Voor de meesten van ons zijn de dingen die we online plaatsen niet bedoeld om bewaard te blijven voor het nageslacht: als we een grap posten, moet je lachen om de laatste aflevering van Luther of kondigen aan dat we X in Y drinken met Z, we kunnen ons niet voorstellen dat toekomstige generaties het zullen lezen.

Maar ze kunnen - en niet noodzakelijk op de plaatsen die we kunnen verwachten. De Amerikaanse Library of Congress heeft bijvoorbeeld een archief met alle tweets van 2006 tot begin 2010 en het archiveert momenteel meer dan een half miljard tweets per dag.

  • De Amerikaanse overheid heeft gegevens verzameld met Prism. Moet je je zorgen maken?

De standaardinstelling van internet is om alles voor altijd vast te leggen. Zou het niet geweldig zijn als het dat niet was?

Onthouden hoe te vergeten

We hebben allemaal de verhalen gezien van mensen die vervolgd werden voor aanstootgevende drunkende tweets of de jobaanbiedingen die werden ingetrokken vanwege onhandige sociale media, en dat kan zelfcensuur veroorzaken: je post je echte gevoelens over X niet omdat je het niet wilt in het publieke domein, of je checkt hier niet in omdat je niet wilt dat iemand anders weet waar je bent, enzovoort.

Maar zelfs als je voorzichtig bent, kunnen de dingen die je plaatst meer impact hebben dan je zou verwachten.

Hoe zou je je voelen als je tweets uit de pub betekenden dat je geen hypotheek kon krijgen??

Klinkt onwaarschijnlijk? In Econsultancy schrijft Craig Le Grice een 'Facebook-hypotheek'. Wanneer John een hypotheek wil, geeft hij de bank de details van zijn verschillende social media feeds - en de bank gebruikt die om te zien dat hij blijft en tv kijkt, kookt zijn eigen eten en niet te vaak naar de pub gaat.

Zelfvernietigende berichten vormen de uitzondering online: de meeste dingen worden voor altijd opgeslagen

Als hij aan de andere kant twitterde over reguliere pubsessies en geen geld meer had, zou hij vol zitten. "Stel je voor dat je met de bank belooft dat de door jou gewenste hypotheek haalbaar is als je X per maand bewaart, Y regelmatig hebt gedaan (gevalideerd door locatiegebaseerde check-ins) en lijst Z aanvinkt (via een speciale app , bijvoorbeeld)."

Krediet opbrengen in uw tweets

Stel je voor dat de bank je controleert en eist dat je zo incheckt.

Het gebeurt al, maar niet bij banken. Volgens onderzoeksbureau Timetric gebruiken verzekeringsmaatschappijen Facebook-profielen om klanten te beoordelen en om te controleren of claims echt zijn.

Ze gebruiken ook sociale media om potentiële klanten te beoordelen: zoals The Fraud Report zegt: als je bijvoorbeeld van parachutespringen of bungeejumpen houdt, zou het kunnen suggereren dat je een risiconemer bent. Of je kunt Foursquare gebruiken om mensen je te laten weten In een bar of nachtclub stel je voor dat je drinkt. Het gaat zelfs niet helemaal om wat je plaatst, soms is het wat anderen over je posten. '

Zelfs schijnbaar onschadelijke informatie kan verrassend onthullend zijn.

Volgens onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift PNAS, analyseert niets meer dan de Facebook Likes van mensen - informatie die standaard openbaar is - "verrassend nauwkeurige schattingen van het ras, de leeftijd, het IQ, de seksualiteit, de persoonlijkheid, het middelengebruik en politieke opvattingen van Facebook-gebruikers".

De onderzoekers geloven dat hun methoden niet alleen op Facebook van toepassing zijn, maar ook op "een breder scala aan online gedrag"..

Dit spul is alleen echt mogelijk omdat alles wordt opgeslagen en er is geen echte reden waarom het zou moeten zijn: hebben we echt Facebook-updates nodig om voor altijd te blijven, of tweets om rond te hangen voor de eeuwigheid?

Leven in het nu

Stel je voor dat de standaardinstelling van het web niet moest onthouden, maar vergeten moest worden. Je dronken berichten zouden je leve niet overleven, de dwaze dingen waarvan je zei dat ze je niet voor altijd zouden volgen en je sociale media-profielen konden niet worden gescand door onbekenden.

Efemr maakt tweets tijdelijk en u kunt opgeven hoelang elke tweet moet blijven

Het zou werken als Snapchat, of zoals Efemr.com, waar tweets zichzelf vernietigen na minuten of uren. Zouden we niet allemaal vrijer voelen?

Tieners doen dat, maar dat is omdat ze niet hetzelfde spel spelen als de rest van ons. Zoals we jaren geleden al voorspeld hebben, is de generatie die nu volwassen wordt, de generatie die nog nooit een wereld zonder sociale media heeft gekend, ofwel de hamsterdieren helemaal ontwijkend of ervoor zorgend dat de gegevens die ze verschaffen niet meer terug kunnen komen om ze te bijten.

Hun foto's zijn zelfvernietigende Snapchats, hun Facebook-profielen zijn overweldigend ingesteld op alleen-vrienden, en volgens het Pew American Life & Internet-project vertrouwen bijna zes van de tien tieners op inside-moppen of "camoufleert hun berichten op een of andere manier" om ervoor te zorgen dat slechts een heel klein aantal mensen weet waar ze het over hebben.

Misschien zou de rest van ons hetzelfde moeten doen.

  • Kun je de controle over je persoonlijke gegevens terugnemen? Dit is onze gids