Met zoveel high-end smartphones is de markt voor goedkope PAYG-telefoons allang dood. Dat is de ontvangen wijsheid, maar het is verkeerd - zo fout - omdat het is gebaseerd op een verkeerd begrip van waar de 'markt' is.

Als je dat nog niet had geraden, zijn de VS, Europa en de rest van de ontwikkelde wereld niet waar het is. Alle consumentenelektronicabedrijven - en met name mobiele telefoons - kijken veel verder.

"De grote kans ligt in de manier waarop we smartphones in handen geven van de volgende miljard," zegt Dan Appelquist, Open Web Advocate bij Telefónica Digital. "En we geloven niet dat de situatie die we momenteel zien met smartphones in ontwikkelde markten, noodzakelijkerwijs zal worden gerepliceerd als dit gebeurt."

Cue basic 'feature' handsets zoals de nieuwe Nokia 105 en Nokia 301. Na een tijdperk van 'quaint Western bias' worden de accountants wakker met het feit dat iPhones en sterrenstelsels het niet in India en andere ontwikkelende economieën snijden - en dat is waar het geld is. "Marktleiders in de ontwikkelde wereld beschikken niet over de technologieën of de prijspunten om te slagen en zullen snel moeten innoveren om dat te doen," zegt Victor Basta van het in Silicon Valley gevestigde analistenbureau Magister Advisors.

"Alleen China en India hebben twee en een half keer de totale populatie van de VS en Europa." Analistenhuis IDC schat dat er dit jaar bijna 920 miljoen mobiele apparaten zullen worden verzonden, voornamelijk in ontwikkelde landen, maar met zeven miljard zielen op deze planeet is er nog een lange weg te gaan.

"Er is een tendens naar goedkope 'lichtgewicht'-versies van Android- en iOS-apparaten gericht op de derde wereld in een poging merkloyaliteit voor de toekomst op te bouwen," zegt Kevin Curran, senior lid van het Instituut voor Elektrische en Elektronica-ingenieurs ( IEEE). "Op dit moment zijn de beste Apple- en Google-smartphones gewoon te duur voor de gewone mensen."

Denk aan de opkomst van standaard challenger smartphones. "Sommige smartphonegebruikers keren Apple en Samsung de rug toe voor zogenaamde 'basistelefoons' zoals Blackberry en Nokia Windows omdat we nu een nieuwe fase ingaan: een die een afnemend rendement ziet op de extra investering voor een premium handset," zegt Peter Chadha, oprichter van DrPete en CEO van Steegle.com.

"Deze 'standaard uitdagende telefoons' kunnen hun gebruikers uitstekende e-mail, internettoegang en zelfs toepassingen bieden.Dit is een echte verschuiving, omdat deze alternatieven in het verleden problemen hadden, met slechte schermen die geen capacitief contact hadden en trage processoren." Echter, de wil van Siri, stemherkenning en 'face unlock' zijn voor de meeste mensen op aarde te ver weg.

Wat is 's werelds populairste smartphonemerk??

Ondanks wat we hebben gezegd over de populariteit van goedkopere telefoons, is er ook een ambitieus aspect. Een poll van 3.670 mensen in Brazilië, India, Nigeria en Saoedi-Arabië stelde vorige maand vast dat Samsung momenteel het merk van keuze is (32%) in deze markten, waarbij Nokia op de tweede plaats komt (22%) en Apple op de derde plaats (21%) ). Vergelijk dat eens met het VK / VS, waar Apple nog steeds koploper is op 32%.

In hetzelfde Upstream 2013 Emerging Markets Mobile Attitudes-rapport werd ook geconstateerd dat een derde van de consumenten in opkomende markten een apparaat zou kopen van een merk dat dezelfde functionaliteit en functies heeft als een duur merk, maar tegen lagere kosten. En hier is het probleem: 38% van de Nigerianen, 15% Indiërs, 11% Brazilianen en 9% van de consumenten uit Saoedi-Arabië willen een smartphone voor minder dan $ 100 USD, terwijl de helft van de ondervraagden bereid is om $ 100-300 USD te besteden aan hun mobiel.

Dat is niet genoeg voor een iPhone of Galaxy S4, maar 's werelds grootste economieën hebben hun eigen oplossingen.

Zo verkoopt Baidu, de populairste zoekmachine van China, smartphones van Lenovo (en hij heeft zelfs zijn eigen Google Glass-concurrent, de Baidu Eye). Het nieuwste toestel is de LePhone A586, die een 4,5-inch scherm heeft, Android 4 - inclusief Baidu's eigen cloudfuncties, apps, gesproken zoekopdrachten en zelfs spraakherkenning - en kost slechts £ 100 / $ 153 USD. Dat is gemakkelijk vier keer goedkoper dan een iPhone.