zou dit je grote kans kunnen zijn: toepassingen die de volgende astronaut van de NASA worden openen medio december.

Het is een paar jaar geleden dat het ruimteagentschap voor het laatst nieuwe astronauten heeft aangeworven, maar het heeft aangekondigd dat de aanvragen op 14 december worden geopend en medio februari volgend jaar lopen..

Natuurlijk is het niet zo simpel als alleen maar je naam in de mix gooien, want NASA vereist wel dat degenen die geïnteresseerd zijn een diploma in engineering, biologische wetenschappen, fysica of wiskunde en ervaring in hun vakgebied hebben - of tenminste 1.000 uren piloot -in-command tijd in een straalvliegtuig.

Er zijn momenteel 47 astronauten in het actieve Astronautenkorps; er zijn echter nog veel meer nodig voor een nieuwe generatie ruimteverkenning, wat van plan is om binnen de komende 15 jaar naar Mars te gaan.

"Dit is een opwindende tijd om deel uit te maken van het Amerikaanse ruimtevaartprogramma voor de mensheid", zegt Brian Kelly, NASA-directeur van vluchtoperaties in het Johnson Space Center in Houston.

"NASA heeft de volgende stap gezet in de evolutie van het menselijke ruimtevluchtprogramma van onze natie, en onze Amerikaanse astronauten zullen een voortrekkersrol vervullen in deze nieuwe en uitdagende ruimtevluchten."

Een nieuw ruimtetijdperk

Volgens de NASA zou de nieuwe generatie astronauten tijdens hun carrière een van de vier verschillende in de VS gemaakte schepen kunnen bemannen: het internationale ruimtestation ISA, het ruimtevaartuig Orion, dat momenteel wordt gebouwd, en twee commerciële ruimtevaartuigen, Boeing's CST-100 Starliner en SpaceX Crew Dragon.

"Deze volgende groep Amerikaanse ruimtevaarders zal de Mars-generatie inspireren nieuwe hoogten te bereiken en ons helpen het doel te realiseren om bootprints op de Rode Planeet te plaatsen," zei Charles Bolden, NASA's Administrator.

"Degenen die voor deze service zijn geselecteerd, zullen op Amerikaans vervaardigd ruimtevaartuig vanuit Amerikaanse bodem vliegen, kritische wetenschap en onderzoek aan boord van het internationale ruimtestation versnellen en de grenzen van technologie verleggen in het proefterrein van diepe ruimte."

Hoewel de applicaties een paar maanden van start gaan vanaf half december, zullen kandidaten pas medio 2017 bekend worden gemaakt.

Je kunt hier meer informatie vinden, of bekijk de onderstaande recruitmentvideo.

Afbeelding tegoed: NASA