Niet veel voorstanders van webstandaarden kunnen beweren dat ze in een Bollywood-film zijn verschenen. Of leerde de dochter van de kroonprinses in Thailand. Of werkte als een tarotkaartlezer in Istanbul. Of was een vrijwillige apotheker in Calcutta.

Bruce Lawson lijkt overal te zijn geweest en heeft het allemaal gedaan. In zekere zin is het daarom volkomen logisch dat hij als webevangelist voor Opera Software is terechtgekomen.

Bruce kreeg voor het eerst webstandaarden toen hij na acht jaar reizen terugkwam naar het Verenigd Koninkrijk en op zoek was naar werk dat zijn interesse in IT combineerde met zijn Engels diploma.

Hij kreeg een baan bij (nu ter ziele gegane) computerboekuitgeverij Wrox, waar hem werd gevraagd om een ​​nieuw merk te starten voor ontwikkelaars, dat Glasshaus werd. Het eerste boek ging over webtoegankelijkheid en -normen en verzon het publiek zo dat Bruce werd gevraagd om op conferenties te praten. De rest is, zoals ze zeggen, geschiedenis.

Wanneer .netto- magazine haalt Bruce in de mond hij is net klaar met een rondleiding door Britse universiteiten om normen te promoten en staat op het punt om een ​​soortgelijke onderneming te beginnen in Indonesië - de tweede grootste gebruiker van Opera Mini. Tot nu toe was de feedback zeer positief. "Vijf jaar geleden, toen ik begon met webstandaarden, dachten echte computerwetenschappers dat het web een beetje een programmeeromgeving voor speelgoed was die niet zo goed was als C ++," legt hij uit. "Ik heb gemerkt dat er nu een verschil is. Zelfs hardcore computerwetenschappers nemen het internet serieus als een platform en er is een echte interesse in normen."

Werken met normen

Bruce is samen met Patrick Lauke co-leider van de Accessibility Task Force van het Web Standards Project en is betrokken geweest bij het opstellen van de eerste Britse standaard voor webtoegankelijkheid. Zijn interesse in toegankelijkheid werd groter toen hij 10 jaar geleden de diagnose multiple sclerose kreeg. "Maar ik was altijd geïnteresseerd in het communicatieaspect van computers, het 'ik' van IT ... Het lijkt me gewoon bizar dat je ervoor kiest sites te maken die alleen door bepaalde mensen in bepaalde gebieden kunnen worden gebruikt met bepaalde apparaten. '

Bruce denkt dat de browseroorlogen definitief voorbij zijn. "Er was een browseroorlog, een oorlog tot de dood", zegt hij. "En IE heeft het web bijna gewonnen. Ik denk dat de enige mensen die gewond raakten de consumenten en de ontwikkelaars waren.Nu is het slechts een gezamenlijke poging om de regels vast te stellen waartegen we allemaal gezond zullen strijden.Er zal geen dood meer zijn Iedereen probeerde de gepatenteerde 'we zullen het web winnen' en het mislukte zo rampzalig dat het werken met normen nu de enige levensvatbare manier is om zaken te doen. '

Afgezien van een probleem rond de toegankelijke Rich Internet Applications-specificatie (WAI-ARIA), denkt Bruce dat Microsoft nu bijna de standaard volgt. Hij verwelkomt ook de komst van Google Chrome, omdat hij zegt dat het belangrijk is om een ​​keuze te hebben. "Niet iedereen zal van Opera gaan houden, net zoals mensen niet altijd van koffie of aardbeien houden." Sommige mensen zullen Flock gebruiken omdat ze geïnteresseerd zijn in sociale netwerken, geeft hij aan, terwijl anderen de voorkeur geven aan fraudebescherming en snelkiezen van Opera, waardoor je snel toegang hebt tot je favoriete websites. Anderen kiezen voor Chrome omdat ze niet veel functies nodig hebben en zoals de minimale gebruikersinterface. "Bij Opera hebben we altijd over de keuze van de browser gesproken", benadrukt hij.

Mensen gebruiken het web op verschillende manieren met verschillende tools, maar over de hele wereld hebben ze hoofdzakelijk toegang tot dezelfde content. Gegevens verzameld door Opera laten zien dat sociale netwerken, zoeken, nieuws en informatie vrijwel overal populair zijn. En ongeacht wat ze gebruiken om op internet te surfen, ze verwachten nog altijd dezelfde ervaring, vooral op markten waar het mobiele internet regeert.