Speculatief werk. In de strengste interpretatie verwijst dit naar elk project dat wordt ondernomen zonder de garantie dat u wordt betaald. Veel webontwerpers denken dat dit inderdaad een heel slechte zaak is, waardoor de kosten dalen, het beroep wordt gedevalueerd en een cultuur van slecht ontwerp wordt aangemoedigd.

Anderen denken dat het hen een manier geeft om hun werk te zien, hun webdesignportfolio uit te bouwen en het ontwerpproces te democratiseren. Om te beslissen aan welke kant van de kloof u valt, is het het beste om precies te weten wat wordt bedoeld met 'spec work'.

De omstandigheden waarin de beschrijving van toepassing kan zijn, zijn talrijk: van creatief werk tot aan het doen van freebies voor het goede doel. Dat is nogal een bereik, met sommige praktijken meer prevalent en minder verguisde onder de anti-spec werklobby dan anderen. Laten we eens kijken naar die definities en de argumenten die daarbij horen.

Credentials pitching, het creatieve equivalent van prepping voor een sollicitatiegesprek, bevindt zich op de onderste trede van de spec workladder. Natuurlijk, het kost tijd om uw portfolio te sorteren, uw presentatie aan te passen en een vergadering bij te wonen, maar weinigen van ons zouden het niet leuk vinden dat een nieuwe klant wat gezichtsuitdrukking wil voordat hij zich daadwerkelijk aanmeldt voor uw services. Dit geldt vooral als je relatief nieuw bent in de branche.

Maar in toenemende mate zullen klanten vragen om meer dan een filmpje door je cv en een blik op enkele links. Ze willen dat je ideeën schetst of zelfs een paar mock-ups laat zien. Dit is 'creatieve pitching' en de kans is groot dat als je daarom vraagt, je niet de enige outfit in het vizier van je klant bent.

Dit is het punt waarop alle argumenten voor en tegen spec werk iets beginnen te betekenen. Er zijn twee soorten creatieve pitching: het soort waarbij je aan het einde van het proces je klant factureert en het soort waar ze naar je kijken alsof je van Mars komt, wanneer je hen je dagtarief vertelt.

Wanneer ontwerp uw taak is, werkt gratis creatief werpen gratis. Of u denkt dat het goed of slecht is voor uw bedrijf hangt af van een aantal factoren - in het bijzonder, hoe goed u bent gevestigd. "We worden gevraagd om ideeën te pitchen, we zeggen 'nee'," grinnikt Paul Boag, creatief directeur bij Headscape.

"Eigenlijk is het niet zo zwart en wit, we doen het ooit in een blauwe maan." Onze houding is dat als ze ons meteen strijden tegen ons proces en onze manier van werken, dat niet veel goeds betekent voor de rest van het project.

"Ik spreek hier echter letterlijk over spec work: designwerk doen vooraan," vervolgt Boag. "We hebben enorm veel energie gestoken in het schrijven van ons voorstel, dat vol staat met screenshots van andere stukken relevant werk." We spenderen tijd en moeite aan het verkoopproces, we hebben gewoon niet het gevoel dat het ontwerpen van voren is a) de meest overtuigende argument en b) het beste gebruik van tijd voor de klant. "

Praktische pitching

Andere bureaus nemen een meer pragmatische benadering van gratis pitching. "We zijn een terughoudende deelnemer", zegt Fraser Black van brandingbureau Firedog. "Het is een kopersmarkt - een zeer competitieve, overvolle markt - de ontwerpindustrie."

Hij suggereert dat het een voordeel kan zijn om klanten ervan te overtuigen dat een inlogpitch, met een aantal casestudy's en een budgetdiscussie, een acceptabel alternatief is voor een volledig creatief veld. "We zijn erg gedetailleerd in de manier waarop we onze deelname aan pitching traceren en volgen, in feite krijgt elke pitch een jobnummer toegewezen."

