Vanaf het bescheiden begin in 2005, toen het een schamele 30 miljoen gebruikers trok in het eerste jaar, heeft YouTube onlangs aangekondigd dat het nu ongeveer een miljard unieke gebruikers per maand heeft.

De site voor het delen van video's, eigendom van Google sinds 2006, beweert dat bijna één op de twee mensen die internet gebruiken YouTube bezoekt en dat alle van de 100 beste merken een advertentiecampagne op YouTube hebben.

Het is duidelijk in een opgewekte bui, waarin in een blog wordt aangekondigd: "Als YouTube een land zou zijn, zouden we na China en India de derde grootste ter wereld zijn." En hieruit volgt dat de staat van YouTube al snel aan de netizens zou kunnen vragen om een ​​belasting te betalen.

Het gebruik van YouTube door YouTube gaat enige tijd terug. Veel inhaal-tv-diensten, beroemdheden, komieken en muzikanten hebben hun eigen kanalen en er zijn plannen om een ​​aantal - en slechts enkele - van deze kanalen op abonnementsbasis te maken.

Als het werkt, is het geen enorme stap vooruit naar een tijd waarin YouTube een plaats is om naar livewedstrijden met live-weergave te kijken, films te huren (er zijn plannen om dat te doen) of om in de on-demand bibliotheken te duiken van lokale, nationale en zelfs mondiale omroepen. Kortom, YouTube zou de dominante curator en aanbieder van video en tv kunnen worden.

Het is geen wonder dat televisienetwerken nerveus worden, met reclamebudgetten die naar YouTube stromen als het blijft groeien, hoewel sommige bestaande nichetelevisiekanalen het beter kunnen doen met internet-tv / YouTube-uitzendingen dan het huidige model.

Wat Apple's veelbesproken over iTV betreft, ze kunnen maar beter doorgaan. In de voorhoede van nieuwe opvattingen over tv-consumptie is een generatie opgroeien in een tijdperk waarin smartphones alomtegenwoordig zijn en waar de eigendom van tablets in het Verenigd Koninkrijk om de paar maanden verdubbelt. Vraag iemand die jonger is dan 20 jaar om je favoriete tv-programma af te spelen - of zelfs een nummer - en het is waarschijnlijk dat YouTube de bron zal zijn.

  • YouTube VP: betaalde abonnementen zijn 'ongelooflijk belangrijk'

De meeste studio-opnames op YouTube zijn van slechte kwaliteit, maar er zijn enorm veel live-versies, alternatieve takes en verloren demo's of tv-spots. "Meestal laten de meeste platenlabels het werk van artiesten graag op YouTube staan, zo worden ze niet verwijderd", zegt Andrew Hill, die Crack In The Road exploiteert, een van de snelstgroeiende muziek- en kunstblogs in het Verenigd Koninkrijk dat sterk afhankelijk is van YouTube-links.

"Het publiek is er enorm en er zijn weinig betere sites om je muziek aan een grote groep luisteraars dan aan YouTube te geven. Ofwel, of de artiest uploadt de muziek zelf rechtstreeks naar YouTube ... het is in wezen wat MTV in de jaren 90 was ."

YouTube moet echter niet te groot worden voor zijn laarzen. Uit een onderzoek van Socialbakers bleek dat hoewel mensen net als elders op YouTube links op Facebook klikken, het op het sociale netwerkplatform staat waar deze video's het meest over worden becommentarieerd. YouTube is misschien een netjes distributiemodel, maar het is niet het meest interactieve.

YouTube in je woonkamer

Dat mag de omroepen en exploitanten niet schelen, voor wie de ambities van YouTube een directe bedreiging zouden kunnen vormen, maar met YouTube-apps op smart-tv's en gameconsoles is het ecosysteem al op zijn plaats.

Het succes van Netflix, Lovefilm Instant en Acetrax in het VK heeft mensen gewend gemaakt aan het kijken naar tv en films via internet. Deze sector werd ooit 'over the top'-services genoemd, maar YouTube is in toenemende mate een kernservice naast lineaire tv-kanalen.

Uit een recente studie van Parks Associates bleek dat de helft van de Amerikaanse huishoudens een YouTube on-demand-functie met hun tv-pakket wilde hebben - iets wat Virgin Media TiVo en Freesat-kijkers vorige maand in het Verenigd Koninkrijk hebben gekregen door middel van een speciaal genummerd kanaal.