Op het eerste gezicht lijkt Microsoft's aanschaf van Skype gek.

Skype's had al jaren een For Sale-bord op de voorruit en zowel Facebook als Google was al gespot op de kilometers, schopte de banden en zocht naar deuken.

Het lijkt erop dat Microsoft hen zag, besloot dat het niet overbodig zou worden en begon met een openingsbod van "al het geld in de wereld".

Het is de grootste aankoop die Microsoft ooit heeft gedaan, acht en een miljard dollar voor een service die eBay voor tweeënhalf miljard heeft gekocht en vervolgens voor twee miljard heeft verkocht. Heeft Microsoft meer geld dan zin?

Telefoons en Facebook

Microsoft is niet dom, en het zal geen acht miljard dollar kosten voor een lach. Dus wat is het van plan?

Er is enige speculatie dat Microsoft Skype met Kinect wil combineren, maar terwijl het vooruitzicht van een onheilspellende Xbox Chatroulette me aan het lachen maakt - en nog verstandiger, zie ik de aantrekkingskracht van het verbinden van Kinect-gebruikers met de enorme gebruikersbasis van Skype - alles wat Xbox een sideshow is hier.

Het gaat over twee dingen. Het gaat om telefoons, en het gaat om Facebook.

Telefoons eerst. Spraak is overgestapt op voice over IP - daarom heeft Google Google Voice en daarom heeft Apple FaceTime - dus het kopen van Skype geeft Microsoft een beproefde en populaire VoIP-service voor consumenten (het heeft er al één, Lync, voor bedrijven). Skype op elke Windows Phone-handset kan helpen bij het verkopen van veel telefoons.

Het is ook belangrijk voor zakelijke telefoons. Het samenvoegen van Skype en Lync zou het aanbod van Microsoft verleidelijker kunnen maken voor grote zakelijke klanten, van wie velen Skype's conferentiefuncties gebruiken, en het samenvoegen van Skype en het enorm populaire Windows Live Messenger-systeem zou een goede zet kunnen zijn in de consumentenmarkt.

Een winnende positie

En Facebook? Vergeet niet dat Microsoft een aandeel heeft in de activiteiten van Zuckerberg. Het integreren van Skype met Facebook zou zowel voor Microsoft als Facebook een win-winsituatie zijn, waarbij de eerste toegang zou krijgen tot het enorme gebruikers- en betalingssysteem van Facebook en de laatstgenoemden een spraak- en videosysteem zouden krijgen zonder geld te hoeven spenderen aan het bouwen ervan.

Ervan uitgaande dat Microsoft het niet verknoeit - vervreemdende belangrijke Skype-technici, die aanbieden om alles in Microsoft Points te betalen - een succesvolle overname van Skype en integratie tussen Windows Phone, Windows Live, Lync en misschien zelfs Xbox Live zou heel goed kunnen zijn interessant inderdaad.

8 miljard dollar is veel geld, maar als Microsoft het goed doet, zou het een van de slimste - en meest succesvolle - investeringen kunnen zijn die het bedrijf ooit heeft gedaan.