Op die manier weet het bedrijf precies wat ze hebben uitgegeven aan het proces - wat helpt bij het kosten van toekomstige projecten. Ze kunnen ook zien wat dividend oplevert - en inruilingen winnen. "Pitching met referenties is 60 procent succesvoller voor ons dan volledige creatieve pitching - maar zelfs dan heb je last van harde kosten."

Zelfs als een bureau accepteert dat gratis pitching deel uitmaakt van het proces, erkennen ze dat de keerzijde is. "Sommige bedrijven behandelen dit proces als het project zelf en worstelen met het idee van 'een concept'", zegt Mark Allaradice, Pod1's hoofd creatieve.

"Om een ​​vraag volledig te beantwoorden, hebt u voldoende onderzoek, strategische planning en begrip van de doelstellingen van de klant nodig, dit komt niet voort uit een creatieve pitch, maar zal evolueren door een relatie met het bureau en de klant bij het winnen van het project."

De winnaar krijgt alles

Hoewel creatieve pitching meningen kan verdelen - met sommigen zeggen dat het gratis werkt en anderen zeggen dat het een noodzakelijke stap is in de strijd om banen te winnen - houdt iedereen van een wedstrijd, toch? Fout. Campagne-website NO! SPEC zegt dat ontwerpwedstrijden gewoon enorme, willekeurige creatieve pitches zijn.

VERDELBARE LIJNEN: Het idee van spec werk is zeer omstreden, met sommigen ruzie het devalueert de hele industrie

"Creatieve wedstrijden ontlopen het belang van de relatie klant / ontwerper." Competities en speculatieve projecten gaan over het winnen van het werk ", luidt een sjabloonbrief die de campagne suggereert dat ontwerpers sturen naar organisatoren van wedstrijden..

"Het kiezen van een ontwerper of firma gaat over het krijgen van de juiste professional voor het project. Verzoeken om speculatief werk tasten de relatie aan en zijn een vervanging voor een cliënt die zijn huiswerk maakt." Niet alle competities zijn voor high stakes, maar de lobby van de anti-spec kan een vaag beeld geven van elke aanvraag voor ontwerpwerk zonder betaling.

Carsonified ontdekte dit toen een onschuldig geformuleerde blogpost de ontwerpgemeenschap vroeg om een ​​dia te maken voor zijn Future of Web Design-conferentie. Bijna 200 reacties volgden, bijna de helft beschuldigde het design- en webbedrijf van het promoten van onethische praktijken.

"We waren een beetje verblind door de reactie daarop", zegt Ryan Carson, hoofd honcho bij Carsonified. "Ik ben een aantal jaren betrokken geweest bij het ontwerp en tot dan toe had ik nog nooit iemand een 'voor de lol' wedstrijdspecewerk horen noemen. Het is van vitaal belang voor jonge ontwerpers om wedstrijden als deze te houden om zichzelf te promoten."

In dit geval was er geen 'werk' te krijgen. De dia die ontwerpers moesten maken, zou nooit een betaalde baan zijn geweest - de mogelijkheid is speciaal gemaakt voor de concurrentie. Maar competities kunnen ook het pitching-proces vervangen. De LogoSauce-website is hierin gespecialiseerd en biedt klanten een interface waar ze hun vereisten kunnen publiceren en deelnemers van over de hele wereld kunnen zoveel ontwerpen uploaden als ze willen.

Met wedstrijden die tussen de 30 en 50 inschrijvingen aantrekken en 'prijzen' zelden meer dan $ 200, is dat een hoop werk voor weinig rendement. En er kan maar één winnaar zijn. Veel inzendingen zien niets voor hun inspanningen. Toch wil LogoSauce zijn standpunt verdedigen. "Competities zijn niet bedoeld als vervanging van het pitching-proces van ontwerpers", zegt David Vaasen, de man achter de site. "In plaats daarvan moeten ze worden gezien als een aanvullende manier om het profiel van een ontwerper te verhogen, nieuwe klanten te ontmoeten en meer."

EFFORT VS BELONING: U moet goed uitkijken hoeveel tijd u investeert in gratis werk, want aan het eind van de dag wordt u mogelijk niet betaald