BMW heeft de definitieve productieversie van zijn i3 onthuld. Alle elektrisch, gemaakt van koolstofvezel en geïntegreerd in het bredere transportsysteem, het is de eerste in een reeks 'i'-modellen die de persoonlijke mobiliteit radicaal zullen veranderen, volgens BMW tenminste.

We hebben hands-on gesproken en gesproken met enkele van de belangrijkste BMW-medewerkers achter het revolutionaire nieuwe model.

Geïntegreerde mobiliteit

Een groot deel van het i3-pakket is wat BMW geïntegreerde mobiliteit noemt. Om daar meer over te weten, moeten we contact opnemen met Che Franke, de BMW i ConnectedDrive-expert. ConnectedDrive is het internet-verbonden onderdeel van BMW's iDrive multimedia platform.

"De BMW i3 is een compleet mobiliteitsproduct", zegt Franke. "Dat begint met een SIM voor data-connectiviteit in elke i3."

"Deze complete mobiliteit is geïntegreerd in het navigatiesysteem en de apps." Wat dat in de praktijk betekent, zijn verbeterde versies van de bestaande smartphone-app van BMW en het ConnectedDrive-systeem in de auto.

Om te beginnen krijgt de app de gebruikelijke elektrische autospullen - laadstatus, bereikstatus, de mogelijkheid om op afstand laden te plannen en de cabine voor te verwarmen.

Waar dingen een beetje slimmer worden, is de bredere kwestie van mobiliteit. "We werken aan een ecosysteem van mobiliteit dat informatie over het openbaar vervoer integreert in de navigatie", zegt Franke.

App-enabled

In de praktijk betekent dit bijvoorbeeld dat het navigatiesysteem van de i3 u naar een parkeerlocatie leidt. U stapt vervolgens uit de i3 en uw BMW-smartphone-app neemt naadloos de navigatie-taken over en begeleidt u helemaal naar uw bestemming in het stadscentrum..

Nogmaals, dit deel van de BMW i3-propositie is niet helemaal definitief. Franke zegt dat BMW nog niet helemaal klaar is om volledige details bekend te maken over welke steden, diensten en openbaar vervoersnetwerken volledig worden geïntegreerd in de navigatieplatforms van de i3..

In theorie klinkt de BMW i3 dan ook geweldig. Maar er zal veel gebeuren in de detailimplementatie. Heeft BMW de toegang tot het opladen echt gesorteerd? Werkt de geïntegreerde mobiliteitstechnologie echt??

Openlucht affaire

Maar laten we eerst de basisprincipes bespreken. De BMW i3 is een vierzits auto met een nieuwe deurbediening met dubbele zelfmoord. De voordeuren hebben normaal de maat en werken op een conventionele manier. Maar de achterbanden zijn kleiner en scharnieren aan de achterkant van de auto.

Er is ook geen middelste pijler, ook wel bekend als de B-stijl, tussen de twee deuren. Dus, met beide deuren op een kier, is het resultaat een zeer grote, luchtige opening om in en uit de i3 te komen.

Dat is eigenlijk mogelijk dankzij wat BMW de LifeDrive-structuur noemt. Het is een koolstofvezel passagierscel waaraan het chassis en de aandrijflijncomponenten zijn bevestigd. BMW zegt dat het gebruik van koolstofvezel op deze schaal een primeur is voor een in massa geproduceerde auto.

De volgende stap is de gubbins waardoor de i3 beweegt. Hier hebben we het over een 170pk elektrische motor en een 18.8kWh lithiumbatterij. Factor in een vrij bescheiden 1,195 kg leeggewicht, wederom gedeeltelijk mogelijk gemaakt door het gebruik van koolstofvezel, en je hebt een mooie nippy elektrische auto.

BMW zegt dat het in 7,2 seconden 62 km / u haalt. Dat is junior hot hatch territory - het is niet ver weg auto's zoals Ford's Fiesta ST. Intiial stap af dankzij het directe koppel van de elektromotor is nog beter. Het zal 37 mph in slechts 3,7 seconden spijkeren.

Reëel bereik

Wat bereik betreft, altijd een grote vraag voor een elektrische auto, BMW haalt 81 tot 99 mijl bij normaal gebruik aan met 12 mijl als je de energiebesparende ECO PRO + -modus gebruikt, wat dingen zoals klimaatregeling beperkt in ruil voor nog een paar meer mijlen.

Je hebt ook de mogelijkheid van een kleine 650cc benzinemotor die zich uitstrekt over het bereik. Hij rijdt niet op de wielen, maar houdt de batterij bijgevuld en verbetert het maximale bereik tot 180 mijl.