De Facebook-telefoon: het apparaat ging al zo lang over. Het liet mensen links, rechts en in het midden raden. Het werd gefactureerd als potentieel de grootste bedreiging voor de mobiele markt sinds de originele iPhone, en met zo'n iconisch merk krachtpatser erachter waren de mogelijkheden bijna eindeloos.

Dus wat hebben we gekregen? Een onopvallend Android-toestel met een lichtgewicht huid. Serieus jongens ... wat?

Ok, dus de HTC First is niet strikt de Facebook-telefoon waar we allemaal op zaten te wachten. In plaats daarvan is het een eenvoudig toestel met een uitbreiding van de toepassing van het sociale netwerk dat het voor en midden plaatst. Allemaal. De. Verdomde. Tijd.

De handset zelf is eigenlijk niet zo slecht: het eenvoudige, strakke ontwerp is eenvoudig voor het oog met een fatsoenlijk 4,3-inch display, dual-coreprocessor en Android Jelly Bean in het hart - plus er is een reeks kleuren om zelfs de meesten te verleiden 13-jarige met een vlekkerig gezicht.

  • Hoe goed is het? Lees onze diepgaande HTC First recensie

Ondanks dat gaat het niet zo goed met de HTC First. In de VS verlaagde de enige luchtvaartmaatschappij die de handset aanbood, AT & T, de prijs op contract tot $ 0,99 en ziet nu ernaar uit om de verkoop stop te zetten, terwijl de eerste in het VK misschien nooit in de winkels komt.

Dus hoe ging deze nieuwe inval in de mobiele markt zo mis voor Zuckerberg en co?

Niemandsland

Eerst smeekte Facebook om een ​​handset die in het modderige water van de mobiele middenmarkt valt - een overvolle beerput van Android-smartphones met een paar Windows Phone 8-apparaten die voor de goede orde zijn binnengesmokkeld. Het is een plek waar zelfs de grote namen moeite hebben om een ​​voordeel te behalen.

Probeer dit uit een rij te halen

Het is in wezen het niemandsland van de telefoonindustrie en als je geen superlage prijs of next-gen-functies hebt om je te onderscheiden van de concurrentie, zul je het bijna onmogelijk vinden om op te vallen.

Je hebt een behoorlijk speciale USP nodig als je gaat winnen in deze arena en de Facebook Home-overlay die de Eerste siert is, zoals we in onze recensie zeiden, niets meer dan een verheerlijkte schermbeveiliging.

  • Verward over thuis? Bekijk onze handen: Facebook Home review

De prijs klopt niet

Overweeg nu de prijs. In de Verenigde Staten moet je voor de HTC First SIM-gratis $ 350 (ongeveer AU $ 360, £ 230) uitdelen, waardoor het duurder is dan de uitstekende Nexus 4.

Overweeg eens iemand die in de verleiding kan komen door een Facebook-telefoon - het zullen de tieners zijn die het netwerk bezoeken, erop vertrouwen dat ze hun sociale leven voeden, niet de 35-jarige stadsbankier of de ouder die het gebruikt om hun kinderen te bespioneren en maak opnieuw verbinding met oude schoolvrienden.

Laat me de weg naar huis zien

Met dit in gedachten, moet de HTC First geprijsd zijn in de zakgeldregio van de markt - een budgettelefoon die Facebook op de eerste plaats zet voor mensen die echt zoveel interactie willen.

Te veel?

Dat gezegd hebbende, wie wil eigenlijk dat Facebook elke keer in hun gezicht schuift als ze naar hun telefoon kijken? Zelfs de meest verslaafde tieners zouden na een tijdje genoeg hebben van Home.

Ik ben me er volledig van bewust dat Facebook Home binnen enkele seconden kan worden uitgeschakeld op de HTC First - maar als je het gaat uitschakelen, wat had het er dan eigenlijk mee te maken om de telefoon te kopen??

Facebook heeft zichzelf ook een beetje in de voet geschoten toen hij aankondigde dat je Home op een aantal toptoestellen, waaronder de HTC One X, Samsung Galaxy S3, Galaxy Note 2 en Galaxy S4, kunt downloaden.

Alle buitengewoon populaire handsets, die allemaal aanzienlijk beter zijn dan de First en dus gebruikers een absoluut nulpunt geven om over te schakelen naar de speciale Facebook-optie.

Kortom, de HTC First is een handset waar niemand om vroeg en die niemand nodig heeft, gegooid tegen de volledig verkeerde prijs, het spec-niveau en het publiek.

Als je hier een uitzondering op bent, is het misschien tijd om de gordijnen terug te trekken, wat speling te maken, van de computer af te gaan en echt naar buiten te gaan. Het kan je schokken, maar er is een wereld buiten Facebook; je zou het eens moeten proberen.